Странно это или нет, но взор Матиаса Аннака помрачнел, и он первым пришел в себя.
— Не стоит просить прощения, королева нимф, — спокойно отозвался старик. — Все прекрасно понимают, что вы очень редкие гости в Аронтире.
— Чего? — утробно закашлялся Илай, выпучив глаза от потрясения. — То есть она… королева нимф Внешних Земель⁈
— Я сам впервые её вижу, — тихо прогудел Салазар.
— Благодарю за понимание, Матиас Аннак, — также громко произнесла нимфа Жизни. — Если вы не против, то позвольте нам объявить нашу претендентку. Но прежде, чем мы продолжим, я хотела бы кое к кому обратиться.
Голос Незнакомки затих и проделав несколько десятков шагов по залу, она внезапно остановилась возле иномирной делегации и поравнялась с невозмутимым Лазаревым, который слегка приподнял левую бровь.
— Мы с вами незнакомы, хранитель Земли, но по доброте душевной я позволю себе дать вам один совет… не связывайтесь с оберегами Альбарры. Ничего хорошего от них ждать не стоит! Они обманывают и убивают так же легко, как улыбаются своей пастве.
«Ха-ха-ха… — расхохоталась радостно Истра. — Ну хоть кто-то в этом прогнившем мире сказал правду. Наверное, прозвучит странно, но у неё есть яйца».
Обычные слова. Но именно эти слова возымели эффект разорвавшейся искры дракона, а атмосфера накалилась до предела. Первой среагировала Эрна и будто ледокол выступила вперед, а Меркар и Хвейз отстали от валькирии всего на несколько шагов.
Ну да, конечно. Чего еще ждать от служителей?
— Мне послышалось, нимфа, или ты вздумала оскорбить мою госпожу? — угрожающе прогремела небесная воительница.
— Повтори эти слова еще раз, и я отрежу тебе язык! — свирепо прошипел Укротитель-ста-Молний.
— Побойся оберегов, нимфа, — с холодком отчеканил Хвейз. — Не забывай где находишься!
— Какие же вы заблуждающиеся глупцы, — фыркнула беззаботно Незнакомка, но потеряв всякий интерес к служителям, та вновь посмотрела на Лазарева. — Боюсь, это всё, что я могу вам сказать.
— Благодарю вас, королева, за ваш совет, — в уважительной форме отозвался хранитель. — Однако хочу заметить, что я прислушиваюсь к разным советам, но поступаю всегда по-своему.
В ответ нимфа Жизни лишь утвердительно кивнула и вновь поплыла в направлении страшно угрюмого Аннака. Однако поравнявшись со станом аххесов, она внезапно остановилась прямо напротив нашей троицы метрах в пяти и на глазах у всех, медленно повернулась ко мне, а её следующие слова повергли в шок не только окружающих, но и весь зал.
— Ты всё-таки жив, Ранкар Хаззак-Ксант, — с тенью потаённой радости изрекла женщина.
— Как видишь… Незнакомка, — не остался я в долгу, напрочь игнорируя взгляды собравшихся рядом и обращаясь к ней по прозвищу.
На лице у нимфы вдруг образовалась слабая понимающая улыбка. Теперь шокированы происходящим оказались не только окружающие, но даже её соплеменницы. До сих пор никто не осознавал, что происходит.
— Сказать, что я удивлена — это ничего не сказать, — продолжила вещать та, а после шокируя всех еще больше, кратко мне поклонилась. — Я не знаю, как ты это сделал, но… спасибо. Внешние Земли благодарны тебе.
Очередная обычная фраза, поселила в умах присутствующих еще больше растерянности.
— Не за что благодарить, — покачал я отрицательно головой. — Мне это было нужнее… Гораздо нужнее, чем вам.
— Именно это меня и заботит, — усмехнулась загадочно королева, вновь продолжая шагать вперед. — Именно это.
— Тэя, прекращай чудить! — с холодком в голосе провозгласил Аннак, с неким скрытым изумлением косясь в мою сторону. — Ты не дома, не забывай этого. Тут ты находишься по велению оберегов. Побыстрее называй своего претендента и жди окончания регистрации.
Хе-хе. Тея, значит? Вот тебе и Незнакомка.
— Велеста, — мягко произнесла королева, поманив к себе весьма молоденькую нимфу с абсолютно непроницаемым и холодным личиком. — Наш претендент Велеста. Её покровителем являются все Внешние Земли…
Регистрация завершилась только через добрых полчаса, но появление королевы нимф и её поведение настолько взбудоражило общественность, что до конца всего мероприятия большинство собравшихся находились в шоке. И это я молчу о том, что просто бесчисленное количество озадаченных взглядов то и дело направлялись в мою сторону.
За связь с нимфами Фронтира многие могли отдать большую часть своего состояния.