- Вам нравится?- спросил меня прямо над ухом низкий мужской голос.
Я обернулась. Рядом со мной стоял его сиятельство герцог Торнтон и внимательно следил за моей реакций.
- Простите мою неучтивость, маркиза,- и он галантно склонился к моей руке.
Губы его были теплыми, мягкими и...невероятно приятными. Я почувствовала легкую дрожь. Что это со мной? Я мысленно дала себе пощечину. Соберись! Лена, ты на задании. Ты что, первый раз в жизни красивого мужчину видишь? Нет? Тогда давай приводи свои мысли в порядок. А почему герцог так выжидательно смотрит на меня. Конечно выжидательно, дура! Он же ждет твоего ответа!
- Не стоит беспокоиться, милорд,- ответила я, делая книксен.
Подняв глаза, я наткнулась на изучающий взгляд шоколадных глаз. И также внимательно посмотрела на мужчину. Интересно, что его так заинтересовало? Повернув голову, я обнаружила что "маменька" исчезла. Вот...сводница! По этикету, она не должна была оставлять меня наедине с мужчиной, несмотря на то, что теоретически он является как бы моим женихом...
- Может быть, прогуляемся?
- С удовольствием, милорд,- ответила я, пока мы спускались в парк.- Ничего себе!
- Нравится?- небрежно поинтересовался его светлость.
- Очень...,- восхищенно ответила я. - А мы можем подойти поближе?
- Все, что пожелает леди.
Я не могла оторвать взгляд от красавца коня рыжего цвета..
- А почему он не в конюшне?
- Он был болен. Доктор посоветовал дать ему попастись вне конюшни. Его зовут Горец. А вон там,- мужчина указал чуть левее на гнедого жеребца,- мой личный конь. Адмирал.
- Он великолепен.
Мы остановились невдалеке.
- Может быть, леди,- герцог насмешливо посмотрел на меня,- изволит прокатиться? Или размеры усадьбы Вам не подходят?
- С удовольствием,- с жаром ответила я, тихо выпадая в осадок от своего поведения.- Только принесите мужское седло!
В глазах герцога читалось замешательство. Сначала я не могла понять его причину, а потом меня осенило! Сабина боится лошадей! Так значит мужчина хотел поставить меня в неловкое положение, предлагая прокатиться на Горце. Он знал, что я откажусь, то есть должна была бы отказаться...Я с вызовом посмотрела на Торнтона. Тот лишь усмехнулся:
- Эдуард, ты слышал леди? Принеси мужское седло и подай сюда коня.
Слуга бросился выполнять поручение. А я все еще кипела от злости.
- Вы уверены, что хотите прокатиться на нем?
- Уверена,- я открыто посмотрела герцогу в глаза .
Тут подошел конюх, ведя на поводу лошадь, и герцог помог забраться в седло. Мне было жутко неудобно, платье топорщилось спереди и сзади, оголяя мои ноги. Красный как рак слуга, старательно отводил взгляд от моих ножек, правда, получалось это у него плохо. Я сделала вид, что ничего не замечаю и приказала:
- Эдуард, дай мне поводья.
- Ч-что?
- Ты оглох? Поводья, говорю, дай!
И вырвав уздечку из рук растерянного конюха, пришпорила жеребца.
Личный дневник герцога Торнтона.
Прошествовав через холл, я церемонно поцеловал руку маркизе Дерби и, поприветствовав ее, перевел взгляд на девушку. Одета она была в изумрудное платье, такого же покроя как то, в котором она присутствовала на балу. В отличии от пышных юбок светских дам, наряд был приталенный и не скрывал ничего лишнего, красиво обрисовывая ее выпуклости и создавая идеальный контраст с ее белоснежной кожей. Я почувствовал, что начинаю возбуждаться. Похоже, я давно не был с женщиной. Стараясь не смотреть на нее, я пытался успокоиться. Она сосредоточенно разглядывала интерьер помещения и не слышала как я подошел.
- Вам нравится?
Она обернулась и посмотрела на меня.
- Простите мою неучтивость, маркиза,- произнес я и поцеловал маленькую ручку.