— Как скажешь, малышка…
— ЛЕВАЯ АРЕНА — Ранкар Хаззак из побочной ветви великого дома Ксант против Агдейна из старейшего ордена Алое Возмездие…
— ПРАВАЯ АРЕНА — Серинити из ковена Изумрудной Тени против Карна из доминирующего дома Креамх…
Барьер начал исчезать и от каждой озвученной претендентской ложи моментально простерлась призрачная тропа. На свою я ступил неспешно и почти сразу же уши зазвенели от концентрированной звуковой волны. Странно это или нет, но зона выхода Серинити находилась совсем недалеко от моей. Краем глаза я заметил, как горгона бросила лукавый взор в мою сторону, а затем… на виду у всей толпы послала мне воздушный поцелуй и что-то безмолвно произнесла одними губами, от чего публика взбунтовалась еще сильнее и подобный жест не укрылся от близнецов.
— ДАМЫ И ГОСПОДА, НЕУЖЕЛИ НАМ ПОКАЗАЛОСЬ? НЕУЖЕЛИ МОЛОДАЯ ГОРГОНА ТАНЕБРИСА ТОЛЬКО ЧТО ПРИЗНАЛАСЬ В СВОИХ ЧУВСТВАХ К ПРЕТЕНДЕНТУ ИЗ АХХЕСКОГО ПАНТЕОНА⁈ ВЫ КОГДА-НИБУДЬ ВИДЕЛИ ТАКОЕ НА ВЕЛИКОЙ СОТНЕ⁈
Народ упивался увиденным. Метка на шее резко начала зудеть, но я лишь поморщился. По крикам громадная арена разделилась на четыре части, где скандировали то или иное имя. Своё я разобрал лишь тогда, когда ноги коснулись песчаной поверхности ристалища.
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
— ПУСТОЙ…
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
— ПУСТОЙ…
По всей видимости зрители так и не пришли к обоюдному мнению, но иерихонские трибуны мало в чем уступали аххеским:
— АГДЕЙН…
— АГДЕЙН…
— АГДЕЙН…
Алый доспех иерихонца кровожадно поблёскивал в лучах Сиги и Меры, а вот мой, наоборот. Он будто бы поглощал весь окружающий свет. Я чувствовал магию и эссенцию Агдейна. Теперь он её абсолютно не скрывал. Иерихонец попросту выставлял её напоказ. Его аура не просто излучала мощь, его аура ломилась от накопленной силы.
Минимум Младший Мастир Боя пятого масштаба и минимум Монарх магии Песка второго отсечения. Для двадцати девяти лет Агдейна — это невиданные возможности. Кто-то и к старости не способен такого добиться. Наррил Алое Возмездие может гордиться своим сыном. На фоне моих скромных рангов иерихонец выглядел настоящим колоссом.
— Я знал, что подобное может произойти! Можно сказать не знал, а надеялся. Ты не находишь это забавным, аххеский отброс? — колко осведомился мой противник и в демонстративной манере носком ботинка зачерпнул песок и бросил его в моём направлении. — Сейчас я буду убивать тебя и решать судьбу Кайсы Ксанта, а сбоку от нас решится судьба Бальтазара Ксанта. Занятно, не правда ли? Участь престола Ксанта определится в ближайшие несколько минут, как и участь моей будущей жены.
— В какой-то мере ты прав, мудозвон, — хмыкнул насмешливо я, обнажая зубы и возводя глаза к небу. — Но сейчас определится судьба не только престола Ксанта, но и трона Алого Возмездия. А о Диане можешь не мечтать. Твои влажные фантазии о завоевании Аделлума через брак вскоре впитаются в песок под нашими ногами. Диана всё равно никогда не станет твоей. Кстати, знаешь, я рад, что похитил её тогда, — тихо рассмеялся я. — Избавил девушку от свадьбы с жалким червём.
По физиономии у Агдейна внезапно пробежала мрачная тень, на губах промелькнула зловещая ухмылка, а его тело перетекло в боевую стойку.
— Я отрежу тебе голову и сделаю из неё пепельницу для отца!
— Боюсь, твой папаша не дождется ни пепельницы, ни своего сына, — сухо заключил я, касаясь пальцами рукоятей Гамм. — Так и быть, Агдейн. Мы с тобой сыграем. Ведь данного момента я ждал не меньше, чем ты. Тот день в Западном Пределе всё еще свеж в моей памяти. Ту горечь и слабость я помню до сих пор, — миг спустя мой взгляд направился прямиком к ярусу оберегов. — Надеюсь, твои покровители наблюдают за тобой.
— ПРЕТЕНДЕНТЫ! — вдруг закричали в унисон близнецы. — К БОЮ!
« Развлекись, мой разоритель! — кровожадно изрекла Истра. — Докажи всем выродкам, что даже в одиночку ты способен выстоять. Покажи тем тварям наверху, что с тобой шутки плохи!»
Первичное состояние Жажды Неистовства…
Черно-Алый Арбитр…
Облачение Разорителя…
Восход Мрака и Крови…
— Пора подыхать, аххеская шваль!!!
Противник абсолютно не желал сдерживаться. Вся мощь иерихонца хлынула в реальный мир будто лавина. Арена оказалась заполонена враждебной эссенцией и стихией песка. Агдейн желал закончить всё как можно быстрее. Он исчез из поля зрения в мгновение ока, я же не сдвинулся с места и просто выжидал.