Главный зал подземного этажа редко когда пустовал, но именно сегодня тут собрались все причастные. Вот только место лидера во главе стола пустовало. Никто так и не осмелился занять его. Окажись их командир сейчас в гуще своих единомышленников и подчиненных, то не узнал бы ни одного из них. Так или иначе, но каждый из присутствующих переменился, а в лучшую или худшую сторону покажет только время.
Натан, Аркас, Рамас, Ганграт, Цуг, Тэйн, Ания, Талисса, Зирина, Эстель и Диана Иллион. Именно дриада Жизни переменилась больше остальных. Отныне она являлась не студенткой академии, а высококвалифицированной магиней Жизни.
Несколько секунд в помещении царила гнетущая атмосфера, но затем все как один воззрились на того, кто стал негласным лидером после Ранкара — на некогда могущественного серафима.
— У нас проблемы, Тэйн? — хмуро осведомился Аркас.
— Тут с какой стороны посмотреть, — честно признался падший с загадочной усмешкой на лице. — Талисса доложила, что Сияющие активизировались в нашем квартале, а если они начали действовать, то пора ждать неприятностей. Мы теперь тоже не беззубые, да только Сияющие полбеды, не так ли, Натан?..
Доброй ночи, уважаемые читатели.
У нас пополнение в артах персонажей.
Эйсон Август к вашим услугам.
Глава 18
Первый шаг…
Аронтир. Внутренние земли.
Средний город.
Квартал Сад Развлечения.
Дом лёгкого поведения «Сирена».
22 июля 4057 июля от начала Великой Миграции.
Четыре месяца спустя…
— Талисса доложила, что Сияющие активизировались в нашем квартале. А если они начали действовать, то пора ждать неприятностей. Мы теперь тоже не беззубые, да только Сияющие полбеды, не так ли, Натан?..
Всё внимание в мгновение ока обратилось на третьего главу службы безопасности дома Хаззак. Глиан в это время с удобством устроился по соседству с Анией и, откинувшись на спинку кресла, с серьёзным видом сверлил потолок глазами.
— Как сказал наш падший, тут с какой стороны посмотреть, — уклончиво ответил безопасник.
— Говори, как есть, Нат, — с хмурым видом проговорил Цуг. — Тэйн прав, мы же далеко не беззубые.
— Эх, малыш! — со слабой улыбкой посетовал пиромант, неотрывно глядя на потолок. — Я смотрю, стоило пробудить эссенцию и пробиться на ранг Мастиров, как ты стал слишком шустрым. Сила затуманила разум? Или она всем затуманила разум?
— Вовсе нет, — смущенно пробормотал парень, переглянувшись со своей любовью Эстель. — Но мы ведь и вправду стали сильнее. Да, парни? — обратился тот ко всем бывшим смертникам.
— Спору нет, вы все стали сильнее, — согласно кивнул Глиан. — Да вот только это всем не шибко поможет, когда за нами явится Ивора Фиан и Азаих Урано. Боюсь, даже Тэйн её не сдюжит. По крайней мере, пока полностью не восстановится.
После упоминания Харалужьей Девы все как один переглянулись между собой и с озабоченным видом уставились на Натана.
— Гранд-инквизитор начала действовать? — с напряжением в голосе осведомился Рамас.
— Она начала действовать стоило нашему прыткому юному лорду свинтить из столицы. Просто делала это не так явно, — подался в рассуждения пиромант. — Однако за последний месяц все изменилось. Она перевернула особняк Ранкара в Золотом квартале вверх дном. Рыщет днём и ночью. Пыталась что-то отыскать… или же кого-то. В прямом смысле эта необузданная бабища рвёт и мечет, а также ищет всех, кто хоть как-то с ним связан. Она желает расквитаться за смерть своего внука и все здесь присутствующие понимают, кто сумел казнить ублюдка Норона Фиана. Впрочем, от неё не отстаёт и Азаих Урано со своим орденом Наказующих. И это я молчу о том, что Агдейн с некоторых пор начал разыскивать нашу ненаглядную Диану Иллион.
— Меня разыскивает не только он, — нехотя призналась дриада, с волнением глядя на безопасника. — На связь со мной пытается выйти Хиал с Ласантой, а также мой брат.
— Всё же мы не зря перевезли тебя и Рейну в Средний город и озаботились вашей безопасностью, — вклинился в беседу Аркас. — Голову даю на отсечение, что они снова что-то замыслили и опять хотят тебя использовать.
— Да. Ты прав, — рассеяно пробормотала целительница с искрами гнева в глазах. — Скорее всего, так и есть. Но брат…