- Да! – Именно это ты и должен был сделать. А сейчас мы с тобой должны были поехать
вдвоем в Сток-Морон.
- Мы туда не едем? – Растерянно произнес Клиффорд.
- Я еду, а ты останешься здесь!
- Что? Почему?!
- Потому! Ввяжешься еще во что-нибудь! Лучше сиди уж тут. Я постараюсь вернуть
направление истории в прежнее русло, а ты постарайся больше никуда не вляпаться. И еще, -
подойдя к двери, я бросила через плечо взгляд на насупленного аристократа, - невздумай идти
на дуэль!
Прикрыв дверь, моя милость несколько минут стояла в коридоре, желая успокоиться.
Правильно ли я поступаю? Он живет в другой эпохе и то, что обозлился на слова Ройлотта –
совершенно нормально…было бы, если действие происходило в его эпоху. Но действо
перенесено в викторианскую Англию и то, как он поступает, отразится на исходе всего дела.
Так что моя совесть чиста, как апрельский снег. Успокоив себя подобными речами, я пошла в
ближайшую гостиницу заказывать двуколку до вокзала.
Пока я тряслась в кебе, вспоминала завещание покойной жены Ройлотта. Элен подтвердила,
что ее годовой доход составлял около тысячи фунтов стерлингов, а сейчас, возможно, и того
меньше. Если каждая из сестер выйдет замуж, то отчим получит лишь жалкие крохи.
Естественно, доктора не устраивало подобное положение вещей, и он решил изменить
ситуацию себе на пользу. Даже если бы замуж вышла лишь одна из дочерей, его доходы также
значительно сократились бы.
Мне повезло и на вокзале Ватерлоо, я сразу же пересела на поезд. Приехав в Летерхед, я
нашла гостиницу «Корона», в которой сегодня заказывала кеб мисс Ройлотт, и пришлось еще
несколько миль потрястись в двуколке, любуясь живописными окрестными пейзажами. День
выдался солнечный. На небе я не увидела ни единого облачка. В воздухе отчетливо
чувствовался запах влажной земли.
Вдруг в правом окне я увидела обширный парк, что раскинулся на холме. Сквозь густые ветви
деревьев отчетливо прорисовывались очертания высокой крыши и старинного особняка.
- Сток – Морон? – Спросила я у извозчика.
- Все верно, мэм. Это дом сэра Гримеби Ройлотта.
- Как попасть внутрь? – Спросила я возницу, окидывая взглядом высокий забор.
- Я могу отвести вас в деревню. – Извозчик указал еле видневшиеся крыши домов. – Или, если
Вы хотите скорее попасть в дом, то Вам нужно перелезть через забор, а потом сократить путь
полями. Но Ваше платье, мэм…
- Давайте так и поступим. – Велела я вознице, не обращая внимания на его неодобрение.
Не хватало, чтобы еще книжный персонаж указывал мне, что делать. Советчиков и так
хватает.
Сойдя с кеба, я расплатилась и экипаж не спеша поехал обратно в Летерхед. Наверное, мой
приезд вызовет немало толков среди местного населения. Ну и ладно!
- Добрый день, сударыня. – Пропыхтела моя милость, сползая с забора.
- А мистер Холмс…
- У него срочные дела в Лондоне, - отмазала я виконта. – Но Вы в надежных руках.
Судя по взгляду утренней гостьи, она мне не особо верила. Но прекрасное воспитание не
разрешило показать, как она разочарована таким поворотом дел.
- Мистер Ройлотт?
- Уехал в город и вряд ли вернется к ужину.
- Мы имели удовольствие познакомиться с вашим отчимом, - усмехнулась моя милость. – Он
проследил за вами от дома до Бейкер – стрит.
- Боже мой! – Дама резко побледнела.
Я схватила ее за руку, стараясь поддержать, если она вздумает падать в обморок. Про дуэль я
Решила пока не говорить. Элен и так выглядела неважно.
- Да.
- Он очень хитер. Что он сделает со мной, когда приедет.
- Ничего он с вами не сделает. – Успокоила я мисс Ройлотт. – На ночь запритесь в своей