- А кто ты? – хоть и страха не было, но такие вещи важно знать.
- Я дух-хранитель, - ответил силуэт.
- Мой хранитель? – не, ну мало ли, раз пришёл помочь мне.
- Нет, не твой, - ответил он. – Меня попросили тебе помочь, пойдём быстрее, мне не нравится это место.
- Пойдём, - и я зашагал, не то чтобы я спокойно отнёсся, но выбора у меня не особо много было куда пойти. А так, может быть и правда поможет. – А что это за место?
- Самые пределы туманных земель, - ответил дух, быстро передвигаясь, казалось что он парил по воздуху. – Место куда уходят все живые. И откуда мало кто уходил.
- Я мёртв?
- Нет, но ты на грани, поэтому ты смог выйти на зов пения, а не уйти в последний путь, - отвечал он, я едва поспевал за ним перебегая от деревца к деревцу, которые становились с каждым разом выше и гуще. Туман уже казался не таким густым, хотя могло и показаться.
- Пение? Эти странные звуки вдали - это пение?
- Да, сильные ведающие люди просят о тебе, просят помочь духов направить тебя в нужную сторону, чтобы ты пробудился, - оленерогий не останавливался, казалось он не знает усталости, хотя я её не испытывал тоже, просто мне было трудно успеть за ним, – поэтому я здесь, что бы тебе помочь. Но здесь не один я, скоро ты увидишь ещё моих братьев. Но есть и те, кто хотят тебе навредить.
- И кто они? – я стал внимательней смотреть по сторонам.
- Можешь не беспокоиться понапрасну, ты им ничего сделать не сможешь. Всё, что ты можешь, это полностью довериться нам, - он умел успокаивать, конечно, от его слов легче не стало. - Здесь иные законы силы. Всё, пошли скорее.
И мы пошли действительно как можно скорее. Я еле успевал за ним, вскоре к нам присоединилась ещё одна рогатая тень. Правда, эта была коренастая, массивная, почти что квадратная и имела бычьи рога.
- Надо двигаться быстрее, - подобно раскату грома произнес он, – скоро мы выйдем к собратьям. А там уже нам не надо будет бояться.
Мы уже шли по месту, которое можно назвать лесом, массивные старые деревья с чёрной, как сажа, стволами появлялись среди тумана. И, осматриваясь по сторонам, я поражался увиденным картинам. Лес не был наполнен тишиной. В дали были слышно гортанное пение, удары в барабан, какие-то выкрики, и пока ты идёшь, эти звуки, казалось, были со всех сторон, так было до тех пор, пока не остановишься. Тогда становилось понятно, в какую сторону нужно идти. Весь этот путь мы проделывали в молчании. Да я и не знал, что можно спросить у них, вопросов было слишком много, а надоедать не хотелось совершенно или что ещё хуже спросить что-то не то, совершенно непонятно, как у духов с чувством юмора.
- Мы не успеваем, - пробасил коренастый, – они уже близко.
- Кто? – спросил я, не надеясь на оптимистичный ответ.
- Духи из-за пределов, они недовольны тем, что мы тебя забираем обратно, - ответил мне он же.
- Братья тоже рядом, - ответил первый, – они придут на наш зов. Так что не бойся, человек. Мы исполним то, ради чего нас послали. А они, пришедшие с другой стороны - наши давние враги.
- Я могу вам помочь?
- Не знаю, человек, - ответил оленерогий. – Хватит ли у тебя силы ввязаться в этот бой? Хватит ли у тебя духа на это, мы не знаем. Ты странный по своей сути и мы не можем понять, кто ты есть.
- Я – человек, - ответил я первое, что пришло в голову.
- Именно, - усмехнулся коренастый, блеснув изумрудными глазами, – но вопрос состоит не в этом. Однако если ты решишься, что же, это твой выбор.
- А что будет, если мы не одолеем? – мне хотелось услышать это, что бы убедиться.
- Тебя заберут, мы же просто уйдём. Ты умрёшь в физическом мире, - ответил оленерогий, я не ошибся в своих предположениях. – А сейчас мы должны быстрее идти. Бросай клич нашим. Мы не должны опоздать.
Коренастый качнул рогами, достал как будто с пояса боевой рог, и оглушительно протрубил на всю округу, казалось, лес содрогнулся от этого оглушительного рёва. Я бежал, что есть сил среди вековых стволов, стараясь не потерять бредущий впереди силуэт первого духа. Немного позади следовал второй, и он иногда своим раскатистым голосом давал советы, как мне лучше и проще обойти преграду. Иногда он на ходу начинал трубить в рог и в эти секунды, казалось, что земля уходит из-под ног, а деревья, чьи кроны сплетались в молочном тумане, обрушатся на мою голову. А мы всё бежали и бежали без усталости, мне было только трудно держать такой темп, в отличие от своих путников, которые казалось могут двигаться во много раз быстрее.
- Не успеваем! – прокричал оленерогий, коренастый качнулся на месте и протрубил в последний раз.
Нам наперерез из чащи шли существа высокие, нескладные, с изломанными телами и каким-то уродством. При этом у каждого оно было своё. У кого-то это были широкие лягушачьи рты, выпученные глаза, отсутствие носа или наоборот крупные и здоровенные мясистые носищи, кто-то был одноглазый. Все они были почти в два раза выше человека, с редкими засаленными волосами, у кого-то чёрными соломенными или седыми. Они все впились в меня своими белёсыми пустыми глазами, пуская слюну и зло бормоча.