— К сожалению, все вопросы тебе следует направить к почившему гранд-инквизитору Аронтира, — спокойно пожал плечами Танатос. — На юношу напала она, а не наши отмеченные.
— Юлить изволите, ублюдки! — процедил сквозь зубы Хеймдалль. — За дураков нас держите?
— Мы парня пальцем не тронули, — усмехнулся спокойно Арес, глядя на бога Света. — А наши служители просто…
— МОЯ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА, — вдруг громко заголосила Кассандра, обращаясь к тепло усмехнувшейся Тиамат. — ПРОШУ ПРОСТИТЬ ЗА ДЕРЗОСТЬ, НО Я ОТКАЗЫВАЮСЬ СРАЖАТЬСЯ СО СТОЛЬ СЛАБЫМ ПРОТИВНИКОМ! В ТАКОМ ЖАЛКОМ СОСТОЯНИИ ОН МНЕ НЕ РОВНЯ! Я НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ХОДИЛА МОЛВА О ТОМ, КАК Я ДОБИЛА ЕДВА ЖИВОЙ ТРУП!
Арена в мгновение ока выпала в осадок, округа тотчас погрязла в томительной тишине и сотни тысяч самых разнообразных взглядов устремились к ярусу оберегов, а близнецы-вестники замерли по стойке смирно ожидая вердикта.
— Как красиво твоя последовательница оскорбила парня, — хмыкнул озадаченно златозубый, а после взглянул на окружающих. — Ну и? Что будем делать? Разрешим поединок? Голосуем? — деловито осведомился бог Света.
Практически в один момент Бастет, Анубис и Гор утвердительно кивнули, а бог Неба озвучил мысли Иерихона.
— Если он вышел, значит хочет биться. А раз хочет, то исполним его желание.
— Аххес тоже не против, — усмехнулся невозмутимо Арес.
— Кто бы сомневался, — фыркнул колко Хеймдалль.
— Тиамат, мы тоже с Нергалом не станем протестовать против боя, — подала голос Иштар. — Если мальчишка вышел, значит хочет сражаться.
— Не имею возражений для схватки, — после затянувшейся паузы спокойно изрекла Фрея, чем удивила многих оберегов, причем женщина не сводила внимательного взгляда с черноволосого юноши.
— А что скажут Хранители? — осведомилась вдруг Тиамат у иномирцев. — Я не прочь, чтобы Кассандра сражалась. В одном Гор и Иштар правы — если он вышел, значит еще не сдался.
На несколько секунд воцарилось молчание, а затем прикрыв на миг веки и тяжело выдохнув, Лазарев тихо произнес:
— Пусть Ранкар сам даст ответ…
Повторять дважды богине Воды не пришлось, а через пару вдохов её чарующий голос заструился по округе.
— КАССАНДРА, ЕСЛИ ТВОЙ ПРОТИВНИК ВЫШЕЛ НА АРЕНУ, ЗНАЧИТ, ОН ГОТОВ БИТЬСЯ С ТОБОЙ! ЗНАЧИТ, ГОТОВ ПРИНЯТЬ СМЕРТЬ ИЛИ ПОРАЖЕНИЕ! НИКТО НЕ СТАНЕТ КОРИТЬ ТЕБЯ ЗА БОЙ С РАНЕНЫМ! ОДНАКО… — на лице у Тиамат вдруг образовалась тёплая улыбка и она перевела свой взор на юношу. — ВОЗМОЖНО, РАНКАР ХОЧЕТ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ПОЕДИНКА И…
Увы, но Тиамат не успела договорить и невольно омрачилась, публика же слаженно ахнула и вскочила на ноги. Пустой не только грубо перебил богиню Воды, но и практически моментально отрицательно закачал головой, а его отрывистый и хрипловатый голос разнесся над ареной, в то время как глаза юноши устремились на довольную Фрею:
— Нет… Я буду… сражаться… Я… в полном… порядке…
— Либо у парня стальные шары, либо он сошел с ума, — с непониманием отозвался бог Света. — Брат, ты как считаешь?
— Происки Аххеса не останутся без ответа, — многозначительно отметил Видар. — Но если парень того желает, то пусть сражается…
Край Соприкосновения.
Арена Соприкосновения.
— ВЫБОР СДЕЛАН! — благосклонно произнесла во всеуслышанье Тиамат, а после посмотрела на вестников. — ПУСТЬ СРАЖАЮТСЯ…
Вся арена погрязла в томительной тишине после приказа богини Воды, но долю вдоха спустя живая масса разразилась валом рукоплесканий и криками эйфории, а наряду с криками раздался слаженный вой вестников.
— ПРЕТЕНДЕНТЫ, К БОЮ…
Мысли целиком и полностью были заняты внутренней борьбой с медленной пыткой в теле, но стоило прозвучать команде, как всё словно стихло. Игнорируя мерзкие порывы агонии организм перешел в боевое состояние.
Кассандра не желала затягивать бой и приняв низкую стойку, попутно вынимая два длинных кинжала из ножен, с превосходством заключила:
— Прощай, отброс!
Кровь и эссенция черноголовой слились воедино еще в момент рывка. Вначале передо мной образовалось несколько потоков стихии Крови, которые попытались меня обратить в груду мяса, но на огорчение Кассандры такого не произошло.
Источники свирепо загремели в глубинах внутреннего мира и вырвались в реальный мир.
Вторичное состояние Жажды Неистовства…
Черно-Алый Арбитр…
Серп черно- алого геноцида…
Я не стал использовать телепортацию или же облачение. Это было без надобности. В моём состоянии толку от этого мало. За долю секунды Кассандра оказался в метре от меня, атакуя наряду с потоками крови, но потоки остановили множественные серпы, звон же цепей ознаменовал о том, что Путы заблокировали кинжалы, а затем, я как ни в чем не бывало спокойно опустил правую руку, тем самым позволив оружию черноголовой пронзить моё брюхо чуть ниже груди.