- Так как вы жили? - спросила я, садясь на твердый диван. Все замолчали, и я сама испугалась всего того, что придется услышать и сказать.
- Несколько месяцев пытались найти хоть какую-нибудь работу, жили то в социальных центрах, то у дальних родственников. Затем папе предложили работать на заводе "Антонов", ремонтировать самолеты. Это было ему по душе, он много учился сам, а затем - и в университете, и через семь лет стал одним из ведущих инженеров. Тогда мы смогли переехать в эту квартиру. Я же все это время шила вещи на заказ или на свой риск, отдавая их на продажу местным торговкам.
- А как же я, мама? В вашей жизни было место мыслям о своей потерянной дочери?
- Эмилия... - начал папа, заметив слезы на маминых глазах. - Это невозможно объяснить... До сегодняшнего дня мысли о тебе были спокойными и радостными. Со дня, когда нас повезли из Припяти, с самого автобуса, где соседи спрашивали о тебе, мы отвечали, что ты в безопасности. В страхе и суете все удовлетворялись таким ответом. Да мы и не смогли бы сказать больше. Все эти годы мы с мамой радовались тому, что наша дочь растет счастливой и здоровой. И нам, взрослым образованным людям, не приходило в голову желать деталей, звонков или визитов. И только сегодня, когда мы увидели тебя в этой темной комнате, узнали твой глубокий взгляд зеленых глаз, родинку под левым глазом, волосы - такие невероятно пепельные, что и не сразу поверишь и больше нигде не увидишь, наше сознание как будто прояснилось. Дикий ужас охватил меня от понимания того, что вижу своего ребенка впервые за шестнадцать долгих лет! От того, что я понятия не имею, где ты была, и кто тебя растил, чем ты болела, что ты ела, где ты училась и кем ты стала. Это была лавина из всех мыслей, которые должны были мучать меня каждую ночь, но пришли только сегодня - все и вместе, скатившись в сердце тяжелым камнем. Прости нас, доченька... Возможно, когда-то мы все поймем, какая сила заставила родителей оставить свое малое дитя в хаосе и в опасности.
Склонив головы, они тихо всхлипывали от бессилия и стыда, не понимая, что случилось в тот день, когда мы виделись в последний раз. Я знала, что это небы их заставили забыть обо мне. Я слышала, как тихим низким голосом, единственным предложением у моих родителей без драки или ссоры забрали их ребенка. Видно, все же есть во Вселенной что-то сильнее, чем родительская любовь...
- Эмилия, любовь моя, ты расскажешь, где была все эти годы? - решилась на вопросы заплаканная мать. - Те мужчины сказали, что ты жила в Припяти, но, возможно, ты захочешь рассказать правду...
- Это правда, мама, - ответила я снисходительно. - Я читала, тренировалась и добывала себе пищу - вот и все. А сейчас я здесь, с вами, и хорошо было бы научиться жить вместе, как семья. Иногда я слушала радио, поэтому имею представление о состоянии дел в обществе, даже знаю с десяток популярных имен. Готовлю я скромно, но в доме сгожусь. Я люблю порядок. Пожалуй, мне нужно будет устроиться на какую-то работу и познакомиться с какими-то людьми. Это будет хороший опыт. Я не хочу обременять вас, но, возможно, вам придется объяснить мне некоторые нормы поведения. Кажется, о большинстве из них нельзя узнать из книг... Если вы волнуетесь о моем здоровье, то радиация не поразила меня. Считайте это чудом. И хорошо бы утром съесть овсяного печенья с молоком...
Мне хотелось ответить на вопросы, которые родители не решались задать, рассказать все и сразу и наконец, забыв о шестнадцати годах забвения, узнать другую жизнь, а с ним - и другую себя. В отцовских глазах было недоверие к моему рассказу, а маму, кажется, все устраивало.
- Я испеку тебе самое вкусное в мире печенье! - радостно вскрикнув, она бросилась ко мне с самыми теплыми в мире объятиями.
В тот вечер она не забыла поцеловать на ночь обе щеки своей маленькой Эмилии.
Мы решили забыть о двадцати годах моей чернобыльской истории. Родителям было важно простить себя, а мне - понять мир, в который я попала. В каждом встречном высоком мужчине, одетом в пальто, я видела неба - одного из тех, кто показывал мне бесконечность Вселенной. Единственное, что не давало покоя до сих пор - к чему они готовили меня: к вечной войне или к вечному миру? Кем я должна была стать: их оружием или их пророком? Почему я так и не смогла научиться их мудрости? Где они сейчас - в другой галактике или в соседнем городе? И кто тот несчастный счастливчик, которому сейчас открывают все тайны мира?