- Я не понимаю, в чем именно Вы меня сейчас обвиняете.
- Видите ли милорд, если бы я была провинциальной наивной дурочкой, я безусловно поверила бы вашей милости. Но на счастье, моя милость ей не является. Так что ваши актерские потуги меня не впечатлили. Так что я не поленюсь повторить вопрос: что ты сделал с виконтессой?!
- Да вы с ума сошли! Я в жизни бы не поднял на нее руку! Я любил ее!
Наступила тягостная тишина, прерываемая лишь нашим дыханием. Посмотрев на виконта, моя милость отметила мрачное выражение его лица.
- И ты решил присвоить ее себе? Если не твоя, так и не чья, верно?!
- Нет! Говорю же, я ее пальцем не трогал!
- Хорошо. – Покладисто кивнула я, скрестив руки на груди. – Тогда будь добр, просвети нас с лордом, как ты оказался в ту ночь в его доме?
- Потому что она сама пригласила меня.
Мы переглянулись.
- Вранье! Как Вам не стыдно пятнать репутацию мой жены, негодяй! Да я Вас…
Что там аристократ собирался делать с бедным парнем, я слушала мало. Даже в такой ситуации Клифа репутация Брианы занимает в первую очередь. И поделать с этим, к сожалению, ничего нельзя. Этикет впитался в его подкорку вместе с молоком матери. Меня сейчас занимал один вопрос: действительно ли Тони хотел убить миледи? За что? За то, что она предпочла ему другого? А если и хотел, зачем было ждать целых девять месяцев, прежде чем осуществить задуманное? Не проще было бы отомстить до ее свадьбы с Себастьяном? А если все не так? Если мы ошибаемся насчет этого парнишки?
Я снова посмотрела на внебрачного сына Дэвида Торнтона. Высокий, худощавый и довольно привлекательный со светлыми прядями волос, который сейчас яростно доказывал свою непричастность к трагическим событиям той ночи.
- Энтони…
Меня нагло проигнорировали.
- Энтони!!! – На несколько тонов выше позвала я парня.
На меня одновременно посмотрели негодующие серые и голубые глаза. Так-то лучше.
- Ты не расскажешь нам свою версию случившегося?
- Зачем? – Горько улыбнулся джентльмен. – Вы же мне все равно не верите.
- Зачем? – В тон Тони повторил Клиффорд. – Ты же установила, что он был в моем доме, когда…исчезла виконтесса?
- Потому что перед тем, как предъявлять обвинения, нужно быть уверенным, что мы не ошибаемся.
- Так тому и быть, - вздохнул пленник. – Я все Вам расскажу.
Развернувшись, мужчина подошел к кровати, заправленной пледом и совсем не по джентльменски бухнулся на пятую точку. Его взгляд стал отрешенным.
- С мисс Олфолд я познакомился около двух лет назад. В один из разов, когда ее матушка еще не оставила попыток выдать дочь за сына своей знакомой, вдовствующей герцогини Торнтон.
- Бриана гостила в доме нынешнего герцога Торнтона? Но как? Ведь девушка ее круга не могла явиться в гости к неженатому мужчине просто так.
- Вы просто не знаете, на что способна матрона, называющая себя ее матерью.
- Согласен. – Поддержал парня лорд. – Она бы на все пошла, чтобы видеть дочь герцогиней.
«Даже на убийство? - подумала моя милость, а вслух произнесла: - Продолжайте.
- И вот в один из таких визитов, когда девушка наслаждалась красотами поместья, она подвернула ногу. Ничего страшного, простое растяжение. Но идти дальше она уже не могла. Ее компаньонка позвала на помощь рабочих, которые находились неподалеку. И они отнесли мисс Олфолд в дом моих родителей. Я в этот момент был у них проездом.
Лорд замолчал.
- А дальше?
- Далее мы познакомились, стали переписываться.
Посмотрев на виконта, я занервничала: руки сжаты в кулаки, на лице ходят жвалки.
- Уверяю Вас, Ваша милость, что наше общение не имело любовной подоплеки. Хоть мне и хотелось бы что-то изменить, но девушка никогда не подавала каких-либо надежд. И поэтому заблуждаться или обвинять ее я не вправе.
Подойдя к постели, моя милость скромно опустилась на самый ее краешек и повернулась вполоборота к брату Себастьяна.
- Как Вы оказались в спальне Брианы?
- На тот мы поддерживали переписку. За два дня до тех событий виконтесса написала мне с просьбой приехать.
- Именно в этот день?
- Да.
По взгляду Клиффорда я поняла, что он хочет что-то сказать и попыталась опередить его.
- Почему именно он?
- Таково было пожелание виконтессы Клиффорд. – Передернул Энтони плечами. – Но мне было понятно, что она чего-то опасалась.
- Опасалась? – Моя милость перевела взгляд на брата герцога.
- Мне она ничего не говорила.
- С чего Вы это взяли? – Повернулась я ко второму брату.