— Еще немного, — хрипло посмеивался высокий тощий силуэт, укутанный в потрёпанную мантию и продолжая прохаживаться вдоль разлома. — Скоро всё изменится. Очень скоро. Триста девяносто два года ожидания вскоре завершаться.
На несколько десятков секунд образовалась тишина, которая сопровождалась мерзким шелестом, а затем вновь раздался хриплый протяжный и предвкушающий хохот.
— Начну с неумех за вратами, после наступит черед доминирующих домов, а закончу всё Ксантом. А что с крысками? — вдруг сам у себя осведомился Король Нежити, оглядывая полчища топчущихся на месте мертвецов и глядя куда-то в сторону. — Да. Мышки… Мышки-крыски. Мышки пробрались, но не спешат ко мне. Зверушки врать не будут. Неужели думают, что умнее меня? Нет-нет… Совсем нет.
Очередная волна хохота и шелеста пронеслась над неровными рядами разнообразной нежити, а в глазницах у Лиярта Августа внезапно пробудились искры доселе невиданной ярости.
— Да-да! Есть еще крыска. Главная крыска! Крыска, что обокрала меня. Та, что сбежала два года назад. Я вдоволь с ней развлекусь. Главное потерпеть. Еще немного. Совсем чуть-чуть. Совсем…
Вот только довести свою путаную речь до конца король мёртвых не смог. На миг ему почудилось, что всё в радиусе полукилометра попало под влияние утреннего рассвета. За долю секунды постоянный мерзкий шелест окружающей нежити преобразился в недовольный рык и проследовав за вниманием орды, древняя тварь возвела глаза к небу, которое окрасилось в цвета пламени, а вся округа пришла в неистовое движение из-за образовавшегося землетрясения.
— А вот и мои гости. Крыски-мышки пожаловали…
Костлявая улыбка короля нежити стала чуть шире и в стократ ужаснее, а затем лавина снизошедшего с неба огня и сотни каменных пик погребли его под собой…
С момента, когда мы попали в неровные ряды полчищ мёртвых тварей протест надрывался не переставая. Впрочем, такое было не мудрено. Высшей нежити тут имелось в избытке. Рыцари смерти, ревенанты, верховные банши, личи и некродраконы. Такая орда могла за мгновения повергнуть целую армию. Это место было обителью мёртвых, а Лиярт воплощением самой смерти.
Чудовищ тут было в таком избытке, что у Эйсона порой дрожали руки из-за напряжения в контроле. Честно сказать способности парня поразили. За час ему удалось взять под управление отряд рыцарей смерти. Именно в их гуще мы передвигались под покровом междумирья. Вот только с каждым шагом протест надрывался сильнее, в мыслях всё чаше начали мелькать встревоженные эмоции Грации. Хищница чуяла нечто, что стояло за пределами смерти. Правда, нечто подобное испытывали и Илай с Эйсоном. Парни не подавали вида, но и без того было понятно, что оба страшно волнуются. Странно это или нет, но сейчас я не испытывал ничего. Протест хоть и бесновался как умалишенный, но я оказался до ужаса спокоен.
Вначале до нашего слуха донесся чей-то хриплый смех и бормотание, из-за которого Эйсон расширил глаза, невольно вздрогнул и замер, а затем мы увидели его… Высокий и малость сутулый силуэт, что был окутан почти истлевшей мантией, и который как ни в чем не бывало прохаживался вокруг разлома.
— Лиярт Август… — одними губами произнес Эйсон, а его взгляд тотчас ожесточился. — Тварь!
— Дубль, Баламут, — прошептал я, привлекая их внимание к себе. — Не вздумайте подыхать! Бегите сразу же. Не вздумайте тут оставаться и не вздумайте возвращаться. Плевать, чем обернется план. Успехом или провалом, совсем неважно. Уносите ноги и, возможно, сумете выжить! Я-то в любом случае останусь…
Перечить никто из них не стал, а Илай вдруг крепко сжал моё плечо.
— Я не знаю, кто ты, но я знаю тебя как Ранкара Хаззака, и я рад тому, что познакомился с тобой!
Нечто подобное провернул и Эйсон, но только с другим моим плечом.
— Ты хоть и редкостный прохиндей, но я не встречал более отчаянного человека, чем ты!
В ответ я лишь расплылся в грустной усмешке и покачал головой, потому как внутри ощутил небывалый прилив бодрости и сил.
— Какие же вы всё-таки болваны.
Вс случилось слишком быстро. Настолько быстро, насколько это можно себе представить.
Первым нанёс удар Эйсон, но техники Илая оказались более быстрыми. Напрочь разрушенные руины пришли в движение, и беспощадная стихия Земли рванули прямиком к разлому, пытаясь стереть Лиярта Августа в порошок, а через секунду всё в радиусе пары сотен метров превратилось в огненное пепелище. Потоки Огня снизошли сверху будто небесный суд.