– Здравствуйте, мой никнейм Ника, – вежливо представилась я, не спуская глаз с автоматов охранников, – у меня есть информация для вашего начальника Липатова.
Охранники переглянулись, но ничего не сказали в ответ. Да я и не ждала от них какого-либо диалога, прекрасно понимая, что сейчас программисты внимательно проверяют данные моего аватара.
– Ника, Вам назначено? – через минуту учтиво спросил один из охранников. Судя по всему, информация о моей персоне, что хранилась в безе компании, его впечатлила.
– Нет, – честно ответила я, – но я готова прийти в любое время, которое назначит ваш начальник.
Охранники вновь замолчали, передавая информацию куда-то вглубь системы. Я приготовилась к долгому ожиданию, ведь напрямую никто не станет связываться с главой системы безопасности. Охранники сначала передадут мою просьбу начальнику смены, а тот уже своему начальнику − и так далее по цепочке, в конце которой и окажется Липатов. И если мне сильно повезёт, Михаил Сергеевич ответит сразу, а если нет, то ожидание может затянуться на неопределённое время. На удивление, через минуту в коридоре раздался знакомый голос:
– Ника, какой приятный сюрприз! – пробасил Лёха, помощник Липатова. – Какими судьбами?
– Да вот, пришла поболтать с твоим начальником, если он не сильно занят, – улыбнулась, не опуская рук. Дула автоматов охранников так и продолжали смотреть на меня, готовые в любую секунду выпустить очередь в моё виртуальное тело.
– Почему не предупредила о визите заранее? – мужчина улыбнулся в ответ, но команды опустить оружие охранникам не дал.
– Смартфон с контактами потеряла, а на память телефон Липатова не помню, – продолжая улыбаться, пожала плечами я.
– Бывает, – наклонил голову Лёха, внимательно сканируя меня взглядом, пытаясь проследить моё соединение. – Компьютер и доступ к своим страницам ты тоже потеряла?
– Ага, тоже, – поджала губы я. На каждом электронном устройстве, в почте, в социальных сетях у меня были вбиты прямые контакты Липатова, и появление в офисе компании без предупреждения вызывало обоснованные подозрения. Сейчас я шла по чужому IP-адресу, не пройдя официальную регистрацию и идентификацию, это не могло укрыться от профессионального взгляда прогера. Пускать меня в локальную сеть Системволд Лёха не спешил.
– Я могу передать твоё сообщение Липатову, – с натянутой улыбкой предложил Лёха, не сводя с меня напряжённого взгляда.
– Это сообщение от Дена, и я должна передать его лично.
Вмиг Лёха изменился в лице, упоминание имени хакера, которого все считали погибшим, вызвало вначале недоумение у прогера, а затем сосредоточенность. Похоже, в эту минуту прогер передавал мои слова начальнику. И ответ не заставил себя долго ждать. Отдав приказ охранникам опустить оружие, Лёха подхватил меня под руку, увлекая в бесконечность коридоров корпорации.
Миновав узкий служебный холл, мы оказались у дверей стеклянного лифта, который менее чем за минуту доставил нас на самый верхний этаж небоскрёба, где и располагался кабинет начальника безопасности. Этой минуты хватило, чтобы сердце моё сжалось от воспоминаний. Последний раз я здесь была полгода назад, ещё до обновления системы, но видимых глазу изменений не увидела. Башня корпорации являлась всё тем же холодным монолитом из стекла и железобетона, где вдоль нескончаемо длинных коридоров тянулись шеренгой кабинеты тысяч работников компании. Исполинский виртуальный муравейник, где сотрудники всего лишь маленькие насекомые, выполняющие изо дня в день свои незаметные функции. И если завтра кто-то из них не выполнит своей задачи, заболев или погибнув, корпоративный монстр, не заметив потери, продолжит ползти дальше в вечном неутолимом желании прибыли.
Лифт отсчитывал этаж за этажом, а я удивлялась, почему не испытываю презрения к бездушной машине, пожирающей жизни своих работников ради дополнительных ноликов на банковских счетах. Наверное, потому, что в «Системволд» я я видела не гигантскую виртуальную корпорацию, а в первую очередь людей, работавших в компании. Именно здесь меня обучали основам программирования и работе в Сети Алекс и Ден; здесь я познакомилась с самыми сильными хакерами Эпсилиона; именно здесь из геймера-школьницы я превратилась в инфосефт; здесь я узнала впервые, что такое настоящая дружба, любовь и потеря.