Ден окинул меня удивлённым взглядом и вместо ответа вывел изображение на лобовое стекло гиперкара. Камера выхватила бледное худое лицо, освещённое мертвенным светом компьютерного экрана, и маленький монитор с бегущей волной кардиограммы.
– Пока я живой. Просто отключился от Эпсилиона, чтобы сработала программа «Копилайф», но американцы этого ещё не заметили. Их лучшие программисты вылетели из Сети, их компьютеры перегружены и совершенно не защищены сейчас. Идеальное время чтобы напасть, но планы поменялись.
– Так ты изначально планировал ослабить центр управления ЦРУ и проникнуть в их базу данных?
– Ага, – согласно кивнул клон. – Правительство России сколько угодно может требовать моей выдачи на Родину, американцам на это плевать. Между нашими странами нет договора об экстрадиции преступников. Единственная возможность избежать пожизненной каторги в виртуальном секторе США – обмен моей скромной персоны на их секретные файлы.
– Но «Копилайф» убивает пользователя при переносе данных в Сеть, – до меня начали доходить детали его плана, но вот часть с использованием программы, заражённой смертельно опасным вирусом, в голове не укладывалась.
Закатав рукав защитного костюма, Ден обнажил предплечье правой руки с замысловатой татуировкой, ограниченной тонкими браслетами по обеим сторонам. Под моим взглядом, точно живая, татуировка потекла кривыми разводами к запястью хакера, уткнувшись в ограничительный браслет. Растекаясь вдоль тонкой линии браслета, татуировка резко рванула к локтевому сгибу, брызгами разлетевшись от удара о второй барьер.
– Ну, тише-тише, тебя никто не трогает, – Ден погладил чернильную кляксу подушечкой большого пальца, и она послушно свернулась клубочком ровно в середине его предплечья.
– Это что? – не в силах оторвать взгляд от мерзкой татуировки, спросила я.
– Вирус, – как о само собой разумеющемся ответил Димин клон. – Мы пришли к мировому соглашению: я его не удаляю, а он не пытается меня убить. Знаешь, вирусы – программки с чётко заданным алгоритмом, но даже им хочется жить.
Я так и застыла на месте, с отвращением взирая на чёрную кляксу. Удивительно, но Ден говорил о вирусе, словно о живом существе, и что ещё более поразительно – эта пакость его, очевидно, слушалась. К ботам, визуализированным программам я давно привыкла, а вот разумный вирус увидела впервые. Зрелище оказалась до такой степени необычным, что, на миг забыв про свалившийся на нас с Немовым кошмар, я потянулась к сжавшемуся в крошечное пятнышко вирусу. Интересно, какой он на ощупь?
– Ам! – клацнул зубами Ден. От испуга я завизжала и быстро одёрнула руку.
Плечи Дена задрожали от беззвучного смеха, губы растянула самодовольная улыбка. В который раз убеждаюсь: хоть в реале, хоть в цифровом обличии характер у Немова отвратительный.
– Идиот! – обиженно стукнула я хакера в плечо. – Хочешь меня заикой сделать?!
– Ника, вирус боится тебя гораздо больше, чем ты его, – прекратив смеяться, назидательно сказал Ден. Опустив рукав обратно, он спрятал от моих любопытных рук истерично пульсирующую чернотой точку, словно я могла её обидеть.
Странное отношение у прогера, занимающегося разработкой антивирусных программ, к вирусам. Да ещё и эта фраза: «пришли к соглашению». Как можно прийти к соглашению с последовательностью символов? Ладно, боты – сложно прописанные алгоритмы, построенные на основе искусственного интеллекта, способные к принятию самостоятельных решений в рамках прописанных задач. Но вирусы? Это же низшая форма «компьютерной фауны» – цифровой паразит. Даже думать о них противно, а не то чтобы вести осмысленный диалог.
– Брр, гадость какая, – не сдержалась я, брезгливо передёрнув плечами.
– Это всего лишь ни в чём не повинная программа, – мягко улыбнулся Ден.
– Между прочим, полгода назад эта программа убила пять человек и едва не заразила половину Эпсилиона! – возмутилась я. И он ещё смеет защищать эту дрянь?! Да, что с ним происходит?
– Коды пишет и использует человек. Кто-то старается создать новое приложение, чтобы облегчить жизнь миллионам людей, кто-то придумывает интересные и развивающие программы, кто-то реализует фантастические идеи, недоступные в реальном мире, а кто-то умышленно вредит. Сколько бы ни существовало человечество, от каменного до нынешнего века инновационных технологий, всегда были люди, готовые разрушать создаваемые обществом ценности. Информация – главная ценность нашего общества, даже деньги сейчас не монетки из драгоценного металла, а символы, хранящиеся на сервере банка. И за неё неизменно идёт война. Вирусы всего лишь оружие в руках солдат этой непрекращающейся войны – хакеров. Моя же способность понимать вирусы даёт дополнительное преимущество перед противником.