- Пить хотите? – Неожиданно раздался вопрос.
Повернув голову, я увидела, как Элен медленно поднимается с пола. Медленно подойдя к столу с так и горевшей на ней лампой. Она взяла стакан и, сделав из него глоток, поставила на место. Второй стакан она понесла мне. Отпив субстанцию, похожую на чай с примесью трав, моя милость поставила его рядом с собой. Внезапно я увидела, как у вентилятора мелькнул свет, а потом комната вновь погрузилась во тьму. Почувствовался сильный запах горелого масла и металла. В соседней комнате зажгли фонарь. Спустя несколько секунд я услышала, как щелкнула задвижка. Потом наступила тишина. Еще некоторое время мы сидели, вслушиваясь в тишину, которую нарушили громкие мужские шаги.
Очнувшись, моя милость обнаружила, что нахожусь в той же комнате, только не на полу, а на кровати.
«Кто меня сюда перенес?» - мелькнула мысль. Попытавшись сесть, скоро я поняла тщетность своих попыток. Руки привязаны по обе стороны кровати толстой веревкой и, освободиться самостоятельно не представлялось возможным.
Какого черта?!
«Мисс Ройлотт», - подумала я, обшаривая глазами комнату.
Элен обнаружилась в уже знакомом мне плетеном кресле. Она сидела без движения, ее голова была повернута набок. Я уже успела предположить самое худшее, как, будто почувствовав мой взгляд, девушка вздрогнула и посмотрела на меня. Облегченно вздохнув, я обнаружила, что верхний ящик комода был широко открыт.
- Очнулась? – Интонация голоса девушки изменилась. В нем появилась властность и сталь.
- Что случилось? – Хрипло спросила я.
- А Вы не помните?
- Последнее, что я помню, как в коридоре раздались шаги.
Она кивнула. Мои руки начали затекать.
- Почему я связана? – И посмотрев на вентилятор, уточнила, - И где Ваш отчим? Он был здесь, да? Развяжите меня, пока он снова не объявился!
Мисс Ройлотт зацокала языком, не спеша, поднимаясь с кресла и делая несколько маленьких шажков в моем направлении.
- Миссис Ватсон не может понять, что к чему? – Рассмеялась девушка грудным смехом, заставив волоски на затылке стать дыбом.
Мною стала овладевать самая настоящая паника. Еще шаг. Сердце лихорадочно забилось в груди. Кусочки мозайки стали постепенно складываться в единую картину.
- Это были Вы. – Прошептала я. – Вы связали меня!
Элен улыбнулась. В темноте ее улыбка выглядела неприятной и зловещей.
- Я. – Рассмеялась мисс Ройлотт, смотря на меня с победным выражением на лице.
- Зачем Вам это? – Спросила моя милость, пытаясь потянуть время. – О том, что хочет сделать со мной эта ненормальная, я старалась не думать.
А может и не планирует она ничего такого? Может, на фоне гибели любимой сестры у нее мозги переклинило.
- Чего ты хочешь?
- Того же, что и все мы. Стабильности. Денег.
Ситуация та еще. С одной стороны невменяемая девушка, с другой доктор-убийца. И как тут выбрать меньшее из зол?
- А я тут причем? Говори на эту тему со своим отчимом, - кивнула моя милость в сторону спальни доктора Ройлотта. – Только, боюсь, он сейчас немного занят. Готовит твое убийство.
- Сомневаюсь, - усмехнулась девушка. – Он сейчас спит, как младенец.
Мой взгляд снова метнулся к вентилятору.
- Вряд ли тебя кто-нибудь услышит. – Неправильно истолковав мой взгляд, заметила она. – Стены уплотнены и глушат все звуки.
- Вентиллятор…
- Тоже самое, - отмахнулась она. – Специальная конструкция закрывает ее. - Новинка техники.
Наш разговор прервало шипение рядом с девушкой. Присмотревшись внимательнее, я похолодела. Одна рука Элен была окольцована телом змеи.
- Пестрая лента, - прошептала я.
На лице мисс Ройлотт мелькнуло удивление, тут же сменившейся маской полного безразличия.
- Верно. Болотная гадюка, - произнесла моя тюремщица, поглаживая змею, - Самая смертоносная индийская змея. Человек умирает через девять секунд после ее укуса.
- Вы играете с огнем, - похолодевшими губами сказала я.
Она рассмеялась.
- Марта меня не тронет.
- Отчим и не планировал Вас убивать, - собрал все кусочки мозайки в единую схему, поняла я.
- Гембри? – Снова рассмеялась девушка. – Этот земляной червяк даже муху не обидит, несмотря на свой вид.
- Вы подставили его!
- О, да. – Не стала отпираться мисс Ройлот. – Водить вас за нос было очень увлекательно.
- Зачем? Если он убил вашу сестру...
- Ройлот? – Фыркнула девушка. – Говорю же, он даже мухи не обидит.
- Но, если он не убивал, тогда… - Я смотрела на молоденькую, хрупкую девчшку, едва достигшую восемнадцатилетия, круглыми глазами.