ковер в золотисто-коричневых тонах. В одном из углов комнаты стояли деревянные
напольные часы. Напротив окна, занавешенных светло-золотистыми шторами, стоял стол
овальной формы с шестью деревянными стульями и выполненные из светлых пород
деревьев. У одной из стен была неглубокая выемка, куда был вставлен невысокий комод.
Прямо над ним, по обе стороны, висели светильники с изображениями ангелов. Посередине
комнаты находился большой светлый диван. Напротив софы стояло шикарное старинное
кресло, по спинке которого шла деревянная роспись. Посадочное место имело приятный
золотистый цвет и стояло на закругленных ножках.
- Доброе утро, простите, что заставил ждать, - произнес маркиз, приближаясь к нам.
Мужчина был одет в черные штаны, белую рубашку с галстуком – бабочкой и темный
сюртук.
Максим уже хотел было подняться, но я была начеку и стремительно дернула друга за край
платье. Не удержавшись на ногах, парень плюхнулся обратно на пятую точку. Андерсон
удивленно посмотрел на «даму».
- Милорд, - вмешалась я, - позвольте представить Вам мою дальнюю родственницу, мисс
Саманту Бэтхем. Она приехала погостить к нам из деревни.
- Счастлив познакомиться с Вами, - поцеловав жилистую руку Макса, лорд посмотрел в
глаза Максима взглядом проженного Ловеласа.
Моя милость посмотрела на постную физиономию спутника, изо всех сил стараясь не
заржать. Приятель, кисло улыбаясь, отобрал свою конечность из захвата аристократа.
Стараясь сдержать рвущийся наружу смех, я закашлялась.
- Вам плохо мисс Дэрби?
- Нет, - произнесла я, стараясь не смотреть на коллегу. – Все хорошо.
Приблизившись ко мне, джентльмен галантно поцеловал мне руку.
- Вы, как всегда, очаровательны.
- Благодарю, мистер Андерсон. Мы приехали к Вам как только узнали об ужасном
несчастии, которое обрушилось на Вас, - попыталась моя милость направить разговор в
нужное нам русло.
- Да, - помрачел маркиз, усаживаясь в старинное кресло напротив дивана. – Это
действительно несчастье.
- Что произошло? – каркающим голосом и полным сочувствия взглядом посмотрел на
Андерсона напарник.
- Да чтоб я знал! – взорвался он.
- Такой милый парень, - меж тем продолжал Максим. – Мы пересекались с ним в столице.
- Пересекались? Вы же вроде из деревни?
Упс! Прокол!
- Мисс Бэтхем уже не первый раз останавливается в доме моих родителей, - встряла я,
спасая ситуацию.
Медленно кивнув, собеседник задумчиво покусывал нижнюю губу.
- Такой хороший парень был, - вздохнул мужчина. – Жаль его.
- Вы были очень близки?
- Да, - ответил лорд, досадливо поморщившись.
Причину досады я понять не могла.
- Как он мог так поступить? Зачем выбросился из окна?
Я промолчала.
- Кузен собирался в ближайшее время покинь страну, - глядя в сторону, прошептал милорд.–
Хотел уехать за границу.
Сочувственно кивнув, моя милость медленно поднялась. Макс, путаясь в платье, встал за
мной.
- Уже уходите? – поинтересовался маркиз, вставая. – Уже покидаете нас?
- Да, - подтвердила я.
Моя милость узнала все что хотела, и оставаться дальше смысла не было.
- И на обед не останетесь? – промурлыкал джентльмен, заглядывая в зелено – синие глаза
Макса.
Помня мои наставления, мой спутник стыдливо прикрылся веером.
- Нет, - твердо ответила я, смотря на растерянного друга.
- Что ж, - сдался мужчина. – Позвольте хотя бы предложить Вам свой экипаж.
- С удовольствием примем Ваше щедрое предложение, - улыбнулась я.