- Давай-ка кофе. Ну что, ты забрал то, о чём мы говорили? - Игорь в этот момент протопал мимо меня в комнату и уже оттуда ответил:
- Да, иди на кухню, сейчас принесу.
Игорь работал на стройке. Сейчас его бригада была занята реставрацией здания архива в поликлинике, которая ещё лет сорок назад была психдиспансером. При замене полов он наткнулся на книжку, спрятанную под паркетом. Одним прекрасным, но пасмурным вечером он рассказал мне про это за кружкой пива, вызвав желание заполучить этот проклятый томик.
Данная книга неоднократно всплывала в разговорах знакомых, и как раз там мог находиться ответ на интересующий меня вопрос. Также возможность узнать что-то новое вызывала мурашки. Об этой книге ходило множество слухов, но никто из моих знакомых не держал в руках либо не желал в этом признаться. Причина у этого была только одна: данная рукопись была под запретом во многих странах и окончательно попала под него около пятнадцати лет назад.
Пройдя по небольшому коридору с отошедшей от стены обоиной в полоску, я уселся на старый деревянный стул и облокотился на спинку. Небольшая кухня была в меру чистой, чайник закипал на новой электрической плите, холодильник украшала куча налепленных магнитов. На подоконнике, за занавеской, стоял одинокий кактус. Взгляд устремился к красивой пепельнице, стоявшей в центре стола, с отлитым черепом на одном из краёв. Вытянув из кармана сигарету, я достал одну, помял немного фильтр и закурил, пуская дым к потолку. Из комнаты вышел Игорь, который небрежно нёс в руке небольшую книжку. Он положил её на стол, после чего устало посмотрел мне в глаза.
- Вот, это то, что ты скорее всего ищешь, и, да, с тебя три тысячи. - он похлопал себя по карманам, достал сигареты и закурил. - Если бы ты знал, с каким трудом мне её удалось достать.
- Держи, - я выложил на стол три помятых купюры, на которых можно было протянуть пол месяца точно. - Не дорого?
- Знаешь, Санёк, в следующий раз сам будешь носиться от этих полоумных, если жадный такой. - Игорь отвернулся к закипевшему чайнику, разливая по кружкам кипяток и разводя кофейную порошковую бурду.
- В смысле носиться? - не понимая о чём говорит мой товарищ, протянул я руку к кружке, принимая горячий напиток и благодарно кивая. - Кто за тобой бегал?
- Понимаешь, стоило мне выйти из лечебницы, ко мне подошёл какой-то мужик, вроде как стрельнуть сигарету, - Игорь начал задумчиво рассказывать, присаживаясь за стол - а потом увидел книгу и как-то улыбнулся, не хорошо так улыбнулся. Попросил отдать её, за такое предложение был послан куда подальше. А затем спустя пол часа на меня накинулись четверо в переулке, среди них был этот самый дядя. Еле ноги унёс и то, потому что смог сбить плечом одного из них на землю. А теперь скажи, что там такое зашифрованное?
- Ну, во-первых, я не знал, что она заинтересует ещё кого-то, - в оправдание машинально ответил я, хотя тут соврал, только при мне от одного упоминания этой книжки дело переходило сразу на повышенные тона, - а во-вторых, помнишь я рассказывал про тварь, которую встретил в метро? Здесь есть ключ к тому, как убить её. Мне это важно.
Мужчина выразительно взглянул на меня, побарабанил пальцами по столу, явно думая над моими словами, я же продолжал. Некрасиво, конечно, сейчас врать, но плохого ему в самом деле не желал, мы друзья, как никак.
- Если бы я знал, что выйдет именно так, я бы как минимум предупредил.
- Ладно, - усмехнулся расслабившийся Игорь - но в следующий раз, если подобное повторится, денег возьму больше. А лучше, вообще пошлю тебя куда подальше. Так, ты собрался на эту тварь охотиться?
- Нет, на охоту вряд ли пойду, - отпивая, ответил я ему, поглядывая на книжный переплёт и так и не взяв его в руки, оттягивая момент знакомства, - понимаешь, знания - это сила. Но если я пойду, то непременно позову тебя за компанию.
- И это правильно, - кивнул собеседник, - всегда хотел в таком деле поучаствовать.
И да, он правда хотел. У него прадед был настоящим колдуном, даже регалии остались, которые в то время выдавали людям со способностями, это сейчас мир меняется. Но вот такие остаточные явления, как тварь сотканная из тени всё ещё возникают временами, и Игорю очень хотелось поучаствовать немного в том, в чём когда-то участвовал и его прадед. Про это истории в его семье передавались из уст в уста и даже где-то завалялось чёрно-белое фото.