- Милорд...миледи, разрешите пригласить Вашу очаровательную дочь на танец,- услышала я.
Я уже открыла рот, чтобы ответить, как Сабина, не спрашивая позволения и подхватив подошедшего мужчину под локоток, затерялась в толпе. Потеряв дар речи, смотрела ей вслед. На следующий день, когда мы приехали к герцогине и в холле появился хозяин дома, я поспешила оставить их наедине. Может мне показалось, но в глазах его сиятельства я увидела искру мужского интереса, направленного на мою дочь. Задумчиво наблюдая, как герцог склоняется к ее руке и ответную заинтересованность во взгляде маркизы, я подумала: может этот брак не будет заключен по расчету?
Англия, Лондон. XIX век. Городской особняк герцога Торнтона.
Дневник Елены Соколовой.
Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь не в уже ставшей знакомой комнате с розовым балдахином, а в незнакомой спальне с довольно большой кроватью и светло- бежевым балдахином и винтажной мебелью. У кровати стоял сундук, невдалеке стоял дамский столик со стулом, выполненные в одинаково темных тонах, рядом с кроватью стояла конструкция, отдаленно напоминающая прикроватную тумбочку. И в стене рядом находились две двери, из чего я сделала заключение, что одна из них являлась дверью в гардеробную. Удивленно моргнув, встала вспоминать, как попала сюда. Ах, да. Я же нахожусь в особняке его сиятельства. А Сабина в это время...не успев додумать мысль до конца, я нажала иероглиф. На том конце ответили сразу.
- Да?
- Ир, как дела? Она согласилась?
- Да. Полтора часа назад они отправились отчитываться.
- И как?
- Не знаю. Они еще не возвращались.
- Как маркиза отреагировала на информацию?
- А как бы ты отреагировала, если бы люди, с которыми ты знакома от силы два дня, сообщили, что являются пришельцами из будущего?
- Ну...шесть месяцев назад решила бы, что они чокнутые.
- Вот и она решила.
- Но все же она отправилась на задание.
- Вот это меня и удивляет. Храбрая девушка.
- Согласна. Ладно, я пойду. Мне надо с Клиффордом пообщаться. Наберите мне, если будут какие- нибудь новости.
- Лен...
- Что?
- Не оставайся с виконтом наедине. Мало ли.
- Ириш...даже если он маньяк...
Тут раздался стук в дверь и в проем просунулась кудрявая головка. Я машинально нажала "отбой".
- Маркиза, извините, я услышала голоса и подумала...
- Голоса? Какие голоса?- сделала я удивленное выражение лица.- я здесь одна.
- Но...мне показалось...
- София, ты думаешь,- добавила я металла в голос,- что я бы стала принимать посторонних в своей опочивальне?!
- Нет, но...
- Ты за кого меня принимаешь?!
- Я... Простите... Наверное и правда показалось.
- Вот именно. Так чего ты хотела?
- Помочь Вам одеться и приготовиться к ужину.
- А когда ужин?
- Через час. Ваши вещи я распаковала.
- Отлично. Можешь идти,- попыталась быстрей отделаться от служанки, ответила я.- Сама соберусь.
- Маркиза...,- попыталась воспротивиться камеристка.
- Я. Сама. Соберусь.- четко проговаривая каждое слово, произнесла я.
- Да, мисс Дерби. И сделав реверанс исчезла, плотно притворив за собой дверь.
Прождав для верности несколько минут и подойдя на цыпочках и резко распахнув ее, встретилась взглядом с Коршуновом. Без лишних разговоров, схватив напарника за руку.
- Ты всех гостей так встречаешь?- усмехнулся он.
- Только особенных,- произнесла я, крепко обнимая его.
- Ты что здесь делаешь?
- Вот об этом я и пришел с тобой поговорить. Ты знаешь, что герцог Торнтон нанял человека шпионить за тобой?
- Что?!- возмутилась я.- И кто это?
- Я.
Я потеряла дар речи.
- Я хотел пробраться к тебе, переодевшись лакеем. А Торнтон позвал меня к себе в кабинет, спросил, давно ли я здесь работаю. Пришлось соврать. И тогда его сиятельство предложил мне более оплачиваемую работу.
- И что герцог хочет узнать?
- Круг твоего общения, где и с кем ты проводишь время. Все банально до зубного скрежета.
Я чувствовала, что начинаю заводиться.
- Да не злись ты.
- Не злиться? Он хочет контролировать меня.
- Не тебя. Сабину.
- Точно,- я вздохнула.- что будем делать?
- Ничего.
- Ничего?
- Нет. Будем говорить то, что выгодно нам.
- Как он мог так поступить со своей невестой?
- Он в своем праве.
- Он шовинист.
- Не без этого. Мне нужно идти. Не хочется, чтобы меня застукали в твоей спальне.
- Спасибо, что предупредил.
И поцеловала его в щеку.
- Не за что, - ухмыльнулся он.
- Макс...- я попридержала его за руку.- у тебя что-то случилось?
- С чего ты взяла?
- Ты обычно не такой.
- Опять Ира, да?
- Я хотел с ней поговорить о нас,- глядя в сторону, произнес он.- А она ответила, что давно уже нужно было расставить все точки над "i". И что не хотела причинять мне боль.
- Мне жаль,- помолчав, ответила я.
- Ничего, переживу. Я же мужчина.
И отвесив мне шутливый поклон, скрылся за дверью. А я задумалась. Одевать что- либо из серии "а-ля XIX век" не очень хотелось. Интересно, София привезла последние заказанные у портнихи платья? Платья по моде XXI века. Конечно, вряд ли стоит щеголять в них по светским раутам, но для домашнего пользования самое то. И приняв решение, я решительно шагнула к гардеробной.
Дневник Алексея Лашина. Россия, Москва. Настоящее время.
Когда маркиза оказалась за пределами кабинета начальника, я вынул микронаушник и закрыв глаза, прислонил голову в стене. Не знаю, сколько я так простоял, но вдруг почувствовал несмелое прикосновение к руке. Напротив меня стояла девушка и смотрела своими наивными изумрудными глазами.
- Все выполнено, напарник,- улыбнулась она.- Вот документы.
И протянула мне папку с бумагами.
- Как Вы себя чувствуете? - поинтересовался я.
- Непривычно,- призналась девушка.- Так что нам нужно в архивах?
- Нам? - поперхнулся я.
- Нам,- ответила уверенно. - Может, я не совсем разбираюсь в ситуации, но по тому, что я слышала краем уха и если сопоставить наш разговор с Вашим начальником, то, я думаю, что смогу помочь со старыми бумагами. И просмотрим мы их гораздо быстрее, ежели Вы там будете один.
И, помолчав добавила:
- Так что мы там ищем?
- Любые мало- мальские упоминания о Торнтоне и его окружения.
- Вы кого-то конкретно подозреваете в покушениях?
- День назад думал, что да. Но сейчас я не уверен. Слишком все просто.