И мы пошли заниматься. С крагами это было значительно удобнее. Впрочем моей интуиции хватило понять, что приказы соколу можно отдавать мысленно. Птица слушалась, садилась, взлетала и летела в нужную сторону. Один раз даже удалось поймать зайца. Просто потому, что я его сам рассмотрел. Всё становилось значительно интереснее, когда ко мне подошёл Руян и, поинтересовавшись успехами, начал давать советы. Вот тогда голова пошла кругом от возможностей, при чём во многих смыслах. В прямом смысле, голова начинала идти кругом, когда он попытался объяснить, как смотреть на мир глазами птицы, особенно сильный был эффект, когда оставляешь свои глаза открытыми.
- Концентрируйся на птице, а потом попробуй взглянуть от её лица, - проговорил волхв. – Только попроси её об этом.
Мне пришлось закрыть свои глаза, от двойной картинки и правда было не очень. Но когда я взлетел и парил над лесным миром, чувствуя ветер и свободу, я пришёл в восторг. Мир казался резким и чётким, можно было рассмотреть любую деталь ландшафта. Даже маленький камушек можно было разглядеть с гигантской высоты.
И так прошли ещё несколько дней, я чувствовал себя уже лучше. Научился некоторым трюкам с соколом. И теперь я понял, что не надо волноваться за его содержание. По немой просьбе он исчезал в мире духов и так же появлялся на мой зов. Джексон подбадривал меня в моих начинаниях, хотя у него здесь и своих забот хватало. Всё же он оказывается человек семейный, а сейчас он был как раз дома. И вот настал тот день, когда нам пришлось покидать гостеприимные стены лесного острога. Об этом меня оповестил рано утром оборотень.
- Собирайся, нам пора отправляться, - появился он в дверях выделенной мне комнаты. – Будем давить Крысиного Короля.
- Уже? – идти никуда не хотелось. А сегодня почему-то особенно.
- Да, Апостол отправил весточку, что сегодня мы уже строго-настрого должны появиться у вас, - Джексон ухмыльнулся. - «А то страж шляется где не попадя, небось грибов наелся и белок лапать полез» - это его цитата. Ну и заодно добавил, чтобы ты не забывал, кого тебе охранять.
- Как всегда, - вздохнул я, впрочем он, наверное, был прав, слишком я расслабился. – Ты с нами?
- Да, как я и обещал, - кивнул он. – Уберём этого мага и моя миссия в этом городе будет завершена. Так что надо быстрее заканчивать.
- Эх, жаль, что разбегаемся, - не хотелось мне оставаться без этого надёжного человека, но ничего не поделать. У каждого свои дороги.
- Ты сам знаешь, что всегда можешь прийти, тебе двери всегда открыты, - потоптавшись на месте и глядя на мои быстрые сборы, он решил мне не мешать. – В общем, я тебя на улице жду.
Отправлялись мы налегке. Как выяснилось, «Чопа» забрал Апостол, но вот меч был при мне. Доспех, теперь дополненный, покоился в рюкзаке. Шли мы всё через те же леса. Правда знакомых мест не попадалось, да и прошли мы намного быстрее. Проскочили дубовую рощу с трехвековыми коренастыми дубами и вышли в уже обычный лес, как раз к внедорожнику.
- Не боишься его так оставлять? – спросил я, открывая дверь машины.
- Да его никто не возьмёт, - оборотень заводил двигатель и объяснил, увидев мой вопросительный взгляд. – Его никто не увидит. Ладно, время не ждёт.
А город всё так же жил своей жизнью. Суетился, просыпался от зыбкой летней ночи. Сотни стёкол отражали солнечные лучи, которые окрашивали серый бетон в нежные оранжевые тона. Выхлопные газы стояли вперемешку с пылью по центральным улицам, где сейчас следовал густой поток. Город жил, город не спал, город ждал. Ожидание ощущалось какой-то вязкой и липкой субстанцией, подобно гудрону, зависшему в пространстве. Что-то должно было случиться в скором времени. Или это моя паранойя разыгрывается, что тоже имело право на существование.
Вопрос лишь в том: подводила ли она меня на этот раз? Хотя с учётом всех событий, она говорила правду. И город ждал крови, подобно древним алтарям, камень которых вожделел живительных соков. Мы подъезжали к нашей квартире. Двор встретил нас тишиной, лишь только старушки шептались о чём-то, сидя на лавочке через несколько подъездов от нас. Они иногда начинали смеяться и сразу становилось понятно, что им не до нас. Мы зашли в прохладу подъезда и, не торопясь, стали подниматься по истёртым бетонным ступенькам. Ключа у меня не было, его либо забрал Апостол, либо я его потерял, что ввиду всего произошедшего было неудивительно. Открыл двери нам Химик, вернее приоткрыл и смотрел внимательно оттуда, затем провёл по нам своим взглядом и сказал через плечо:
- Всё нормально, это они, - потом уже поворачиваясь к нам, мы услышали щелчок: он откладывал в сторону «Кузнечика». – Не стойте на пороге, заходите быстрее.