Где-то сбоку от Шломо раздался громогласный крик Моше, упавшего на землю. Он, схватившись за ногу и поджав ее под себя, стал кататься по ней, пронзительно крича и обагряя портовые булыжники своей кровью. Из бедра его левой ноги глубоко засев торчало древко с тем же самым черным оперением. Мальчишка - нубиец, сопровождавший Моше, бросил чертежи на землю и, забившись под ближайший деревянный настил, зажал уши руками и заскулил как побитая собака.
- Охрана, на помощь! К оружию! - уподобившись горну охотника, заревел Исаф, сотрясая своим ревом окружающее пространство. Услышав его клич, и тоже истошно завопив, к ним издалека со всех ног бросились на помощь царские телохранители.
Исаф, старый верный воин царя, мгновенно подскочил к нему, заслонив своим телом, и успев на лету сбить третью стрелу своим боевым топориком. Стрела переломилась в воздухе от удара и, разлетевшись на две части ткнулась в глиняную стену дома позади Иедидии.
Царь кувыркнулся влево, уходя еще глубже в тень, и вытащив свой клинок, развернулся навстречу выбегающим из-за поворота людям с закутанными лицами. В их горящих черных глазах, выглядывавших из-за темных драпировок, исступленно сквозили гнев и безумие. Они казались творениями колдовских сил, укутанные в свои ткани, на фоне заходящего солнца.
- Аррр-ра! Спасайся, мой царь, я задержу их! - заорал Исаф, широко раздувая ноздри напоминая собой разъяренного быка. Он сделал гигантский прыжок и, совершенно не целясь, метнул, выгнувшись вперед, боевой топорик в ближайшего нападающего. Раздался чмокающий звук входящего в плоть топора и вскрик вражеского лучника. Из его укутанного темным шарфом горла хлынула фонтаном кровь. Выронив из рук небольшой витиевато изогнутый лук, он обеими руками схватился за горло, пытаясь остановить кровь. Из горла торчал глубоко засевший эламский топорик, сквозь смуглые узловатые пальцы врага струями била черная кровь. Противник, захлебываясь, как сноп соломы повалился на землю, противно булькая и сипя.
- Аурррра! - завопил истошно Исаф и, также как Шломо обнажил свой короткий меч, встав плечом к плечу рядом с царем. Прикрывая собою царя, хетт, сверкнув полубезумными глазами, прыжками, нагнув седую голову, словно дикий вепрь, ринулся навстречу врагам. Коротким и резким взмахом руки, он, очертив едва заметный глазу полукруг, перерубил кисть второму убийце. Тот, державший длинный узкий нож, с костяной рукоятью, на вытянутой руке, даже не успел сообразить, что случилось. Рядом с ним шлепнулась его же отрубленная кисть, все еще судорожно сжимавшая нож, и обрызгав ноги хетта. Вне себя от ярости Исаф схватил и подтащил наемника к себе за кровавый обрубок и мощным ударом разрубил ему хребет. Все, что успел в эти мгновенья, рассмотреть старый воин, это застывшие темные глаза убийцы, удивленно и странно посмотревшие на него. Тело врага, задрапированное в темную ткань, гулко шлепнулось бесформенной массой, раскидав руки и ноги, словно у тряпичной куклы в разные стороны, подняв при этом столбы пыли.
Исаф не отвлекаясь на труп убийцы, внезапно пригнулся к земле, подобрал упавший кинжал и, швырнул его в третьего нападавшего. Третий убийца стремительно приближаясь к телохранителю царя, отбил нож так, что тот улетел к навесу, воткнувшись прямо перед носом мальчика - нубийца.
"Ловкий, собака!" - успел про себя ругнуться хетт. Рывком, прыгнув с ноги на ногу, совершая обманный маневр, убийца молниеносно сделал выпад, намереваясь проткнуть Исафа. Однако старый хетт кулем повалился ему под ноги. Убийца замешкался и потерял равновесие. Воспользовавшись этим преимуществом, Исаф стремительно присел на корточки и попытался воткнуть меч ему между ног. Наемник успел парировать удар меча своим клинком, раздался дребезжащий звук, полетели искры от соприкоснувшейся стали. Удар меча пришелся вскользь по голенищу высокого кожаного сапога убийцы, распоров его и проткнув голень противника. Наемник, не обращая внимания на хлынувшую из ноги кровь, перекувыркнулся через себя. Зарычав и проорав что-то на своем наречии, он размахнулся и, будучи левшой, целясь в горло Исафу, с силой воткнул меч, но промахнулся, попав в правое плечо хетту. Последний, успел отскочить назад и вовремя увернуться от смертельного удара, ногой успев оттолкнуть от себя противника. Враг, пошатнулся, отступив назад, чуть не упав от толчка ноги, но все же сохранил равновесие выгнув немного корпус.