Не отрывая от меня взгляда, в котором так и прыгали озорные чёртики, Алекс неспешно подошёл ближе, нагло вторгаясь в личное пространство.
– Расслабься, красавица, и получай удовольствие, – усмехнулся он, прежде чем впиться в меня поцелуем.
Я и опомниться не успела, как Липатов заставил мои сомкнутые губы раскрыться, врываясь языком в рот. Одной рукой я упёрлась в грудь мужчины, силясь его оттолкнуть, а второй до боли сжала руку Дена. И почему он позволяет Алексу меня целовать? Да и Леся же здесь! Как я потом буду объясняться с подругой?
Едва лишь я подумала, что Липатов присосался ко мне навечно и его придётся отдирать от меня вместе с губами, как мужчина резко отстранился. От уголков его глаз разбегались задорные лучики мелких морщинок, а в зубах оказался зажат едва заметный мигающий огонёчек.
– В другое место нельзя было жучок установить? – недовольно спросил Ден, собственнически притягивая меня к себе и обнимая за плечи.
– Необходима была точка, где его бы никто не нашёл. Можно было ещё засунуть в одно место, но, боюсь, в порыве страсти Ника могла бы мне оторвать кое-что очень ценное, – оскалился Липатов, выплёвывая жучок на ладонь и передавая его Лёхе.
– Не она, так я бы точно оторвал... – пробурчал Ден, крепче сжимая меня в объятиях. Ему явно не понравились пошлые намеки бывшего напарника, впрочем, как и мне. Но Алекс не был бы Алексом, если бы просто промолчал.
В растерянности я посмотрела на Липатова, испытав чувство неловкости за удар в пах при первом поцелуе. С другой стороны, почему он сразу не сказал, что пытается поставить программу, отслеживающую подключение пользователя?
– Извини, красавица, ты могла случайно проговориться о жучке, – ответил на мой невысказанный вопрос Липатов. И я мысленно согласилась с ним. Я до такой степени доверяла Вотанину, что вполне могла рассказать агенту о программе слежения.
– Но как ты вообще догадался, что его надо поставить? – недоумевала я.
– Так ты же пришла и сказала: «Мне нужна помощь». И ещё ты не знала, где находишься, значит, моей задачей было тебя разыскать, – пожал плечами Липатов, а я спиной вжалась в Дена.
Это он заставил меня произнести фразу именно так и никак иначе, спасая в очередной раз.
Давно пора привыкнуть к способности Немова просчитывать действия на несколько ходов вперёд и перестать восхищаться его способностям, но я невольно застыла, заворожённо смотря на клона. За аватаром Дена мне вновь показалось бледное угловатое лицо Димы. В уголках его губ притаилась едва заметная снисходительная улыбка, извечная спутница моих ошибок и глупых вопросов во время наших с ним занятий. А зелёные омуты глаз неизменно тянули в свои глубины, не давая шансов на спасение. Да я и не желаю быть спасённой, я хочу как можно скорее оказаться рядом с Димой в реальности и утонуть в них навсегда.
Неожиданно пришло осознание: я вижу разницу между компьютерным аватаром и пользователем. И стоит признаться, за четыре месяца общения с Немовым настоящий Дима мне стал нравиться гораздо больше, чем его маска – Д.Е.Н.
– Что-то не так? – шёпотом спросил Ден, внимательно всматриваясь в моё лицо, точно пытаясь считать мысли.
– Нет, всё хорошо, – поспешила заверить я клона, пряча в глубины души внезапно возникшее озарение.
С цифровой копией делиться мыслями абсолютно не хотелось. Ведь полгода назад я влюбилась не в самого опасного хакера Эпсилиона, а в парня, что терпеливо обучал меня основам программирования, что краснел, приглашая на свидание, и нерешительно мялся в дверях после, не осмеливаясь войти. В того, кто постоянно ворчал и злился, ревнуя к Липатову, и нежно целовал меня ночью среди облаков, на верхнем этаже Восточной башни Москва-Сити. Именно тогда Д.Е.Н. был самим собой – был Димой. И только ему я расскажу о своих чувствах, если нам когда-нибудь будет суждено встретиться вновь.
– А какое ещё скрытое послание содержали переданные мной сообщения? – решилась спросить я, стараясь выкинуть неуместно всплывшие воспоминания из головы.
В ответ Ден лишь неопределённо пожал плечами, а Липатов расплылся в лукавой улыбке. Мне стоило догадаться, что за время совместной работы у напарников появились свои секреты и уловки. За два года они провели в Эпсилионе не одну сотню операций, чётко продумывая планы, рассчитывая каждое движение, страхуя и прикрывая сознание друг друга. Достаточно малейшего намёка, неуловимого жеста ‒ и один с лёгкостью поймёт другого без слов. И никакие взаимные обиды и претензии этого не изменят.
– Знаешь, красавица, я не имею привычки опаздывать, – хитро подмигнул Алекс, откидывая чёлку светлых волос со лба.
Паззл начал постепенно складываться в голове. Если Липатов настолько пунктуален, то просьба «не опаздывать» должна была показаться Алексу подозрительной. Заурядная фраза, на которую никто, даже я, не обратил внимания. Дима рассчитывал, что бывший напарник разгадает его ребус. И Липатов не подвёл. Он привёл ребят чуть позже назначенного времени и не столкнулся с агентами ЦРУ в коридорах салона Ким. Какими глупыми теперь выглядели мои переживания. Я места себе не находила, а Немов изначально не собирался привлекать инфосефт к взлому своей базы. Он специально завёл лучших американских прогеров в западню, обнажая защиту серверов противника. Дима продумал план ещё тогда – в Даркнете, и только я стала слабым звеном в чётко выверенной схеме.
– Нашёл, – бас Лёхи ударил в барабанные перепонки. На лице помощника начальника безопасности «Системволд» застыло выражение полного удовлетворения, приправленное толикой профессионального превосходства. – От меня не спрячешься. И не таких накрывали.
Яркий красный огонёк вспыхнул на открытой голографической карте Москвы. Информационное окошко вывело цифры IP-адреса, ссылки, параметры сети, разрешающие пароли и, наконец, реальное расположение устройства, подключенного к сети.
– Закрытый коттеджный посёлок в паре километров к югу от МКАД, – быстро сориентировался по карте Макс, – опергруппа прибудет минут через пятнадцать-двадцать.
– Через семь минут Дикий поймёт, что я закрыл Вотанина в ядре банка. Нужно постараться отвлечь его внимание, насколько это возможно, – Ден перевёл хмурый взгляд с интерактивной карты на Серого. – Открой ему доступ к файлам, когда время истечёт. Пока Костя будет выносить данные и связываться с посредником, Дикому придётся прикрывать соединение подельника. А у Ники появится в запасе ещё минут пять.
– Хочешь отдать ему секретные файлы?! – Серый едва не подавился вопросом от возмущения.
В ответ Ден наградил своего заместителя убийственно-негодующим взглядом, сопроводив его крайне нелестными словами в адрес умственных способностей Серого.
– Отследи путь файла, установи ограничение на скачивание и автоматическое удаление данных без возможности восстановления при третьей попытке открыть папку, – менторским тоном, не скрывая недовольства необходимостью озвучивать очевидную последовательность действий, приказал Ден. – Эта крыса, очевидно, работает под прикрытием кого-то из руководства ГОКБ. Необходимо проследить всю цепочку и найти предателей.
– Чёрт, Ден, мы всем отделом программирования не спали двое суток, прописывая новые задачи в утилитах, устанавливая «Зеркала» и «Загон». А теперь ты просишь меня за семь минут подготовить данные и отследить группу кибершпионов?! – сорвавшись с дивана, взбунтовался Серый. Похоже, устраиваясь в небольшую IT-копанию «CIM-безопасность», бывший инфосефт рассчитывал на спокойную работу и точно не ожидал оказаться втянутым в шпионские игры двух сверхдержав.
– Премию выпишу всем сотрудникам компании за сверхурочную работу. Тебе в тройном размере, не скули, – холодно отозвался Ден, не проникшись жалобами подчинённого.
– Да пошёл ты! Премию он выпишет… Из тюрьмы сначала выйди, – по инерции огрызнулся Серый. Между бровей парня пролегла черта, выдавая крайнюю степень сосредоточенности. Он уже начал обдумывать решение поставленной задачи. И я нисколько не сомневалась, что Серый и команда самых лучших хакеров виртуального города справятся с заданием.