Глава Ксанта ненавязчиво показал, что я для чего-то ему понадобился.
— Ты уверен, что в преддверии визита иномирных гостей наше тестирование будет к месту? — осведомился вполне серьёзно Дракон, переглядываясь с другими главами. — Может сместим сроки?
Тестирование, значит. Ну да, кто бы сомневался. Заключительная перестраховка. Они желают провести проверку и демонстрацию сил участников со стороны Аххеса.
— К тому же прибытие хранителя Земли может усложнить процесс… — чуть тише добавил Данакт.
— Нет, думаю, с тестированием всё будет в порядке, — отбросил подобную идею Иан. — Да и наши иномирные гости весьма щедро делятся знаниями и технологиями. Вынужден признать, что их эмиссары мне пришлись по душе. Сын хранителя Земли весьма обстоятельный разумный. Плюс с нашими людьми на той стороне обращаются более чем достойно. Я ожидал худшего.
— Княгиня Валери мне тоже понравилась, — согласился с Леонелом Бастион, — но что насчёт самого хранителя? Встреча оберегов и хранителя весьма знаменательное событие.
— Встречей оберегов занимаются храмовники, созвездия и отмеченные, — покачал головой Пепельный Король. — Даже меня порой не оповещают, а просто ставят перед фактом. Не так ли, Изувер?
— Арес не затребовал моего участия, — спокойно отозвался Хаззак, однако нечто в глазах наставника мне не понравилось. — Но если я всё верно понимаю, Имания будет в числе отмеченных.
Встреча иномирного хранителя и оберегов Аххеского пантеона… Храмовники… Отмеченные…
Честно сказать я ожидал разного, но против воли схватывал любое прозвучавшее слово на лету. Не каждый день удаётся послушать нечто подобное. Да и к тому же из уст глав великих домов.
— То есть всё пройдет гладко? — решил напоследок осведомиться Ксант.
— Очень надеюсь на это, — сдержано изрёк Леонел, медленно поднимаясь с парапета, а после всем на удивление ободрительно мне подмигнул. — На тебя я тоже надеюсь… покоритель молодежи Севера. Не подведи.
Таким образом Пепельный Король всем дал понять, что разговор окончен. Прощание вышло кратким. Со всем уважением каждый глава, как и подобает тому этикет учтиво коснулся правой ладонью сердца и неспешно отправился к нужному буревестнику.
Иан отбыл первым, маякнув сыну, что им пора, отчего Мелькор пулей устремился за отцом. После с некой заминкой отчалил Бастион. Вот только весьма многозначительный взгляд Сианы, который она бросила в мою сторону, основательно напряг. Через несколько мгновений на берегу реки остались лишь трое: Данакт, наставник и я.
На пару-тройку секунд воцарилась тишина, а затем резво обернувшись ко мне, Дракон Ксанта со всей серьёзностью задал всего-навсего один вопрос.
— Убийство Норона твоих рук дело?
Казни Сущее, Ярвир! Он меня за идиота, что ли, считает? Держи карман шире и двумя руками! Так я тебе и признался.
— Вовсе нет, владыка Данакт, — без промедления солгал я, изображая тотальное удивление с волнением. — Мне самому хотелось бы понять, кто это сделал.
— Интересно… Очень интересно, — почесывая подбородок, загадочно хмыкнул отец Кайсы и смерив меня внимательным взором, утвердительно кивнул. — Ты слышал, Леонела, покоритель молодежи Севера, не разочаруй. До встречи, Дэймон.
Что ж, теперь, думаю, можно…
Стоило сделать Дракону шаг назад, как я негромко осведомился.
— Владыка Данакт, я прошу прощения за свою дерзость, но не могли бы вы удовлетворить одно моё желание?
— Говори, — благосклонно отозвался глава.
— Позвольте мне и Эйсону Августу поучаствовать в охоте на короля мёртвых?
Судя по немедля образовавшейся улыбке отец Кайсы интерпретировал мою просьбу по-своему, ведь через мгновение утвердительно кивнул.
— Мне нравится твоя одержимость и бесстрашие, мальчик. Так и быть у тебя есть моё согласие.
Слава Ярвиру! Получилось.
По итогу неспешно удалился и Данакт, оставляя нас с Изувером наедине, и когда глава великого дома Ксант укатил лишь в известном одному ему направлении, Хаззак повторно задал ранее прозвучавший вопрос.
— Гибель Норона твоих рук дело?
Кому-кому, но в таком деле ему и Имании я лгать не желал.
— Моих, — сознался нехотя я на свой страх и риск.
— Правильно сделал, что солгал, — усмехнулся тепло наставник. — Красиво сыграл и скорчил гримасу. Я почти поверил. Не буду спрашивать почему и зачем, ведь будет весьма глупо. И не буду спрашивать зачем тебе понадобился Лиярт Август, — однако через миг в голосе деспота я отчетливо ощутил отеческие нотки. — Ранкар, мне и Имании ты можешь рассказать обо всём. Я твой наставник и несу ответственность. Я помогу и всегда приду на помощь. Нужно только попросить. Ты не один. Запомни это. Сейчас я задам всего один вопрос и ответь на него честно, — на миг образовалась могильная тишина, после чего он тихо спросил. — Ты ничего не хочешь мне больше рассказать?