Восточная стена, северо-западный блок. Одно из самых опасных мест. Среди остальных частей всей стены, там, в прилегающих мертвых землях, находится самое большое число известных гнезд мутантов и как минимум одно логово порождения магии. Именно что известных, так как нет информации об истинном количестве монстров. Единственная причина почему эти земли не зачищают заключается в типе мутантов, они не столько опасны, сколько полезны для города.
Мутантами называют животных, которые подверглись воздействию порождения магии. Их тела преобразились, приобретая некоторые внешние особенности. Конкретно в случае той части стены, мутанты имеют броню с большим процентом металла, который после обработки превосходит показатели стали. Основной источник дохода Бастионов — это охота на мутантов и сбыт ресурсов, добытых с тел побежденных монстров. По этой же причине многие мертвые земли до сих пор не отбиты, это попросту невыгодно.
Электропоезд уже выбрался из города и мчался среди полей. Редкие островки деревьев разбавляли пейзаж, а иногда можно было заметить башни пограничных Бастионов. Здесь одно из мест, где молодые стражи проходят практику, тренируются и набираются опыта. Полигоны у них закрытые, мне туда никоим образом не попасть, но если повезёт, ночью, с высокого здания в городе можно заметить вспышки практикующих техник. Там они без вреда для окружающих могут использовать боевые способности площадного типа до B - ранга. Одно из развлечений людей нашего города – это искать крышу откуда через телескоп можно наблюдать за тренировками стражей. Я один раз сходил с компанией на подобное мероприятие, но всё что мы увидели это обычный спарринг под высвобождением магии. На нём пробужденные двигались так быстро, что что-либо разобрать было нам не по силам. Но впечатление мы получили, всё же практически вживую наблюдали за спаррингом.
Наконец, я вышел на платформу близ стены. Вблизи она казалась огромной, но на самом деле её высота не достигала даже четвертого этажа. Больше и не требуется, так как не существует мутантов способных пробиться через неё, а для порождения магии не составит труда забраться на любую высоту стены, даже если она отвесная.
Для того чтобы войти на территорию стены необходимо провести ряд процедур, где выяснят кто я такой и на что гожусь. Последнее относится ко всем, несмотря на возраст и пол. При осаде, каждому отводится своя роль, и её назначение идёт до того, как нога пришедшего вступит на стену. С этим ничего не поделать даже если ты страж, однако есть исключения. Стражи ранга A и выше, а также важные гости.
Пункт проверки – небольшое здание около арки входа на плац. Там страж низкого ранга проверил всё моё имущество, с моих слов оценил боевую подготовку и рассказал, куда идти в случае тревоги. Всё это затянулось почти на час, но после я стоял в казарме и переодевался в боевую броню положенную только прибывшим стражам.
Это была гостевая версия, её выдавали только стражам-туристам, таким вот как мне. На ней отсутствовали боевые модули и вообще какое-либо оружие, только стальные пластины в некоторых местах. Двигаться в ней было очень неудобно, но хоть какая-то оборона.
Моё место назначения было на поддержке, так как мой боевой потенциал низок, до участия в обороне по понятным причинам не допустят, да и нечего мне там делать, заденут пулей или даже плечом, упаду сломанный под ноги бегущим.
- Эй, чего это у тебя лицо такое тупое? - без всякого намерения меня задеть спросил находящийся рядом парень. - Вспомнил что-то хорошее?
- Нет, просто представил, что будет если меня страж высокого ранга пробегая мимо заденет плечом. Точнее последствия после этого, - объяснил я.
- Вот уж точно, нелепая смерть, - расхохотавшись, произнёс он, с лёту поняв меня. - Был у нас один новенький такой… B или A ранг, не помню. Так когда сирена завопила, он врубил мотор и рванул на стену, но оступившись на первой же ступеньке, приласкал лицом лестницу. Ему-то плевать, даже внимания не обратил, а вот след от своего лица оставил.
- И много тут таких, бронебойных щей?
- Хватает. Ты, кстати, чего прибыл сюда? Полюбоваться видами?
- Да что-то навеяло рвануть на стену. Даже не представляю отчего. Будто здесь найду ответы на неизвестные мне вопросы, - туманно пояснил я, даже сам не понимая, что только что сказал.
- А, ерунда! - как-то простодушно произнес он. - Вас таких каждый третий. Стена же, чуть ли не край мира, а за ней неизвестность, тьма и смерть. Вот и приходят сюда всякие, заглянуть за грань. В бездну.
- Звучит как нечто философское, - заметил я.
- Ещё бы! Видел бы ты какие трактаты творят психологи! Если сократить, то проще лечь и сдохнуть, - сказал он, всплеснув руками.
- О! Я видел программу про это! Как там было-то?.. – покопавшись в памяти, пытался вспомнить, что я смотрел и о чём там говорили. Та программа на меня произвела огромное впечатление. – Ах да! Подсознательное давление чувства безысходности и приближающейся смерти от лап мутантов или рук пробуждённых, – поднял я палец вверх пытаясь сказать это серьёзно. Само собой под конец я прыснул со смеху, как и мой собеседник.
- Да, брат, если бы ты смог договорить фразу при серьёзной мине, я бы может быть и проникся. Как хорошо, что у тебя этого не получилось, сразу видно – нормальный, здравомыслящий человек, а не то, о чём они там пели всем, – невзначай он напомнил мне о случае семилетней давности, когда был взрыв преступности с участием сильных стражей, которые предали народ. Он наложился на прорыв стены мутантами во главе порождения магии и был добит несколькими сильными пробужденными, что поддались магии.
Тот год стал катастрофой для города. Тогда погибло много стражей и ещё больше людей. И именно тогда людям в очередной раз напомнили, что такое страж S – ранга, и насколько такой пробуждённый могущественен. Резонанс происшествия распространился по всему континенту, минимум десяток городов подверглись волне недовольства, народ требовал ужесточения контроля за стражами, усиления периметра и много чего ещё. Дошло до протестов, публичные оскорбления и страх перед любыми пробуждёнными, само собой с попытками гонения.
И тогда все, абсолютно все стражи ушли на стены просто прекратив свою деятельность в городе всего на один день. Их гнали, смеялись над ними и говорили, чтобы не возвращались. Кричали что их место подальше от нормальных людей и подобные глупости.
А затем эти же люди молили их о спасении.
В городе появились мутанты, пробуждённые поддавшиеся магии и даже порождение магии. Катастрофа повторилась, только разрушений и смертей на этот раз было намного больше. Город утонул в крови невинных, что оказались неспособны себя защитить. А просить помощи было не у кого, так как стражи покинули город.
Я помню то время. Воспоминания того дня никуда не делись и периодически посещают меня. Крики умирающих людей в соседней квартире, звуки рвущейся плоти, рычание мутанта, отвратительное чавканье, а также твоё бешено стучащее от страха сердце. Больше суток я пролежал под кроватью боясь пошевелиться. Мне казалось монстр вот-вот ворвётся и сожрёт меня как соседей.
Всё прошло, стражи откликнулись на призыв о помощи, вернулись и уничтожили всех. С того момента их деятельность ни у кого не вызывает сомнения. Слишком дорогую цену заплатили люди нашего города за это понимание. За свою глупость и высокомерие. А мне, неокрепшему тогда ребёнку, трагедия нанесла травму. До сих пор я до дрожи в ногах боюсь встретить мутанта. Точнее не так, я боюсь, что ничего не смогу ему сделать. Не смогу защитить себя.
- Эй! Ты чего это удумал? – меня кто-то схватил за руку и сжал её с такой силой, что у из моих рук выпал какой-то предмет.
Я опустил взгляд вниз, на пол, увидев подаренный Секатором пистолет, ту самую ручную гаубицу, способную завалить большинство мутантов.