- Не спишь еще?
- Как раз собиралась, - недовольно пробурчала моя милость.
Парень шагнул внутрь, неслышно прикрыв за собой дверь, после чего повернулся в мою сторону.
- Есть разговор.
Вздохнув, я жестом указала приятелю в кресло напротив кровати, на коей и примостилась, усевшись на ней, по-турецки скрестив ноги.
- Я слушаю.
- Я сегодня был в Ист-Энде.
Сначала мне показалось, что я ослышалась. Потом на смену удивлению пришла ярость.
- Где ты был?!
- В Ист- Энде, - глухо повторил Коршунов.
- Зачем?! А если бы в твое отсутствие, - я не договорила осекшись.
- Ничего Торнтону не угрожало. Охрана у него надежная. Наш «городовой» позаботился об этом.
Я тяжело вздохнула.
- Так зачем тебя понесло туда?
- Нужно было кое-что проверить.
- И как? Проверил? – С сарказмом вопросила моя милость.
- Я напал на след виконтессы Дерби.
Открыв было рот, я, так и не произнеся ни звука, закрыла его обратно.
- Ты уверен.
- Еще как, - усмехнулся «барон». – Я чуть из содержательницы притоны душу не вытряс, но получил ответы на интересующие меня вопросы.
- А она не могла соврать?
- Сомневаюсь.
- Ты не…
- С ума сошла! Да я жизни руку на женщину не поднял, хотя сегодня очень хотелось. – Мрачно произнес Макс.
- Что ты узнал? Говори, не томи.
- Описанная мною девушка у нее действительно была, но не для торгов. Ее привез какой-то мужчина, заплатил щедро за ее содержание.
Меня передернуло.
- Что они хотели с ней сделать?
Ответить коллега не успел, так как ему помешал тихий стук в дверь. В проеме показалась темноволосая голова Клиффорда. Судя по взгляду, нахождение Максима в это время в моей спальне виконта совсем не удивило.
- Мне нужна твоя помощь. – Без предисловий начал аристократ, сделав несколько шагов в нашем направлении.
- Кто бы сомневался, - вздохнула я, с тоской взглянув на кровать. – Прямо сейчас?
Раздался смешок Клиффорда.
- Нет. Утром. Ты можешь поехать со мной в Ист-Энд?
- Я скоро возненавижу этот район, - пробурчала моя милость.
Коршунов ухмыльнулся.
- Так что тебе нужно в Ист-Энде? – Посмотрела я на лорда.
- Я только что получил письмо от Изабель.
- Изабель?
- Долгая история, - ответила я Максу вместо Себа. – Так что с ней? Она уже…
Сейчас не самое подходящее время рассказывать приятелю о похождениях брата герцога Торнтона.
- Нет. – Качнул головой мужчина. – Она написала, что не очень хорошо себя чувствует и просила заехать утром к ней. Я и подумал, ты же доктор. Можешь посмотреть ее, или это нарушение правил?
Я задумалась. С одной стороны, он прав, но с другой…мы и так уже дел наворотили таких, что по возвращении, разбирательств нам не избежать.
- Я поеду с тобой.
- Элен… - предостерегающе начал Максим.
- Не начинай, - отмахнулась моя милость от него. – Я просто осмотрю ее.
Улыбнувшись краешком губ, лорд взял мою руку и поцеловал ее.
- Спасибо. – Прошептал он на прощание.
Несколько секунд я смотрела ему вслед. В действительность меня вернул голос Коршунова.
- Ты же понимаешь, что…
- Все я понимаю. Но и так, как велят правила, поступить с ним не могу. Так что ты говорил по поводу Брианы? Ты нашел ее?
- Не совсем, - уклончиво ответил напарник. – Так вот, охраняли ее круглосуточно, кормили, поили, снабжали всем необходимым. В общем, обращались с ней, как с высокородной леди.
- Коей она и являлась, - вставила я.
- Она даже перемещаться могла почти свободно, - продолжил меж тем коллега.
- Не понимаю, - призналась я. – Если ее похитили, то какой толк оставлять ее в живых? Она же ненужный свидетель?
- Вот! – Поднял парень вверх указательный палец, - Мы и подошли к главному вопросу: Зачем? Но, кажется, у меня есть ответы, но все. Во-первых – за все время, она едва ли более пяти раз покидала комнату, не принимая во внимание выход в общие места по нужде. Но, даже туда ее сопровождал охранник; во-вторых, я осмотрел комнатушку, в которой держали леди Клиффорд последние шесть месяцев. Прикроватная тумбочка была до отказа забита растолченными в пыль высушенными частями цветка. Я уже сделал анализ – это сено, или, как говорят в народе, своего рода «маковая соломка» - растолченные и высушенные части мака: стебли, листья. Так же в других ящиках обнаружились высушенный сок коробочек мака. На дамском столике сушились несколько своего рода «бинтов».
- Бинтов? – Удивленно переспросила я.