– Не знаю, как, но, судя по информации, полученной от Оан, достаточно пробраться в самый центр этого сооружения. Ядра. Там находится обычный пост управления. Ага.
– И он охраняется, – добавила к словам Грома Юлия. – Причём не так уж и сильно. Но вот возможность немедленного прибытия подкрепления – однозначная. Вон сколько прямых коридоров.
– Предлагаю свернуть бесполезные дебаты и дождаться тех, кто пойдёт на риск вместе с нами, – Даша поставила точку.
Я был с ней согласен. От количества и вооружения подмоги нужно отталкиваться и строить планы, а так гадать и фантазировать бестолку. Побыв ещё некоторое время с Рыжей и Анжелкой, ушёл к себе, а следующие два дня выдались очень насыщенными событиями.
***
О количестве повстанцев пришлось судить по делегатам от командования группами. Их было много, и каким образом они добирались до нас, оставалось только догадываться. Действительно. Как оказалось, недовольных и отчаявшихся наличествовало огромное количество. Меня мучил один вопрос. Почему они ждали столько времени и не предпринимали самостоятельных попыток к свержению власти «контролёров»? Страх? Непохоже, чтобы эти мутанты и беглые боялись. Тогда что? Разгадка оказалась очень простой, как выяснилось.
Шла очередная встреча и знакомство гостей с нехитрым планом атаки и захвата ядра.
– Уважаемые! – решил пролить свет на загадку я. – Вы можете объяснить, почему, имея такие силы под руками, вы до сих пор не захватили контроль?
– Это просто, – ответил за всех Оан. – Без «меченого» невозможно перенять контроль. Задача всех – дать тебе возможность добраться до центра и перехватить управление. Сколько нас ляжет в этой битве – неважно.
Дальнейшие расспросы на эту тему показались мне бессмысленными, и я понял, почему план содержал в себе идею блокирования групп быстрого реагирования. Сковывание их по всей планете боями локального масштаба. Отвлечение сил поддержки от основного удара по сооружениям Ядра. По нему ударят спустя час после начала атак со всех направлений, а мы, стараясь не влезать в бой, пробираемся прямо в центр по кратчайшему маршруту. Потери среди повстанцев прогнозировались колоссальные, но для них это не имело значения. Бои прекратятся сразу, как только управление будет перехвачено. Вот такой краткий и нехитрый план.
***
– Мандражируешь? – поинтересовалась Рыжая.
– Как сама думаешь? – ответил и перехватил поудобнее минирейл.
Начало всеобщей атаки свершилось в назначенное время. Оставались минуты до начала основного удара, а мы застыли в подземном переходе перед створками широкого шлюза, ожидая подтверждения начала выдвижения. Нашу команду усилили дополнительными бойцами, которые составили авангард. Минуты растягивались. Казалось, на часы.
– Удачи! – раздалось подтверждение по мета-связи.
Створки шлюза разошлись в стороны, и отряд бросился вперёд. Кинжальный огонь передвижных комплексов обороны резанул по несущейся в широком коридоре толпе, а боевой интерфейс привычно рассчитал действия – чередование выстрелов и бросков плазменных гранат.
– Гранаты к бою! – рявкнул я.
Уйдя перекатом с линии огня, закинул одну под основание робота, а вторую – точно в блок контроля второму. Не забыл и про время подрыва. Периферийным зрением отметил правильные действия Юлии, которая отсекала охрану от входов в коридор из примыкающих ответвлений. Секунды – и два подрыва осветили полумрак. Суматохи среди нас не наблюдалось, а вот врага удалось застать врасплох. Очнулись защитники быстро, и шквал огня ударил со всех сторон. Стреляя на ходу и доверившись интерфейсу, бегом двигались к первой цели. Конец коридора и начало разветвлений.
Первые пятьдесят метров, и первые потери с нашей стороны. Несколько смельчаков из авангарда попали под сконцентрированный огонь.
Глубинные разветвления пустовали, но наличие точек активной обороны помещений дало о себе знать сразу, как только мы пробились в первый зал. Две точки уничтожили слаженным огнём сёстры, а третью вывел из строя единственный выстрел Вари из макрейла. Центральная турель ударила серией плазменных выстрелов, и двое из авангарда упали, корчась от боли. У одного отсутствовала нижняя часть туловища, а у второго – рука. Муки тяжёлого прекратил его же товарищ, а второго наскоро обработали препаратами, после чего снабдили гранатами и оставили прикрывать тыл. Бросились ко второй точке.
На этом участке встретились со спешащей группой рейдеров. Столкнулись лоб в лоб за очередным поворотом туннеля и влезли в жёсткий ближний бой. Мне достался тяжеловооружённый. Повезло, что минирейл небольшого размера. Резким выпадом ударил им противника в лицо и, пользуясь замешательством, отпрянул назад, что позволило разорвать дистанцию и произвести выстрел в упор. Обернувшись, увидел Галю, лежащую на полу под пытающимся задушить девушку противником. Перевести прицел на него не составило труда, и два выстрела опрокинули рейдера. За спиной отчётливый хрип известил о чьей-то кончине, а обернувшись, увидел Рыжую с кинжалом и перепачканным кровью лицом. У неё всё нормально, а вот дальше стоял Вася, хватающийся за живот. Источник беды находился тут-же, и пришлось перенести на него огонь...