- Что это за личное такое? – подал голос парень, который до этого молчал. – Да у тебя в глазах ничего кроме безумия не было! – заявил он отчего я опешил. Это он вместо того, чтобы глядеть на мутантов, предпочёл любоваться мной? Ну и зачем?
- Очень личное. Не берите в голову, – попытался я его успокоить. Ну не говорить же ему что это была радость? Он не поверит.
- Как это не брать в голову? Джон, ты увидел мутанта и изменился в лице! - сказал он, повышая голос. - И это в машине, далеко от монстра! А что будет в бою? Нам в спины палить начнёшь? - предположил он и в его словах был смысл.
- Тишина в эфире! - приказал командир. Парень замолчал, но продолжал смотреть на меня, пытаясь увидеть, осознал ли я сказанное.
Он имеет право опасаться такого исхода. Подобное случалось, и не раз. И именно в ситуации с подобным раскладом. Прошедший тренировку в Бастионе, получал пулю в спину от стража самоучки. Последний просто впадал в панику, не способный трезво оценить ситуацию.
Не хочу, чтобы со мной случилось что-то подобное.
- Всем подготовиться. Боевая готовность! Код желтый! – услышал я голос командира и высвободив свою магию, достал оба своих пистолета. То же самое сделали все остальные.
Я поёжился. Давление от большого количества высокоранговых стражей душила не хуже петли на шее. Руки налились свинцом, хотелось сесть и не двигаться. Вот она, главная проблема таких новичков как я. Работа в команде со стражем высокого ранга просто невозможна. Он высвободит свою магию, и малыш сразу же превратится в беззащитный балласт. А тут этих высокоранговых больше двух десятков. Я будто стаей голодных зверей окружён! Тело отказывается подчиняться как следует.
Дрожащими руками, под взглядом не доверяющего мне парня я убрал свои пистолеты и вместо них взял в руки нож. Обеими руками взял, поскольку знал, что если машину тряхнет, то он выпадет из моих ослабевших от давления рук.
Жёлтое предупреждение при подъезде к форту не означает опасности поблизости, это обычная мера предосторожности, на случай если укрепление захвачено врагом.
Обошлось, на стенах присутствовали стражи и они подтвердили, что опасности нет. А ведь случаи бывают разными, причем монстры не единственная угроза. Форты существуют не только ради сбора ресурсов, но и как первая преграда на пути рейдеров.
Рейдеры, сбежавшие в мёртвые земли преступники. В городе их ждала бы казнь, то же самое происходит, если они попадаются на глаза экспедиции. Никакого прощения, что бы ни произошло, их ждёт только смерть, причем неважно насколько силен такой пробужденный. И вот их сила, основная проблема, бывало озлобленный высокоранговый рейдер в одиночку вырезал целый форт и уходил до прибытия подмоги. После этого на него устраивалась охота, а это обязательное присутствие одного или двух S - ранговых стражей, что сказывается на обороне города и его границ. К счастью, последний такой случай был пару лет назад, да и о группах рейдеров практически не говорят, преступников успевают ликвидировать.
Колонна заехала на территорию форта, и я смог своими глазами увидеть, как он устроен. Строение из камня, усиленное армированным бетоном с добавлением специальных стальных плит против мутантов. По сути, форт состоял из двух конструкций: стена кольцевого типа и башня в её центре. Башня имела три открытых выступа с расчетами крупнокалиберных пулемётов. По мощности они превосходили мою ручную гаубицу, а если там заряжены специальные патроны, то можно не сомневаться, порождению магии не пережить атаку на это место, как и любому мутанту.
Внутри стен располагались основные помещения, такие как казармы, склады и им подобное. То же самое имела и башня, но в более урезанном варианте. Ну и техника. В основном, правда, транспортная. Стражи, выходя на охоту, идут своими ногами, поскольку мутанты не всегда агрессивны, там зависит от обстоятельств, но чаще всего, когда они видят человека, то обязательно нападают. А вот если он передвигается в колонне тяжёлой техники, то может и отступить. Они её за таких же монстров считают.
С порождением магии тоже не всё так просто. Оно куда осторожнее и даже одиночку может обойти стороной, тогда как на колонну набросится. Всё зависит от уровня магического давления.
- Стройся! - приказал наш командир и бойцы Бастиона выпрыгнули из машины выстроившись в линию. - А тебе особое разрешение нужно? - это командир уже обратился ко мне, и я поспешил присоединиться к новобранцам. Даже мысль промелькнула примазаться к молодым. Так сказать, вкусить мудрости в числе бойцов Бастиона, а не свободного туриста.
Командир вышел из машины и направился вдоль нас со списком прибывших на своём браслете. Иногда он останавливался, рассматривая прибывшего и что-то помечал в списке. Наверное, перенаправлял выбранного лично им на нужный участок в форте или давал рекомендацию от себя.
- Джон, - произнес командир, останавливаясь рядом со мной. - Ты проходишь мимо обязательной службы. Тебе запрещено входить в башню и стену без сопровождения. Ты назначен на дебютную практику охоты, она начнется через час. Будь готов.
Командир ушёл, и вместе с ним разбрелась большая часть прибывших новичков. Кто-то даже убежал, а я остался стоять на месте, разглядывая башню. Стоя под её стенами, она казалась огромной. Обычно я их видел по телевизору или через телескоп, но вживую это было в первый раз. По сути, она сердце форта, ведь это она выступает последним рубежом обороны и средством дальнего обнаружения.
На вершине башни располагается такой же телескоп, как и на стене города, а может и мощнее. Через него можно увидеть куда большую область мёртвых земель и это ещё одно место куда хотят попасть все туристы. Проблема лишь в том, что необходим тот, кто проводит тебя наверх, а найти такого практически невозможно. Тут только удача поможет.
До охоты ещё час, поэтому я решил занять себя прогулкой по стене. Просить кого-то проводить мне экскурсию глупо, тут все заняты, тем более идёт процесс смены стражей. Сейчас те, кто тут был до этого, передадут прибывшим информацию за последнее время, затем охота для молодняка и поездка обратно к стене города. Всё складывается как нельзя лучше. Сегодня я избавлюсь от своего давнего страха перед мутантами и получу первый практический опыт сражения с монстрами. Ну и посмотрю на подготовку стражей, прошедших тренировку в Бастионе. День полный событий, о которых не смел и мечтать.
- Привет. Эй! Джон! Привет! - отвлекли меня от наблюдения за границей лесополосы. Там, среди деревьев мне показалось движение.
- Да, чем могу помочь? - спросил я поворачиваясь. Это был один из тех, кто прибыл сюда со мной. Тот самый парень, что опасался получить пулю в спину.
- Ты как?
- Нормально, - произнес я, не понимая, чего ему от меня нужно. - Показалось что на границе леса кто-то есть, - я сделал лёгкое движение головой в сторону лесополосы.
- Правда? - переспросил он, после чего высвободил свою магию и собрав печать, пропел несколько октав, после чего прикоснулся двумя пальцами к своему веку.
Когда он открыл глаз я увидел, что его зрачок изменился. До этого был обычный карий цвет радужки, а теперь сияющий жёлтый со значком в форме креста. Парень повернул голову и посмотрел куда я указывал, смотрел молча и слишком внимательно для простого интереса.
Я понятия не имел, что за технику он использовал, но был уверен, что повторить за ним не смогу. Она куда серьезнее, чем доступные мне, не меньше D - ранга. Единственное что было ясно, она улучшает зоркость и сейчас парень рыскал взглядом выискивая то, что заметил я. И я надеюсь мне показалось.
- Там ничего нет, - наконец произнес он, возвращая глаз в прежний вид. - Я чего пришел-то. Ты справишься на охоте? Может мы немного увеличим твои возможности?
- Нет, спасибо, справлюсь. Просто не снижайте бдительности, а я постараюсь не доставить проблем, - пообещал ему я.
- Подумай, у нас есть парочка ребят, которые специализируются на поддержке и могут сильно повысить твои возможности, - честно сказать его предложение было заманчивым. Стать вдвое, а то и втрое сильнее будет крайне полезно.