- Слухи касаются Брианны?
- Да. Когда она погибла, ее матушка рассказывала в свете, что это я приложил руку к ее убийству.
- Что?!
Он кивнул.
- Поначалу я не реагировал на ее слова, а потом уже было слишком поздно. Слухи стали расползаться и привели к тому, что даже дома слуги перешептываются за моей спиной.
- А ну прекратите !
- Что?- он распахнул глаза и посмотрел на меня.
- Устроили тут двести двадцать пятую серию мыльной оперы! Я виноват, я виноват...Да ни черта Вы не виноваты!
- Мисс Дерби,- мужчина потрясенно смотрел на меня.
Но меня уже понесло.
- Наплюйте на эти слухи! Люди злословили, злословят и будут злословить. И поделать с этим, к сожалению, ничего нельзя.
- Наверное, Вы правы. Конечно, правы. Но когда Вас на протяжении месяцев винят в смерти жены, то рано или поздно Вы сами начнете в это верить.
- Я попадала в подобную ситуацию.
- Попадали?
На меня накатили воспоминания. Мне десять лет. Мы с моей подружкой Светой должны встретиться у нее дома. Мы живем в одном подъезде, поэтому родители без опаски отпускают меня на девятый этаж, с той лишь оговоркой, что я отзвонюсь им, когда приду к подружке. Мы учились в разных школах, но программа была примерно одинаковая, да и мы были не разлей вода, так что меня часто отпускали к Свете делать домашние задания, да и наши мамы были дружны. Позвонив в дверь, я услышала знакомые тяжелые шаги и через несколько секунд входная дверь распахнулась. Светка, как всегда была чудо как хороша. Несмотря на свой довольно юный возраст, она уже привлекала внимание. Овальное личико в обрамлении кудрявых золотистых волос и пушистых ресниц. Одета она была клетчатую синюю футболку и юбку, едва прикрывающую ее длинные ноги.
- Привет, подруга. Знакомься, это Паша,- она кивнула на долговязого и нескладного парня рядом с собой.
- Привет,- тихо поздоровалась я.
Парень просто кивнул.
- Ладно, вы тут общайтесь, девочки,- он многозначительно посмотрел на Свету.- Мне пора, котенок.
Она тоже посмотрела на меня. В тот момент я не поняла их взглядов. Когда дверь за Пашей закрылась, я обернулась к Свете.
- Это кто был?- налетела я на нее.
- Мой парень,- небрежно обронила она.
- Но тебе только двенадцать лет!
- А ему только шестнадцать,- в тон мне ответила подруга.- Успокойся, мамочка. Мы встречаемся уже месяц.
- Он взрослый парень!
- О да,- томно протянула она, накручивая на палец прядь золотистых волос.
Видя ужас на моем лице, залилась громким смехом.
- Успокойся уже. Сама же сказала, что я еще маленькая. Так что мы пока только на стадии поцелуев,- подмигнула мне она.
- Если вы встречаетесь, почему я раньше его у тебя не видела?
- Потому что, во-первых, моя мама не в курсе наших отношений и я хочу, чтобы так и было,- она предупреждающе посмотрела на меня,- а во-вторых, он до сегодняшнего дня не был у меня. Просто у него неприятности и я помогла ему.
Так я и забыла бы про этот разговор, если бы дня через три, когда я опять же была в гостях у Светки, и по случайному стечению обстоятельств, там же была ее мама - Диана Григорьевна. Тогда же и обнаружилась пропажа. Мы, как обычно, занимались в Светиной комнате, когда дверь распахнулась и вбежала Диана Григорьевна с крайней степенью беспокойства на лице.
- Света,- напряженно произнесла она,- ты не брала деньги, которые я положила за сервиз на полку три дня назад?
- Нет, мамочка,- она подняла глаза на мать и тут у меня в памяти всплыла фраза из нашего недавнего разговора: "Просто у него неприятности и я помогла ему". Сколько раз я потом прокручивала эту фразу в голове, пыталась понять, оправдать...
- Куда же тогда они пропали? - женщина строго смотрела на дочь.
- Это Лена их взяла.
- Прости, Лен,- произнесла она извиняющимся голосом,- Я прикрывала тебя как могла, но я не хочу ссориться с мамой. Из-за тебя.
Я ошарашенно смотрела на подругу, теперь уже явно бывшую. "Из-за тебя" звучало у меня в голове.
- Да, мам. Прости, что не сказала тебе сразу. Это Лена взяла деньги.