Я не решилась торопить Клиффорда. Пусть сам расскажет.
-…что она ждет от меня ребенка.
Сказать, что я выпала в осадок, это значительно преуменьшить мое состояние в этот момент.
- Проститутка ждет от Вас ребенка? – потрясенно выдохнула я, переваривая новость.
Он мрачно на меня посмотрел.
- Да.
- Зашибись,- озвучила я свои мысли в эту минуту.
Следующий день.
За окном медленно рассветало. Лежа на постели, я смотрела, как за окном разгорается утренний свет. За окном весело щебетали птицы. Было пасмурно. Едва слышно подрагивали листья на деревьях. В такое утро все краски вокруг кажутся неяркими и бледными. Отсутствует яркость красок, как бывает, когда солнечные лучи заливают комнату. В такую пасмурную погоду сразу же начинаешь ценить домашний уют и теплое одеяло, из-под которого совсем не хочется вылезать. От созерцания красот природы меня отвлек тихий стук в дверь и негромкий голос служанки:
- Мисс Дэрби к Вам можно?
Я удовлетворенно улыбнулась. Научилась – таки. После того, как несколько дней назад меня чуть не поймали с поличным, мне пришлось запретить Софи заходить ко мне в комнату, пока она мне не понадобится. Конечно, сейчас так не принято, но лучше держать ее на расстоянии. На всякий случай.
- Заходи, - позвала я девушку, не делая ни малейшей попытки подняться с постели.
- Доброе утро, мисс, - присела она в реверансе. – Я, как и было велено, принесла утреннюю газету.
- Спасибо, Софи, - приветливо улыбнулась я служанке, взяв прессу. До завтрака можешь быть свободна, помогать мне не нужно.
- Как пожелаете, мадемуазель, - и еще раз присев в реверансе, девушка поспешила к выходу.
Судя по ее мимике, она была не согласна со многими моими «чудачествами», но вслух ничего не говорила. И на этом спасибо. Хмыкнув, я развернула бульварную газетенку. И букально оторопела: «Вчера в доме маркиза Андерсона разразился настоящий скандал, в котором, оказалась, замешана дочь маркиза Дэрби. После шокирующего танца с участием юной прелестницы, блистательный герцог Торнтон оказал леди огромную честь, предложив свое имя и титул. Однако девушка отвергла самого завидного холостяка Лондона и сбежала, разбив сердце его светлости. Продолжение любовной драмы читайте в следующем номере».
Я мысленно застонала. Похоже на мне решили заработать деньги. Мало мне аристократов, пялящихся на меня, как на обезьянку в зоопарке, теперь еще и пресса. Следующие несколько страниц были посвящены политике. И я уже собралась закрыть желтую прессу, как мой
взгляд зацепился за небольшую статью, написанную мелким шрифтом. Заголовок гласил: «Трагедия в лондонском доме герцога Торнтона». Утром сегодняшнего дня, в городском доме его светлости произошла пренеприятнейшая история. Виконт Солсбери, который является кузеном маркиза Андерсона найден мертвым. Прибывшие на место трагедии полицейские, подтвердили печальный факт самоубийства». Я буквально впилась глазами в статью. Еще один труп? Стараясь не паниковать, раньше времени, сделала прозвон напарнику. Он ответил сразу.
- Привет. Ты читал желтую прессу?
- Я как раз на том моменте, как ты отшила Торнтона, - усмехнулся он.
- Открой последнюю страницу.
- Что…
- Открой, - перебила его я.
На несколько секунд стояла тишина.
- Ешкин кот! – Выругался коллега. – Мы выезжаем.
- До связи, - и нажала «отбой».
Протянув руку, я позвонила в колокольчик, который стоял на прикроватной тумбочке, и стала ждать. Софи появилась минут через десять и вопросительно на меня посмотрела.
- Какие светские мероприятия у нас сегодня планируются, а то я запамятовала?
Девушка немного удивленно на меня посмотрела, но ответила:
- На утро, мисс, ничего конкретного не было запланировано, а вечером – бал.
- Отлично. Как себя чувствует миссис Дэрби?
- Значительно лучше, мадемуазель. Ваши пилюли творят чудеса…
- Никому ни слова, - напомнила я ей. – В том числе и доктору.
Девушка кивнула.
- И принеси мне одежду для прогулки в парке.
Сделав реверанс, служанка направилась в сторону гардеробной. Я же, откинувшись на подушки, погрузилась в свои невеселые мысли. Весь вчерашний день я ломала голову над дилеммой: когда убийца стрелял в ребят, они были в темноте. Мы же с виконтом находились практически на свету, и убить нас вряд ли составило бы проблему. Однако он не сделал этого. Сам собой напрашивался вопрос: почему? Опять появилось неприятное ощущение, что мы упускаем из вида что-то очень важное. Что-то, что лежит на поверхности, стоит только присмотреться более внимательно.