- У нас еще два трупа.
- Продолжай.
Я рассказала Ларину все, что мы узнали за эти дни. Он слушал, не перебивая, кивая время от времени.
- А насчет кузена маркиза Андерсона еще ничего не ясно, - закончила я свой рассказ. Информация появится только вечером.
- Там становится слишком опасно, - протянул администратор, пристально разглядывая меня, словно ожидая какой-то реакции.
Я не заставила себя ждать.
- Ничего с нами не случится, - умоляюще глядя на герцога, прошептала я. – Мы не можем прервать задание, иначе все, чего мы добились, пойдет насмарку!
Медленно кивнув, шеф произнес:
- Будем связываться каждые три – четыре дня. Приходить будешь в случае крайней необходимости. Думаю, там ты сейчас нужнее.
Я поднялась, понимая, что разговор окончен. Мои манипуляции не остались незамеченными.
- Не терпится избавиться от меня Соколова?
- Нет. Просто…- смущенно пробормотала я.
- Иди уже, - издал короткий Александр Васильевич. – И скажи Виноградовой, чтобы заглянула ко мне через пару дней. Есть у меня к ней задание. Придется вам некоторое время обходиться без нее.
- Хорошо, - кивнула я, разворачиваясь к двери, сделала пару – тройку шагов и вздохнув, снова повернулась к начальнику.
Он испытывающие смотрел на меня, будто спрашивая, что мне еще надо. Я втянула воздух в легкие и быстро произнесла, чтобы не передумать:
- Как так получилось, что герцог из XIX века, заведует секретной организацией в XXI веке?
На несколько минут в кабинете стояла такая оглушительная тишина, что слышно было наше дыхание. Я боялась поднять взгляд, с большим интересом разглядывая носочки своих туфель.
- И откуда же поступила такая информация? – обманчиво мягким голосом проворковал мужчина.
Я не стала лукавить.
- Сначала мы увидели семейный портрет, - пролепетала я. Потом мне показалось очень сильное сходство между нынешним герцогом Торнтоном и вами. Тогда я и решила сделать анализ ДНК. Он лишь подтвердил то, что мы и так знали.
- «…сделать анализ ДНК», - передразнил меня Ларин. И добавил: - Сядь!
Спорить не было смысла. Все у меня через одно место! Как говорится в народной поговорке: «Язык мой – враг мой!». Вот – вот. Это точно мой случай. И кто меня только за язык тянул.
Развернувшись в кресле, Александр Васильевич встал и подошел к окну с полуоткрытыми жалюзями.
Личные записи герцога Дэвида Торнтона (двадцать лет спустя).
Я резко осадил вороного жеребца, смотря вдаль. Ехать оставалось немного. Наступала осень, и предсказать погоду в это время года было очень трудно. Климат отличался высокой влажностью. В это время года часто шли дожди. Добраться до поместья хотелось засветло. Мне было не по себе, и я спешил вернуться обратно в Лондон. Моя жена, Анна, готовилась произвести на свет второго наследника. В свет она не выезжала уже четыре месяца. Следовательно, смысла сидеть в Лондоне я не видел. Растить сыновей мы планировали в менее экстравагантном месте, чем Лондон. С этой целью я сейчас во весь опор скакал в сторону Йоркшира, там у нас имелось родовое гнездо. В этом поместье появилось на свет не одно поколение герцогов Торнтонов. Впереди, сквозь деревья уже проглядывали белокаменные колонны.
- Джон, - позвал я конюха, сопровождающего меня.
- Ваша светлость, - слуга вопросительно смотрел на меня, ожидая приказа.
Это был ссутулившийся человек, непонятного возраста со всклоченными светлыми волосами. Несмотря на отталкивающую внешность, дело свое он знал прекрасно. Конюх еще служил верой и правдой моему деду и отцу.
- Езжай вперед и затопи камин. Я скоро буду.
- Как прикажете, милорд, - поклонился мужчина и пустил коня в галоп.
Я еще раз вдохнул полной грудью свежий воздух. Повсюду, куда только доставал человеческий глаз, расстилались необъятные поля, укутанные зеленым покровом. Посреди полей я увидел идущего мне навстречу человека. Одежда его была дорогого покроя. Шляпа странно закрывала лицо. Я спешился. Когда между нами оставалось менее двух десятков шагов, оказалось, что это не шляпа, а маска, закрывающая лицо и имеющая прорези для глаз и рта. Так что рассмотреть незнакомца было практически невозможным.
- Добрый день, - подойдя практически вплотную, произнес мужчина.
Я, как велели правила приличия, чуть приподнял шляпу в приветственном жесте.
- Не подскажете, в какой стороне расположен Лондон?
Я был изумлен. При джентльмене не было ни кареты, ни коня. Не пойдет же он пешком в город? Да и путь надлежит неблизкий.
- Вы не в ту сторону идете, милорд, - повернувшись к нему спиной, произнес я. – Вам надо…