Интересно, что она такого сделала?
- Ну, скажите, пожалуйста!
- Ладно, ладно! Только говори тише, - она опасливо огляделась по сторонам. – Я обещала один и тот же танец двум кавалерам.
- И все? – разочаровано протянула моя милость.
Я была похожа на сдувшийся гелевый шарик.
- Что значит «и все»? Ты знаешь, что значит обещать танец двум кавалерам? Это же скандал!
- Тогда зачем Вы так сделали? – растерялась я.
- Я не могла выбрать между ними, - потупилась собеседница.
Я потеряла дар речи, не зная, что ответить на это.
- А…Вам хоть кто-нибудь из них нравился? – выдавила, наконец.
- Конечно, - кивнула она. – Оба нравились. Вот и не могла определиться с выбором.
- Тогда зачем…
Маркиза смущенно рассмеялась.
- Молодая была и глупая. Хотела, чтобы они дрались за меня.
- Нет, - разочарованно проронила аристократка. – Но скандал был тогда знатный. И одним из них, был твой отец.
Могу себе представить! И просто забыть про танец, обещанный поклоннику, неприлично. Даже в нашем веке за такое могут набить морду, что уж там говорить про «Эпоху элегантности». Удивляюсь, как кавалеры не устроили дуэль прямо там! Это даже не скандал, это оскорбление достоинства мужчины.
- Папа? – удивленно переспросила я.
Хоть моя милость и была знакома с мистером Дэрби, но весьма поверхностно. И, честно говоря, мне как-то слабо представлялось, что маркиз способен на сильные чувства, а
особенно на любовь. Как-то не вязалось это чувство с его обликом. Всегда холодный, вежливый, спокойный. Я даже не заметила, чтобы он испытывал хоть какие- нибудь отцовские чувства по отношению к дочери. Мне казалось, что он был разочарован, когда вместо рождения наследника, на свет появилась Сабина.
- Он не всегда был таким, - прошептала маркиза, глядя в сторону. – Двадцать с лишним лет назад, мой муж был совершенно другим человеком. Его сиятельство очень любил свою семью. Я же просто обожала своего мужа…Потом, в один миг, счастье было разрушено. В нашей жизни случилось несчастье, и он отвернулся от меня. Как будто это я виновата в трагедии! Мне было в десять раз больнее. Я так и не смогла оправиться!
В глазах женщины стояли слезы. Спросить, что случилось, я не могла, боясь еще больше разбередить старую рану. Протянув руку через стол, моя ладонь накрыла руку собеседницы, стараясь поддержать ее.
- Вы все еще любите его? – тихо спросила я, подняв на «маму» изумрудные глаза.
- Очень, - прошептала она.
Весь оставшийся вечер мы гуляли по городу. Я старалась больше не касаться щекотливой темы и старалась, чтобы маркиза меньше думала об этом. Но какая же прогулка без шопинга? Так, наверное, рассуждала миссис Дэрби. После кафе мы посетили лавочку женской одежды, где маркиза штук 15 новых платьев, половина из которых предназначалась для меня, на разные случаи жизни: для балов и светских раутов, для игры в бадминтон (оказывается, бывали и такие), для поездок в экипаже, для утренних визитов, для прогулок, приема гостей и светских вечеров. Оказывается, чтобы не ударить в грязь лицом, каждая уважающая себя светская дама должна иметь не менее двадцати платьев. И начался ад для меня…Бесконечные примерки, булавки, которыми модистка обкалывала меня всю, закрепляя ткань и подгоняя ее по фигуре. После окончания «экзекуции» я себя чувствовала выжатым лимоном. Не нравятся мне подобные мероприятия. Утешало только то, что с моей легкой руки, на Сабине эти наряды будут хорошо смотреться, подчеркивая ее юность. Значит, помучиться стоило. Беатрис же была полна энтузиазма.
После похода в «магазин», мы еще немного побродили по городу. То тут, то там слышались выкрики торговцев, которые, держали в руках подносы, на которых лежали хлебобулочные изделия и к краям которых было привязано что-то, отдаленно напоминавшее веревки. Они были перекинуты через шеи «торгашей». Юные аристократки, чинно прогуливающиеся по центральной улице Лондона вместе с гувернанткой…Дамы благородного происхождения, идущие нам навстречу, одна из которых выгуливала собачку.
Интересно…Лондон XIX века, представлял собой город контрастов. Несмотря на то, что сейчас он был самым крупным городом мира и британской империи, это был город нищих. Бедные люди миллионами, если не миллиардами, жили в трущобах и не имели средств к существованию. Несмотря на этот факт, столица Англии, на настоящий момент, славилась на весь мир. Именно в этом веке будет проведена канализация, построены Биг – Бен, Тауэрский мост и Альберт – Холл и сотни новых заводов. Именно в Лондоне будет открыто первое в мире метро.
Как давно я просто не наслаждалась прогулкой. Когда не нужно было никуда спешить и не о чем волноваться. Мои мысли снова закрутились вокруг Дэмиэна и его предполагаемого убийцы. Ира говорила, что у сэра Андерсона была контузия глаза. Могла ли она пройти бесследно? Насколько мне известно, при легкой степени ушиба глаза, возможны трансформации хрусталика. И, как следствие, он частично теряет свою прозрачность. Однако, этот момент не может повлиять на остроту зрения при удалении недуга. Значит, использовать контузию, как возможную зацепку не получится. Я разочарованно вздохнула. Если она у