- Не того ли самого, что искал Святой Грааль? - удивленно воскликнул Чарльз.
- Да, того самого. Парсифаль впоследствии был назначен своими соратниками хранителем божественной Чаши. Поэтому выбор папы Урбана II и пал на Готфрида Бульонского. Готфрида в его время называли "король без королевства", и папа обещал ему землю иерусалимское во владение. С этим Готфридом уже тогда была связана запутанная история с его родословной, где были переплетены ветви Меровингов и Капетингов. Как факт, Готфрид Бульонский принял участие в первом крестовом походе.
Отец Джованни слегка прикрыл глаза и возбужденно жестикулируя, стал рассказывать профессору Даркстоуну историю
Чарльз и Хэтчинг
Весенним вечером профессор Дулитл в прекрасном расположении духа слегка помахивая портфелем шагал к выходу кембриджского кампуса когда раздался звонок от ректора Хэтчинга.
- Эммм, надеюсь я Вас не сильно отвлек? -голос ректора был удивительно заискивающим, -не могли бы вы заглянуть ко мне по очень важному делу?
Дулитл внутренне содрогнулся. В прошлый раз важное дело оказалось двухчасовым чтением нотаций, попавшимся на травке студентам. Преподававший в числе прочего античное ораторское искусство Хэтчинг мог быть на редкость занудным.
-это очень-очень важно, - скороговоркой выпалил Хэтчинг, как будто уловив колебания, - и займет несколько минут.
С тоской взглянув вдаль, где ручейки студентов вливались в распахнутые двери старбакса Дулитл облизнул губы и весело сказал:
- несколько минут?
- я отниму всего несколько минут, - твердо сказал Хэтчинг, - клянусь грудями Афродиты и ...
- все-все уже иду, - Дулитл торопливо повесил трубку, - и пусть Мардук тебя покарает за клятвопреступление!
В кабинете ректора было темно и душно. Занавешенные окна и настольная лампа под зеленым абажуром дополняли картину затворничества. Из двух глубоких кресел справа от стола на Дулитла внимательно смотрели два джентльмена в темных костюмах и глянцевых штиблетах. Растрепанный профессор в расстегнутой рубахе, мятом светлом пиджаке и синих джинсах выставил ногу вперед, засунул портфель под мышку и вопросительно уставился на Хэтчинга. Джентльмены перевели свой взор туда же.
Хэтчинг протиснулся из-за стола и начал стремительно пятится к двери: - знакомьтесь, это Дулитл, а это мистер Смит и ... хмм тоже Смит. Перед дверью Хэтчинг слегка постучал по наручным часам, подмигнул Дулитлу и выскользнул.
-действительно, меньше минуты - пробормотал Дулитл, - чем могу быть полезен, джентльмены?
- Сядьте, - скомандовал первый мистер Смит, - пожалуйста! - добавил другой и укоризненно покачал головой. - Вы специалист по мемопотамской культуре?
- Месопотамской! - поправил Дулитл, и это не совсем верное определение поскольку...
- Неважно! Координаты совпадают. Вы тот, кто нужен. Вас включили в группу. Вопросы?
- Есть вопросы! - нервно сказал Дулитл. - Точнее ответ: - я против!
- Вы не хотите оказать небольшую помощь своей стране? - с нажимом произнес мистер Смит. - И это в то время как ее лучшие сыны проливают свою кровь на другом конце земного шара!
- У вас, что уже кончились лучшие сыны, и вы решили что профессора археологии отлично подходят для условий Ирака?
-Мы должны быть готовы ко всему! - отчеканил Смит.
- Вот вы и готовьтесь ко всему, - обозлился профессор, а не далее чем пять минут назад я был идеально готов к кофе. Надеюсь, теперь вы ясно видите, что наши планы диаметрально противоположны?
Смиты переглянулись и синхронно встали.
- Мы этого не хотели, - зловеще произнес Смит и потянулся правой рукой во внутренний карман. Профессор вжался в кресло, выставив вперед портфель. - Ммм-еня накачают и дд-десантируют прямо там?
Смит резко выставил кулак вперед, перевернул его и разжал, на ладони оказалась черная глянцевая флешка.
- Что это? - слабо спросил Дулитл.
- Читайте! - скомандовал первый мистер, - пожалуйста! - добавил второй и укоризненно покачал головой.
- Нечем, - сьязвил Дулитл, вспоминая скорость исчезновения Хэтчинга, на его месте он, наверное, выпрыгнул бы в окно, - я профессор без встроенного разьема.
Жестом фокусника Смит достал небольшой планшет и поднес к лицу Дулитла. На экране светилось улыбающееся лицо Шейна. Лицо Дулитла перекосилось и начало медленно багроветь.