«Разорви блок», – шепнул Ден, отдавая меня в руки Вотанина. Из правого плеча у меня так и продолжали торчать обломанные железные штыри, поэтому капитан закрепил устройство на моей шее. Теперь на мне был строгий ошейник, с поводком в руках агента. Вотанин дёрнул за шнурок, боль мгновенно разлилась по всему телу.
– Тварь, что же ты делаешь?! Надень блок на руку! – Ден попытался броситься мне на помощь, но Ким стеной выросла между нами. Женщина упёрлась ладонью в грудь хакера, ударяя электрическим разрядом.
– Правильно, – усмехнулся Вотанин, заметив, как Ден скривился от боли, – Вас обоих стоит держать на коротком поводке.
– Начинаем операцию! – отдал приказ офицер Соул.
Боковая панель отъехала в сторону, открывая длинный зал с десятками кресел для двойного подключения к Сети. Мониторы у изголовья призывно светились значком Эпсилиона на голубом экране в ожидании пользователей. Один за другим прогеры входили в зал, занимая свои места. Прозрачные обручи тут же приковывали их тела к креслам, сплетая воедино разум и программу.
Подошла моя очередь идти на подключение, я попыталась сопротивляться, но меня точно придавило неподъёмной надгробной плитой. И если минуту назад я не могла остановиться, то сейчас каждое движение давалось с трудом. Разорвать установленный капитаном блок мне было не под силу.
– Ника, – умоляющим голосом позвал Ден, когда я переступила порог зала подключения. Я хотела обернуться, но Вотанин дёрнул поводок, не позволяя мне данную вольность.
– Не переживай, милый, – услышала я мягкий голосок Ким, – Анна с удовольствием тебя утешит, если с Никой что-то случиться.
Сердце ударилось о рёбра, кровь хлынула по сосудам в голову, цифровая вселенная подёрнулась рябью и застыла. Обмотав рукой поводок, я с силой потянула его у Вотанина. Не удержавшись на ногах от резкого движения, мужчина упал на бетонный пол, выпуская шнурок. В два прыжка я оказалась рядом с Деном, оттолкнув от него гнусную предательницу. Руками хакер разорвал жуткий ошейник и прижал к себе.
– Вами обоими слишком легко стало управлять, будьте осмотрительней, – прошептала Ким, отходя от нас на безопасное расстояние. Так она намеренно меня спровоцировала? Получается, мной действительно так просто манипулировать?
– Офицер Соул, – позвал Ден американца. – Вам не удержать Нику. Мы или остаёмся, или идём вдвоём.
Соул метнул презрительный взгляд на Вотанина, распростёртого на полу, и недовольно спросил:
– Кто будет обеспечивать прикрытие нашего соединения и своевременную помощь в Сети?
– Моя помощница Ким.
– Она не человек, – пренебрежительно фыркнул офицер.
– Она лучше человека, можете мне поверить, – с гордостью заявил Ден.
Офицер оглянулся на зал подключения, где десяток прогеров уже нырнули в глубину цифрового пространства, посмотрел на часы, понимая, что время уходит, и нехотя кивнул:
– Чёрт с вами, идите вдвоём. И не забудьте, что ваши реальные тела находятся под нашим контролем.
– Не переживайте, я прекрасно об этом помню, – зло процедил сквозь зубы Ден, помогая мне глубже нырнуть в Эпсилион.
Очутившись в сердце компьютерной базы хакера, я невольно зависла на несколько секунд. Двухэтажное здание тату-салона Ким внутри оказалось едва ли не больше небоскрёба Системволд, только уходило этажами не в цифровое небо, а куда-то вниз, в тёмные глубины виртуального пространства. Длинные кабели, подчинённые особому алгоритму укладки, тянулись через все помещения, точно нервы, соединяясь в огромном зале с десятком голографических экранов. Мерцающий бег непонятных символов, графиков и схем, получая постоянную информацию из недр Эпсилиона, ежесекундно обрабатывался искусственным интеллектом под названием «СIM-безопасность». Я и подумать не могла, что компания Немова обладает такими мощностями. Теперь ясно, каким образом маленькая частная фирма смогла обеспечить антивирусной защитой пол цифрового города, да и большинство госучреждений Российской Федерации.
Ден не стал останавливаться в центральном зале, где находился пульт управления всей системой. Хакер вместе со штурмовой группой быстро спустились на два этажа ниже, открывая дверь в огромный зал, сравнимый по площади с вестибюлем московского метро. Судя по всему, это помещение являлось оружейным складом. Вдоль стен тянулись длинные стеллажи с бесчисленным множеством новейших моделей оружия. Рассортированные по силе поражающего действия и занимаемого объёма памяти, они вызвали бы неописуемый восторг у любого мальчишки. Сотни пистолетов, автоматов и снайперских винтовок, десятки пулемётов и гранатомётов в идеальном состоянии призывно поблескивали под защитным стеклом. С таким арсеналом Ден мог захватить не то что банк хранения информации, а целую зону Эпсилиона, объявив её независимым государством. Да, это всего лишь визуализированные программы, призванные затормозить или даже сломать работу системы, но как же они были эффектно проработаны. Тут же на специальных подставках были разложены несколько десятков бронированных костюмов, подготовленных для нашего отряда.