— Да чтоб вам лопнуть! — негодующе зашипел Илай, выходя из себя.
— Суверенное поместье Солнечная Гавань прошу явить вас! — продолжил надрываться ректор, закончив с очередными кандидатом.
Стоило старику объявить следующих, как пальцы Сианы и Кайсы на моих запястьях сжались крепче, а затем из толпы Восточного пантеона навстречу Аннаку выступил статный и в чем-то даже хрупкий силуэт с абсолютно непроницаемым холодным ликом. Девушка шла под руку с наместником. Ушлого старика по имени Урблад я помнил хорошо. Ведь именно он помогал своему племяннику мудозвону Кассиану.
Вместо того чтобы посмотреть на ректора девица внезапно обратила взор на представителей Аххеского пантеона и отыскав среди аххесов мою физиономию, расплылась в кровожадной усмешке и как бы невзначай коснулась мизинцем своего горла, а её губы беззвучным образом прошептали всего два красноречивых слова.
— Скоро. Увидимся.
Что ж, как я понимаю, это и есть та самая Кассандра. Тупая сука, которая хочет отомстить за своего братца.
— Оборзевшая сучка! — процедила сквозь зубы Сиана, испепеляя девку взглядом. — Если она будет и дальше так выкобениваться, то я затолкаю её копну волос в глотку её братца.
— Впервые с тобой согласна, — холодно отчеканила Кайса. — Эта дрянь забыла своё место!
Вот только ни на Кайсу, ни на Сиану Кассандра не обратила никакого внимания. Весь её интерес был сконцентрирован на мне.
Демонстративный жест черноголовой ни от кого не укрылся. Огромное количество присутствующих со страшным интересом уставились вначале на девицу, после на меня, а далее по залу пронеслась волна оживленного шепота. Гаерон же и Бальтазар в это время довольно скалились. Причем в одно из мгновений слабое изумление промелькнуло в глазах у Меркара и Хвейза. Однако Блуждающий-по-Трупам отчего-то пошел дальше всех и выступив вперед, с лукавой усмешкой на физиономии показал мне большим пальцем вверх словно одобрял мой прошлый поступок.
Этому-то придурку чего от меня нужно?
— Вижу молва не врала, — хмуро выпалил Илай. — Ты и правду нашел себе подругу.
— Как говорит отец: «Нам такие друзья и даром не дались», — подала голос Анна и всё внимание тотчас приковалось к недовольной дочери Леонела. Даже Леандр и Хелс с удивлением посмотрели на сестру. — В последнее время Восточный пантеон слишком далеко заходит. Неужели они считают, что уже победили на Великой Сотне?
Не знаю, чем я так приглянулся девчонке, но её слова порадовали моё эго.
— Претендент от суверенного поместья Солнечная Гавань — Кассандра Танцующая-на-Крови, — громко заговорил Урблад. — Покровителем Кассандры Танцующей-на-Крови является всё поместье Солнечная Гавань.
— Ну да, как предсказуемо, — фыркнул Илай, поскрипывая зубами. — И эти сукины дети туда же. Попытаются победить на Великой Сотне благодаря связи Кассандры с Тиамат…
Честно сказать, вскоре я полностью абстрагировался от происходящего и даже на некоторое время прикрыл веки, но в ушах продолжал звучать голос ректора, а затем он и вовсе превратился в нескончаемый калейдоскоп.
— Суверенное поместье Каменное Сердце прошу явить вас!
……
— Суверенное поместье Соколиное Гнездо прошу явить вас…
……
— Верховный клан Альвхейм прошу явить…
— Элейна!
……
— Верховный клан Нифльхейм…
— Вестар!
……
— Верховный клан Хельхейм…
……
— Верховный клан Ванахейм…
— Линнея!
……
— Великий дом Иан…
— Леандр!
……
— Великий дом Аванон…
— Илай!
……
— Великий дом Урелей…
— Гаерон!
……
Имена и названия великих сил звучали одно за другим. За следующим шло последующее и так до самой бесконечности. Однако вскоре пришлось пробуждаться от лжесна, потому как я ощутил, что хватка Сианы и Кайсы стала крепче, а затем в уши вновь ворвался голос Аннака, но все остальные звуки будто бы стихли и пришлось неторопливо разлеплять веки.
— Великий дом Ксант прошу явить себя!
Не нужно и говорить, что первым навстречу ректору выступил Бальтазар на пару с претендентом, следом зашагала Айла под руку со своим фаворитом, невозмутимый Виктор остался стоять в гордом одиночестве, так что последней оказалась наша троица.
— Претендент от чистокровного голубокровного Бальтазара Ксанта — Карн Креамх, — громко изрёк сынок Данакта.
Да-да! Припоминаю. Старший выкормыш Лиамы. Интересно, как там поживает эта сука?
— Претендент от чистокровной голубокровной Айлы Ксант — Тристан Фалайн!
На миг всё вновь стихло и со слабой улыбкой на губах Аннак продолжал вносить имена в талмуд, но когда он покончил, а Бальтазар с Айлой удалились, свой взгляд старик поднял на нас.