- Девять минут прошло? – Нарушила я молчание.
- Девять минут? – Моргнул аристократ.
- Элен сказала, что после укуса болотной гадюки больше не живут. – Пожала я плечами. – Соврала, наверное, или книга защищает от…
В следующую секунду я оказалась в сильных мужских объятиях.
- Я думал, что потерял тебя.
Обняв мужчину за шею, моя милость крепко прижалась к нему, согреваясь теплом Себастьяна.
- Я сама так думала. И…спасибо тебе. За то, что спас мою жизнь.
Я почувствовала, как над ухом дрогнули его губы. Брат герцога улыбнулся.
- Пожалуйста.
- Как ты понял, что это она?
Кого я имела в виду, объяснять не приходилось.
- Через час после твоего ухода ко мне вновь заявился Гимберли Ройлотт. Он извинился за свое утреннее поведение. Не хотел, чтобы падчерица застала меня и его мирно общающимися.
- Она следила за ним?
- Он был уверен в этом.
- И что случилось потом?
- Он сказал, что Элен не нуждается ни в чьей защите. И попросил не вмешиваться в кго дела.
Я фыркнула.
- Вежливо попросил, - смущенно произнес он
- Но ты ему не поверил. – Подытожила я.
- Ты же сказала мне, что доктор убийца. – У меня над ухом раздался тихий смех Себастьяна.
- Я была до конца уверена в этом. – Моя милость запнулась. – Ну, по крайней до того момента, пока не привязала меня к кровати и не натравила Марту.
- Марту?
- Так зовут ее змею. – Пояснила я Клиффорду.
- С ума сойти можно.
- Полностью с тобой согласна.
Мы помолчали.
- Она убила собственную сестра. – Произнесла, наконец, я.
- Не думай сейчас об этом. Все уже закончилось.
- А ее мать? Она тоже погибла не случайно?
- Нет, это действительно была случайность. К ней Элен не имела никакого отношения. Но зато она имеет прямое отношение к гибели генерал-майора. – Аристократ замолчал. – Она его застрелила.
- Что?! – Отстранившись, моя милость заглянула в глаза стоявшему рядом джентльмену. – Как?!
Его милость снова привлекла меня к себе, как бы убаюкивая в объятиях.
- Из его же оружия, - подтвердил он. – На тот момент прямых доказательств не было, да и сейчас это только теория, но мистер Ройлотт уверен, что именно так все и происходило.
- Он-то откуда может это знать?
- Его друг был в подчинении у отца Элен. Он-то и поведал, что генерал – майор был левшой. А в заключении сказано, что у него был прострелен правый висок. Ты хоть знаешь одного человека, который будучи левшой, будет стрелять себе в правый висок?
- И когда ты начал ему верить? – Спросила я, прикрыв глаза.
От Себастьяна приятно пахло лесными травами.
- Он привел мне веские доказательства.
- Например?
- Пару лет назад мисс Элен Ройлот интересовалась, получит ли она долю сестры, если та погибнет.
Я присвистнула.
- А самоуверенности барышне не занимать.
- Как и нахальства. Джулия погибла после этого разговора.
Меня передернуло.
- Почему же Гембри Ройлотт не пошел в полицию? Ведь он знал…
- Ничего он не знал, Элен.
- Но как же? Ведь падчерица спрашивала его об этом. Незадолго до трагедии.
- Тут все несколько сложнее. Все бумаги его покойной жены хранились у подрудчиков. С ними и вела разговор Элен.
- Почему же они не заявили об этом?
- Кто теперь знает? Возможно, не посчитали важным или не придали этому значения. А может быть не захотели чтобы и последняя наследница погибла в тюрьме. Ведь правда Джулию не вернет.
- И тогда ты понял, что я нахожусь в опасности.
- Тогда я понял, что тебе грозит серьезная опасность. – Подтвердил аристократ. – И я поделился своими опасениями с мистером Ройлоттом. И мы сразу же выехали в усадьбу, но, разумеется, догнать тебя уже не смогли.
- Я не могу только одного понять одного: зачем было обращаться за помощью к тебе…к Холмсу, - поправилась я.
- Этого мы уже никогда не узнаем.
- Подожди…а ведь Ройлотт должен был заснуть.
- Что?
- Элен подлила ему снотворное в еду.
Виконт загадочно усмехнулся.
- Неужели думаешь, что он принял бы что-то из ее рук? После всех подозрений?
- Оказавшейся правдой. – Подвела я итог.
Отстранившись, я окинула взглядом хранилище. С нашего последнего пребывания здесь, на мой взгляд, ничего не изменилось.
- Как думаешь, нас уже ищут? Сколько прошло времени в реальном мире?
Клиффорд пожал плечами.
- Лучше нам выяснить это как можно скорее.
Обойдя виконта, я сняла с вешалки одну из нескольких серых ветровок. Внизу просматривалась темнота. Выключатель обнаружился рядом с винтовой лестницей. Надев куртку, я включила свет. Винтовая лестница уходила далеко вниз. Снизу веяло холодом и сыростью. Моя милость поежилась.