- Кстати, Анна, ты сегодня прекрасно выглядишь, - сказал Игорь.
Анна улыбнулась, но ничего не сказала...
Застолье началось около 3 часов дня. Вначале, как положено, открыли шампанское, чтобы провести старый год и встретить Новый год. Потом пошли напитки покрепче. Стол был уставлен разными вкусными блюдами и разносолами, и это в кризисные времена. Во истину, наши люди очень любят праздновать Новый год, и не жалеют денег на этот праздник. Было шумно и весело. В этот вечер много шутили и танцевали. Потом даже никто не хотел расходиться. В конце вечера решено было вызвать такси и развести всех сотрудников по домам, так как некоторые жили далековато. Такси решено было оплатить из редакционных средств. Все восприняли эту идею с восторгом, сегодняшний корпоратив явно удался. Анне в этом отношении было проще, она жила недалеко от редакции. Она отказалась от такси, чем вызвала восторг у редактора Гришина, он поблагодарил ее за экономию редакционных средств.
Анну Малинкину вызвался провожать Лебеденко, чем вызвал крайнее неудовольствие Светланы Лыковой. Она тут же запротестовала, отведя в сторону Игоря и сказав ему все в лицо, что думала о нем, что "он - Дон Жуан, ловелас и пройдоха, к тому же". Игорь сказал, что "он - джентльмен и он просто обязан провести Анну домой, потому что на улице позднее время, темно и страшно". Светлана снова что-то возразила ему. Они шепотом выясняли отношения между собой, громкая музыка не давала услышать, о чем они спорили. Вскорости Светлана уехала на такси вместе с Лукошиной и Якуниным.
В следующем такси должны были ехать редактор Гришин и бухгалтер Людмила Антоновна. Все высыпали на улицу провожать их. Когда машина с редактором уехала, все вернулись в редакцию, а Игорь пошел провожать Анну домой. Было уже довольно поздно. Стояла хорошая безветренная погода. В вышине холодным светом сияли звезды. Настроение было приподнятым и романтичным. Игорь всю дорогу дурачился и старался рассмешить Анну. Она смеялась его шуткам, за разговорами незаметно пришли к ее дому. Прощаясь, они долго стояли во дворе ее дома и разговаривали. Анна хотела уже уходить, но Игорь попросил ее ненамного задержаться.
- Сегодня прекрасная погода, давай еще постоим, Анна, - сказал он, беря ее за руку. - Завтра Новый год, будет праздничная суета, весь день пройдет в хлопотах и приготовлениях, а сегодня - такой романтичный вечер. Светит луна, звезды мерцают в вышине... Стоит тихая зимняя ночь, даже ветра не слышно. Город спит, только в некоторых окнах горят желтые огни. Кто-то еще не спит, готовится к празднику...
Анна посмотрела на Игоря и спросила:
- Почему ты пошел провожать меня? - спросила Анна. - Я видела, что Светлана очень расстроилась...
- А ну ее! Она меня безумно ревнует, проходу не дает, ревнует к каждому столбу...
- Значит, я, по-твоему, столб, - рассмеявшись, сказала Анна. Она повернулась, намереваясь уходить.
- Ань, я не то хотел сказать... ну, подожди... не уходи...
Анна повернулась:
- Что я должна еще сегодня услышать?
- Ты мне очень нравишься... очень... это правда, - сказал Игорь. Он провел ладонью по ее щеке. Потом притянул ее к себе и поцеловал.
В этот миг из темноты вышел мужчина, он подошел к ним. Анна узнала в нем Алексея.
- Ах, это ты, Алексей, - сказала она.
- А кого ты ожидала увидеть здесь в столь поздний час? - спросил с раздражением Алексей. - Или ты вообще никого не ожидала увидеть?
Игорь не стал участвовать в разговоре и быстро ушел. Анна и Алексей зашли в подъезд. Они, молча, поднялись на четвертый этаж. Анна достала из сумочки ключ и открыла дверь. Она остановилась на пороге.
- Алексей, ты зайдешь? - спросила она. Она вопросительно посмотрела на него.
- Даже не знаю теперь, как мне поступить, - сказал Алексей, - я так понял, что я тебе теперь не нужен, у тебя есть новый ухажер.
Анна вошла в квартиру, Алексей вошел вслед за ней, он был очень сердитый. Анна положила руку ему на плечо и заглянула в лицо. Она улыбнулась.
- Алексей, ну прекрати, не сердись на меня, - попросила Анна. - Игорь всего лишь провел меня домой. У нас сегодня на работе был корпоратив в честь Нового года, явка была обязательной...
- Можно было отказаться... - сказал он.
Анна покачала головой:
- Гришин сказал быть всем обязательно.
- И поэтому ты решила целоваться с Лебеденко?
- Это вышло случайно, ну, ей-богу, право же, зачем сердиться из-за пустяка...
- Поцелуй ты считаешь пустяком! - воскликнул Алексей. - Никогда не думал, Анна, что ты такая циничная.
Анна насупилась, она обиженно надула губки. Она сняла шубу и бросила ее на пуфик в коридоре, прошла на кухню и села на стул. Алексей зашел на кухню вслед за ней. Она попросила у него сигарету и закурила. Он тоже закурил.
- Ты долго ждал меня на улице? - спросила она.
- Достаточно, чтобы увидеть, как ты любезничала с Лебеденко.
- Он провожал меня с вечеринки... Не могла же я сама поздно вечером возвращаться домой, сейчас не безопасно на улице в такое время, ты же сам знаешь...
- Знаю.
- Тебе, наверное, мама, сказала, что я задерживаюсь в редакции? - предположила Анна.
Он кивнул головой. Оба молчали. Потом он пристально посмотрел на нее и спросил:
- Хорошая была вечеринка?
- Алексей, прошу тебя, не начинай, - попросила Анна. - Я же уже все тебе объяснила.
Алексей насупился. Он потушил окурок в пепельнице и ушел. Анна осталась сама на кухне, настроение у нее было окончательно испорчено. Она вздохнула. "Ах, скоро Новый год, а настроения никакого... Даже не верится, что завтра праздник", - прошептала она. Она встала и направилась в свою комнату, ей ужасно хотелось спать, глаза у нее закрывались от усталости. Быстро раздевшись, она нырнула в холодную постель, прикрыла тяжелые веки и тут же уснула.
Анна проснулась ночью, услышав звонок мобильного телефона. Она взяла телефон и посмотрела на дисплей. Звонил Алексей. Она ответила.
- Я тебя люблю, Анна, - сказал Алексей. Его голос был бархатным и нежным, он доносился откуда-то издалека среди ночи. Анна улыбнулась.
- Я тебя тоже очень люблю, Алексей, - прошептала Анна.
- Что ты делаешь сейчас?
- Сплю...
- Я тебя разбудил?
- Нет.
- Так нет или да? - спросил он. Анне показалось, что он улыбнулся.
- Я рада тебя слышать, Алексей. Мне очень неудобно перед тобой, что все так вышло сегодня, что Игорь провожал... - начала Анна.
- Прошу тебя, Ань, не начинай, - попросил он. - Давай лучше поговорим о нас.
- Давай. О чем?
- Где мы будем проводить Новый год?
- Можно у меня...
- Нет, лучше у меня.
- Хорошо. Я согласна.
- Что-то ты сегодня чересчур покладистая, это подозрительно, - шутливым тоном сказал он.
- Готовлюсь быть покладистой женой, - таким же шутливым тоном ответила она.
Они еще долго говорили по телефону, казалось, от прежней ссоры и недоразумения не осталось и следа. Поговорив с Алексеем, Анна уснула умиротворенная и счастливая. У нее сегодня был замечательный день: работы было мало, она даже не успела устать, потом все дружно всем коллективом отметили праздник, потом была прогулка по ночному городу... Но главным было то, что Алексей на нее больше не сердится. Он сказал, что любит ее, Алексей позвонил ночью, он не стал дожидаться до утра, ему было важно поговорить с ней сейчас, он был очень нежным и ласковым с ней...
***
Алексей Добров работал на заводе второй месяц. Пока он был доволен тем, что сменил работу. На заводе гарантировали официальное оформление, полную занятость, соцпакет и официальную зарплату. На прежней работе Алексею заработную плату выдавали в конвертах, работать приходилось по шесть дней в неделю, у него был не нормированный рабочий день, больничные не оплачивались. Мать Алексея Доброва была против того, чтобы сын шел работать на завод. Дело в том, что несколько лет назад отец Алексея Иван Витальевич в результате несчастного случая погиб на стройке, он работал монтажником. Мать тяжело пережила гибель мужа и потому не хотела, чтобы Алексей устраивался на завод, где высока вероятность несчастного случая. Но сын не послушался ее, проявив характер. Мать лишь вздохнула, она знала, что с Алексеем спорить бесполезно, если принял решение, то так и сделает.