Еще долгие три года прошли в безрезультатных попытках стать Человеком. Мне было страшно и весело от новых знаний и умений. Я могла делать вещи, о которых не читала даже в книгах, но небы все равно грустно и одновременно опускали вниз узкие зрачки. Я представляла, как гордились бы мной родители, но небы не скрывали своего разочарования. Они целыми днями не отрывали от меня холодных взглядов почти отсутствующих глаз, ожидая какого-то только им известного, показного чуда. Но вместо него наступал холодный пустой вечер...
«Слишком поздно...» - слышала я вместо «Спокойной ночи»...
В день, когда мне исполнилось 10 лет, я увидела небов последний раз. Когда все семь существ выстроились передо мной в неровную линию, дрожь опоясала мои колени. Они все, как один, как будто управляемые единым разумом, улыбнулись, и кто-то сказал: «Мы пришли слишком поздно, поэтому должны вовремя уйти. Эра хорошо училась, но мир не опустил свой занавес перед ней. Эра может жить дальше, как человек, а может пользоваться знанием Вселенной. Теперь Эра может выбирать, но не должна. Эра может дойти до рабочего энергоблока и сказать человеку, что потерялась. Эра вернется к родителям. Эра может остаться здесь и выбрать свою реальность. Эра станет сверхчеловеком, но не Человеком, и будет вынуждена быть осторожной. Эра сможет узнать, что есть свобода, но не сможет показать её всей Земле. Мы покидаем Эру и сегодня уйдем туда, где наш дом. Мы вернемся тогда, когда новое всепланетное горе разорвет реальность и станет нашим следующим шансом. Пусть будет истина на этой земле».
Они не испарились, не растворились в воздухе, не провалились сквозь землю, не запрыгнули в летучий корабль, а просто ушли, прячась в расстоянии. Они исчезли, как будто никогда и не приходили, как будто никогда не воровали меня у родителей и не дрессировали меня, словно цирковое животное, как будто никогда не оставляли меня, маленькую, посреди заброшенного опасного города, без сожаления и стыда - словно старую, безглазую, противную и вылинявшую куклу...
«Проклятые предатели» - прошипела я сквозь зубы и решила разбираться со всем этим безумием завтра. В тот день я уснула под деревом, обнимая двух верных собак. «Если они и уйдут от меня, то разве что на тот свет» - звучало в моей голове по кругу, пока сон не отнял у меня последние мысли.
Глава 6
Под моими ногами не было земли. За моей спиной клацали зубы восьми огромных псов, которые изо всех сил пытались поймать меня за быстрые пятки. Слюну, которая стекала с острых разъяренных пастей, можно было бы носить ведрами и выливать в самый гадкий в мире колодец. Мой страх каждый раз кормил тех монстров лучше, чем накормило бы мое тело - жилистое и сильное - как раз подходящее для того, чтобы убегать от смерти. Дождь бил меня по лицу мокрыми плетьми, а гром, выползая из-за серых домов, толкал в шею всепоглощающим ревом. Высокая трава вплеталась в ноги мне, но не псам, давая понять, на чьей стороне природа в этой глуши - ее дети гоняли меня Припятью, словно зайца полем. Я почувствовала, как с их морд воняет гнилью, прежде чем треснула по ним дверью.
- Вот так поздравили с Днем рождения! Не ваших ли родителей я на сон трепала за гривы под тем деревом, куда вы только гадить ходите, твари? - рявкнула я в ответ на недовольное рычание в коридоре.