Ко всему прочему рядом с ними напрочь отсутствовала охрана. У одного из буревестников я заприметил Илая, Сиану и Мелькора, а вот кое-кто ожидал меня сильнее прочих. Завидев мой силуэт, из ближайшего буревестника с гербами дома Хаззак внезапно выскочила тётка и на всех парах рванула ко мне.
До сих пор не хочу этого признавать, но… но мне была по душе родительская забота Имании. Стыдно признаться, но в какой-то мере я стал уважать её чуточку больше, чем самого наставника. Да, именно он привёл в меня в свой дом, но такая опека тётки сделала своё дело и пошатнула мой скверный характер.
— Как ты, мой мальчик? — со скрытой тревогой выдохнула целительница, оглядывая меня со всех сторон на наличие каких-либо увечий, а не найдя искомого заключила в крепкие объятия. — Это старая стерва не позволяла себе лишнего?
— Если вы о предложениях интимного плана, тётя, то нет. Ивора ничего такого не предлагала. Может, просто не успела? — усмехнулся криво я, принимая её заботу, но миг спустя та несильно хлопнула меня по затылку.
— Во имя Темиды, Ранкар! Не время для твоих шуток, — взволновано насупилась женщина. — Ты вообразить себе не можешь, что из себя представляет та взбалмошная дура!
— Догадываюсь, тётя, догадываюсь, — хмыкнул сухо я, а после глазами указал на квартет, что подпирал каменный парапет, граничащий с Вуалью. — Как понимаю, меня ждут?
— Да, ступай, — улыбнулась с облегчением магиня, но внезапно её голос стал настолько тихим, что я сам едва смог разобрать прозвучавший шепот. — Будь осторожен, мой мальчик. Всё не то, чем кажется. Не верь всему, что говорят такие как Данакт. В полной мере ты можешь полагаться только на меня, Дэймона и… Кайсу. Я не знаю, почему к тебе так относится Сиана, но с ней тоже держи ухо востро. Запомни это.
Ну да. Кто бы сомневался в подобном.
Однако в груди после столь заботливых слов Несмертной чуточку, но потеплело, а в горле против воли слегка запершило. Знающая волновалась за меня от всего сердца.
— Всё в порядке, тётя, — успокоил я женщину, а затем выдавил из себя самую искреннею улыбку, на какую был способен. — Спасибо вам…
К данному моменту моя персона и Имании оказались практически в центре внимания. Сиана, Мелькор и Илай отвлеклись от своих разговоров и, чуть ускорив шаг, я зашагал к берегу Вуали, что был отделен тем самым гранитным парапетом.
— А вот и наш взбалмошный Хаззакский демон и Опустошитель Мергары! — с вселенским довольством гоготнул Данакт, дважды хлопнув меня по плечу, отчего в спине что-то хоть и слегка, но хрустнуло. — Ну и как? Понравилось в казематах?
— Владыка Данакт… Владыка Хаймон… Владыка Леонел… наставник, — отвесил я каждому из присутствующих поклон, а после вновь посмотрел на Дракона. — В казематах вполне неплохо, владыка. Тепло, светло и мухи не кусают.
Мой ответ лишь сильнее развеселил Ксанта, а Хаймон и Иан слегка хмыкнули. Однако последующие слова невольно удивили.
— Молодец, Ранкар, молодец! Ты нас всех знатно порадовал! — не унимался Данакт. — Давно я так не веселился. Рассказывай, как всё прошло?
Вот же зараза! Чему он радуется? И чего рассказывать-то?
— Прошу прощения, владыка, но я не совсем понимаю, о чем вы говорите? — нахмурился наигранно я. — И честно признаться, я необычайно смущен вашим присутствием. Вы тратите своё время на такого как я…
Смех отца Кайсы на миг замер, а брови трёх глав великих сил малость дёрнулись вверх и все тотчас обратили внимательные взгляды на Хаззака.
— Дэймон, неужели мальчишка не понимает, что сделал? — усмехнулся лукаво Пепельный Король.
— Глава Иан, мой воспитанник не сильно осведомлён о происходящем в Аронтире, — слабо улыбнулся наставник и скрытно мне подмигнув, тихо добавил. — Ранкар, владыки говорят о том, что ты первый, кто умудрился пошатнуть влияние Иворы и силу инквизиторов в столице. Причем сделал это настолько безупречно и элегантно, что пришлось вмешаться Сенату из-за образовавшегося беспредела, а Сенат, между прочим, постоянно её и прикрывает. Ты не оставил совету выбора. Половина Внутренних земель в курсе о том, что случилось. Но тут необходимо отдать должное Огненной Комете, — поправил сам себя Хаззак. — Он намеренно раздул данный инцидент, чтобы инквизиторам пришлось на порядок хуже.
Хитрый трухлявый пердун! Так-так-так… А вот теперь мне стало интересно. Похоже, я до конца не осознал, насколько далеко и широко простирается власть старой суки.
— Понимаешь, шельмец, — взял слово Хаймон. — Даже нам, главам великих домов, приходится прилагать огромные усилия, чтобы хоть как-то повлиять на действия Сената, а уж очернить целый орден инквизиторов, который славится своей силой и репутацией дорогого стоит. На протяжении долгих лет Ивора Фиан жестоко и грубо подавляла любые поползновения без каких-либо ошибок. Но за несколько дней ты заставил дважды ошибиться Харалужью деву. На своей оценке и сегодня. Это удар не только по ней, но и по ордену. К тому же она проморгала вторжение демонов в академии! Если мы разыграем с умом наши карты, то умудримся кое-что для себя выиграть…