— Отмойтесь, мисс! — прокричала Орэн, укладывая платье на пуфик. — Скорее! Скорее! Бал уже вскоре начнётся!
— А что за бал? — быстро спросила я, скидывая грязную одежду прямо на пол и прыгая в тёплую воду.
— На этом балу Верховный король Питер представит всему королевству свою девушку, которую долгое время скрывал, — мечтательно произнесла женщина откуда-то из-за ширмы.
Сердце бухнуло где-то в груди, забившись с новой силой.
— Это что же, венчание? — удивилась я, стараясь игнорировать неприятное покалывающее чувство в груди. Всё же это не по-настоящему… всего-то навсего другая реальность!
— Все думают, что да, но кто их знает! — сказала Орэн. — Никто ещё не видел избранницу короля! Ну что же вы там копаетесь, давайте выходите!
Быстро отмыв своё тело, я вылезла и схватила чистое полотенце, насухо вытеревшись. Орэн времени зря не теряла, и уже сувала мне пышное белоснежное платье с красными цветами внизу. Вздохнув, я натянула приятное на ощупь платье и вышла к служанке, которая тут же развернула меня спиной к себе и начала шнуровать корсет. Вспомнив, какого это было в прошлые разы, я сделала глубокий вдох и перестала дышать.
— Вы так красивы, мисс! — глаза Орэн покраснели. Она выглядела очень счастливой. Жаль, что её не существовало в реальности! — Давайте займёмся вашей причёской!
Быстро кивнув, я села на предложенный стул и мужественно терпела несколько минут, пока Орэн колдовала над моей причёской. Всё происходило в спешке и это меня удивляло до глубины души. Когда женщина закончила, она улыбнулась и, ничего не сказав, выбежала из комнаты. Ничего не понимая, я подошла к окну и удивлённая уставилась в темноту ночи. Когда успело стемнеть?! Я же всего, максимум, минут двадцать одевалась и мылась! Время здесь бежало действительно, как заведённое.
В двери комнаты постучали и я, вздронув, крикнула, чтобы посетитель вошёл. Дверь открылась и передо мной предстала невероятной красоты Сьюзен. Она подошла ко мне и улыбнулась.
— Это тебя Питер нашёл, гуляющей по берегу? — спросила она, подходя ко мне и оглядывая меня с ног до головы. — Пойдём, я провожу тебя в тронный зал.
— Тронный зал? — удивилась я, послушно шагая за сестрой Питера. — Почему туда?
— Питер хочет объявить о своей девушке всем, кто приглашён, а в бальном зале сделать это очень трудно, — пояснила она. Мы быстро двигались по белоснежному каменному полу, пока не вошли в огромный зал. Это было величественное место с крышей из слоновой кости, перьями павлинов на западной стене и большими дверями в восточной части, из которых открывался вид на море. К сожалению, сейчас оценить красоту просто не было возможности. Там было столько людей! Я растерялась и на секунду потеряла из виду королеву, а когда бросилась на поиски, было уже поздно.
Все вокруг галдели, стояли, как истуканы и не давали сделать шаг.
— Эй, пропустите! — возмутилась я, когда, услышав громкий голос Питера, оповещающий о том, что он собирается сделать какое-то важное заявление. — Да пропустите же!
Мне удалось пробраться во второй ряд и теперь я стояла практически в центре зала, наблюдая за прекрасным Питером, который облачился в великолепный костюм. На голове у него сияла корона.
— Внимание всем! — объявил он. — В этот прекрасный вечер я хочу объявить о новости, которая, несомненно, понравится всем! — в зале стояла тишина, все ждали что же скажет их король, а я, закусив губу, мечтала только об одном — внезапно оглохнуть и ослепнуть, потому что Верховный, светясь от счастья, продолжил: — Дорогая, ты можешь выйти ко мне на секунду? — обращаясь к кому-то в толпе, спросил Питер. Зал взорвался криками счастья, а я почувствовала, что разлетаюсь на кусочки, потому что к Питеру выскочила Оливия, светясь от счастья. Она встала рядом с Питером. Не сводя с неё влюблённого взгляда, король медленно опустился на одно колено, вынул из кармана рубахи бархатную коробочку и, заглядывая своими невозможными глазами в глаза девушки, с волнением произнёс: — Ты согласна стать моей королевой?
Радостные крики, словно фейерверки, оглушили меня с разных сторон. Все кричали от радости, хлопали в ладоши. Девушки кричали «да» Оливии, а та, кажется, готова была расплыться в счастливую лужицу.
— Да… — единственное короткое слово, способное разрушить всю мою жизнь, а убеждения в том, что это всё нереально не помогают, потому что… В этой реальности Питер счастлив с другой, он не знает меня, не желает узнавать… Он счастлив. По-настоящему, чёрт возьми, счастлив.
По щекам текут слёзы, когда я поднимаю онемевшие руки, начиная повторять за всеми, хлопая в ладоши, когда Питер аккуратно надевает на безымянный пальчик золотое колечко, а после, вставая с колен, поднимает девушку на руки и целует с упоением, нежностью и страстью одновременно.
Я тихо плачу в стороне, наблюдая за тем, как все подходят к жениху и невесте, поздравляют их. Я иду за всеми, когда открываются другие двери в тронном зале, пропуская обезумевшую толпу в балетный зал.
— Поздравляю вас, — наконец-то нахожу в себе силы подойти к королю и его будущей королевы. Лицо Питера омрачается, когда он смотрит на меня и это причиняет невыносимую боль, потому что он недавно улыбался другой, и выглядел так, будто нет никого лучше и нужнее, чем Оливия. Я закусываю губу, когда Питер сухо принимает слова благодарности, а после отсылает невесту подальше, чтобы та не слышала наш разговор.
Схватив меня за руку, по которой тут же пробегают приятные мурашки, он тащит меня в самый конец зала и внимательно разглядывает моё лицо, прежде, чем выдать злое, непонимающее:
— Откуда ты меня знаешь?!
— Я не знала, что ты здесь… — слова даются тяжело, — так счастлив, — слёзы горошинами льются из глаз и я прикрываю веки, чтобы успокоится. Питер продолжает не понимать, а меня будто прорывает. — Питер, я так скучала! — вздыхаю я со стоном. — Я так виновата перед тобой! Нет мне прощенья! Но то, что ты здесь… такой… это выше моих сил!
— Да о чём ты?
— То, что окружает тебя — неправда, — наконец произношу я самое главное.— Это всего лишь твоя фантазия, в которой нет меня… — не могу не заметить я, хрипло дыша. — Настоящий ты умер, а я пришла вернуть тебя, но сейчас мне кажется, что здесь тебе лучше, чем там…
— О, великий Аслан, да ты сошла с ума! — удивляется искренне Питер, делая шаг назад. Я испуганно смотрю на него, а когда замечаю в глазах настоящий ужас, дёргаюсь к нему и хватаю его за руки. Питер замирает, в шоке смотря на мои ладони.
— Ты забыл меня, но это не значит, что я забыла тебя! — шепчу я, приближаясь к нему. Питер в шоке, поэтому не отступает. — Я люблю тебя, слышишь? И я должна вернуть тебя, потому что без тебя мне не жить! — голубые глаза расширяются с каждым словом всё сильнее и сильнее. — Прошу, Питер, ты не мог всё забыть! — восклицаю я, вставая на цыпочки и в отчаянии прижимаюсь к плотно сжатым губам короля. Всего на секунду моё тело охватывает волна, такая знакомая и желанная. Но секунда так мала! Питер отрывает меня от себя и зло смотрит на меня.
— Стража! — кричит он, хватая меня за руки, чтобы я не успела сбежать. Да у меня, собственно, и желания нет. Я проиграла! Проиграла! — Стража!
К нам подбегают трое вооружённых воинов. Питер с лёгкостью передаёт меня в руки одному из них.
— Заприте её в темнице, — холодно приказывает он, вытирая тыльной стороной ладони свои губы. Впервые я вижу в этих голубых глазах столько отвращения.
— Милый, что… — Оливия подбегает к Питеру, обнимая его и тот так доверчиво прижимается к ней.
— Ничего, Ливи, — он нежно трётся об её нос, прикрывая глаза.
— Питер! — кричу я. — Питер! Вспомни меня! Вспомни! Ты не можешь меня забыть! — Питер отворачивается от меня. Я понимаю, что если сейчас ничего не предприму — всё может закончится плачевно. Я-то исчезну уже по исходу получаса, а вот Питер…