Молчание затягивалось. Лиам смотрел в пол, силясь не обращать внимания на груды ярких пакетов и коробок, среди которых несчастный письменный стол выглядел как старый корабль, попавший в шторм; на стоячие вешалки, прогнувшиеся под неимоверным количеством одежды. Сигарета в пальцах Лиама превратилась в комок.
- Ну, здравствуй, дорогой, - Вивиан кончиками ногтей подцепил что-то на щеках и потянул. От его лица словно отделился верхний слой кожи. Лиам подавил рвотный позыв.
- Мы с тобой даже увидеться сегодня еще не успели… А что ты такой красный? Не заболел?
- Нет! Нет, я просто с улицы, - ответил Лиам и еще больше покраснел.
- А, ну хорошо, хорошо… Если плохо себя чувствуешь, не тяни с этим, сразу лечись… Как спал сегодня, дорогой? – улыбнулся Вивиан.
- Дядя, по какому принципу мы собираем аппараты Котова?
- Ой, ну что же ты сразу к делам… Мы с тобой за эти два дня почти не разговаривали…
Брови Лиама поползли вверх.
- Ну, ладно, ладно… Не хочешь общаться, как хочешь… По какому принципу? По принципу необходимости… Спрос рождает предложение…
- Что, среди ювелиров резко появился спрос на извлечение камня энергии?
- Ну… Я точно не уверен, но мы выясним… Да ты, не переживай, всему найдется применение…
- Дядя, я не хочу здесь торчать! Чего мы ждем? Почему нельзя как можно быстрее собрать необходимые машины и вернуться?
- Ну, Лиам, не все так просто… Во-первых, ребятам нужно в схемах разобраться… Во-вторых, надо провести тесты… На это нужно время. Если хочешь, чтобы дело шло быстрее, подключайся!… С тобой они гораздо быстрее разберутся, что да как…
- Я здесь причем? Котов не всем со мной делился. Я собирал с ним всего одну машину, остальные видел только на чертежах… Я в равных условиях с этими дураками.
- Ну, все равно… Лишние руки… Да, и ты сам сказал, ты поумнее их будешь, посообразительнее… Дело быстрее пойдет.
- Когда мы сможем уехать? Когда соберем все машины и проверим, что они работают?
- Ну… - Вивиан виновато улыбнулся, - если уж быть откровенным… Я не уверен, что мы управимся быстро.
- Почему? Мы здесь второй день, и уже собрали одну машину. Если так пойдет, можно все сделать за неделю.
- Со сборкой пока проблем нет… Хотя это еще нужно проверить, как раз скоро будем проводить пробный тест… Но, я надеюсь, они собрали все как надо… Есть проблема с использованием… У нас все еще нет четких гарантий… В общем, везти машины в Зеленарию мы пока не можем.
- Что, никто не хочет тебя покрывать?
Лиам отвернулся. В носу защипало. Лишь бы не подступили слезы. Он видел, что дядя смотрит на него с раскаянием, да и сам знал, что ничьей вины здесь нет, но старательно глядел в сторону.
- Да, переговоры оказались сложнее, чем я думал… Половина чиновников или хочет казаться добропорядочной, или просто боится подставляться… Хотел бы я знать, с кем уговор у Котова… Золотой человек наверное…
- Этот золотой человек ни за что не станет договариваться с тобой… Я говорил тебе – это его хороший друг… Они знакомы чуть ли не с детства. Он не станет верить тебе, даже если ты скажешь, что действуешь от лица Котова… Банально не поверит.
- Дорогой, ты меня недооцениваешь…
- Перестань называть меня «дорогой», я умоляю! Что с тобой происходит? В мамочку решил поиграть? Или хуже… Зачем это все? – Лиам беспомощно взмахнул руками.
Вивиан скользнул взглядом по своим нарядам, и засиял.
- Мне вдруг так понравилось… Это так… Захватывающе – выбирать новые вещи! Видеть их на себе и создавать новые комбинации… Я не могу это объяснить.
- Дядя, но они женские! – в истерике прокричал Лиам, - я мог бы понять костюмы. Костюмы для мужчин! Но это юбки! Юбки! – он вскочил и потряс легкую шифоновую ткань на одной из вешалок, - ты надеваешь юбки, и тебе нравится!
- Но, заметь! Я не хожу в них по дому…
- Еще бы! У тебя полон дом тупоголовых рабочих! Засмеют!
- Лиам, я не могу это объяснить… Юбка - это… Что-то такое легкое, нежное… Я чувствую в себе небывалую нежность! Меня так и тянет надеть ее…
Лиам перестал трясти шифон, замер с искривленным выражением лица, рука у него затряслась. Дрожь мелкими волнами расходилась по ткани.
В создавшейся тишине стали отчетливо слышны звуки молотка и распиливания металла.
- Я не могу это объяснить, Лиам… - голос Вивиана дрогнул. Он поморщился, стараясь говорить тверже, - мне было бы легче, если бы ты просто меня понял… Я сам еще не разобрался… Просто чувствую, что мне это нравится…
- Зови, когда разберешься в своей небывалой нежности.
Лиам встал и вышел, не закрывая дверь. Вивиан принялся судорожно сгребать свое богатство в дальний угол комнаты.