- Можешь идти, - велела я девушке, и уже повернувшись к ней спиной, бросила через плечо:- Надеюсь, ты понимаешь, что о нашем разговоре не нужно никому говорить.
- Да, мисс, - прошелестела она мне в ответ.
Оставшийся вечер я не покидала комнаты и готовилась к экзамену, если не считать чаепития с мамой Сабины. Не знаю, как получилось, что маркиза стала мне так дорога. Я рассказывала ей, как провела вчерашний вечер в театре и сегодняшний день (про самые пикантные подробности, конечно, пришлось умолчать и придумать себе подругу - дуэнью).
- Правильно сделала, милая, что съездила к лорду Андерсону с подругой. Бедный человек, столько бед на него сразу свалилось.
Я насторожилась.
- Что Вы имеете в виду, мама?
Маркиза грациозно передернула аристократическими плечами, потягивая ароматный чай.
- Сначала жена пропала, а потом и кузен погиб.
- Откуда Вы знаете? – изумилась я.
Насколько мне было известно, мадам не покидала стены дома последние несколько дней. И откуда она могла знать такие подробности, моя милость представляла с трудом. Женщина лукаво мне улыбнулась.
- К нам пришел устраиваться новый садовник, - пояснила миссис Дэрби. – Раньше он служил у маркиза Андерсона, но в последнее время у его милости с деньгами стало совсем туго и штат прислуги пришлось сократить.
- Нет, ты не подумай, - торопливо добавила она, неправильно истолковав выражение моего лица. – У него были отличные рекомендации, да и работящий он. Одно плохо: болтлив уж слишком. Ну да все мы не без греха.
- Пойду я пожалуй, - приподнимаясь из – за стола и наклоняясь, чтобы запечатлеть на материнской щеке поцелуй.
- Так рано?
- День выдался трудный, - и почти не солгала.
- Доброй ночи, - ласково улыбнулась мне аристократка, задумчиво глядя вслед.
После четырехчасовой зубрежки, я завалилась спать. Передеваясь в ночную сорочку в голову пришла волнительная мысль: «Интересно, чем сейчас занят Дэм, вспоминает ли обо мне? Или опять поехал к любовнице?» В голову начали приходить бредовые мысли, в которых герцог на широкой кровати сливался в страстном экстазе с красивой и раскрепощенной соперницей. Несмотря на долгий день и усталость, уснуть я долго не могла. А когда мои очи сомкнулись, сон был на удивление спокойным и снились мне ласковые глаза цвета темного шоколада.
Следующий день.
Я проснулась от прикосновения ласковых солнечных лучей к своей коже. За окном щебетали птицы. В чистом голубом небе не было видно ни облачка. Моя милость искренне надеялась, что сегодня такая погода будет весь день. Перевернувшись, на живот, я потянулась за звонком. Софи пришла довольно быстро.
- Доброе утро, мадемуазель, - кланяясь, улыбнулась служанка. – Хорошо ли спалось.
- Просто замечательно, - рассмеялась моя милость. – Не могла бы ты принести мне сюда завтрак?
- Конечно, мисс. Я мигом.
Девушка ретировалась. Спустя минут двадцать послышались ее шаги и через мгновение мне на колени был поставлен поднос с настоящим английским завтраком, который включал в себя: апельсиновый сок, яйца с беконом и помидорами, тосты, сливочное масло, джем и чай.
- Спасибо, если мне что-то понадобится, я позову тебя, - произнесла моя милость традиционную фразу.
Когда за Софи закрылась дверь, моя милость не спеша приступила к трапезе. Решив совместить приятное с полезным для экономии времени, я связалась с базой.
- У аппарата, - раздался голос Макса.
- Салют.
- Как продвигаются дела?
- Как спалось? - раздался вкрадчивый голос на той стороне.
- Отлично, - не стала лукавить моя милость.
- Рад за тебя, - голос друга показался мне усталым. – А мы вот только легли недавно. Всю ночь строили планы.
Мне стало стыдно.
- Прости, - повинилась моя милость.
- Ладно, чего уж там.
- К чему вы пришли? – перевела я тему разговора.
- Значится так, - голос коллеги стал максимально собранным. – Операция под названием «Откопай труп виконтессы Клиффорд» начинается в два часа ночи и…
- В два часа?! – Ахнула я, перебив Коршунова.
- В два часа, - сурово повторил он. – Мы решили подстраховаться. В половину второго ночи карета будет ждать тебя. Не опаздывай. Детали обговорим позже.