Жителей видно не было, хотя становилось понятно, что место обжитое: на земле были разбросаны кости, среди которых мелькали человеческие черепа, на небольшом отдалении около могучего, но уже иссохшего дерева с ветвистыми ветками похожими на спрута, висел кокон, сплетённый из корней. Подлетев поближе, испытывая призыв, я увидел, что это не кокон, а клетка. В клетке, сжавшись комочком, лежал человек. Я не сразу понял, что этот человек – Сколопендра. Грязная, измученная, исхудавшая мумия, она не походила на ту девчонку, которая была с нами тогда. Какой-то корень, подобно ошейнику, оплетал её шею, лохмотья одежды свисали с неё, правда раны были зажившие, хотя были видны следы новых. Сокол спустился на клетку, девушка подползла к краю и всмотрелась в птицу.
- Ты же ведь от стража, я вижу по тебе, ты несешь его след ,- голос её дрожал, она слабо улыбнулась и по щекам потекли слёзы. – Из-за этого чёртового ошейника даже позвать никого не могу, он закрыл мой дар. Сокол, соколик мой, отнеси им эту весточку, может они успеют, может они меня спасут.
Она сняла с шеи цепь, сжала её в кулаке. Тело её содрогнулось, она закачала головой, что-то зашептав. Потом дёрнулась.
- Два дня у них ещё есть, потом будет поздно, болотные выродки отметят свой праздник. Они хотят сделать из меня не просто слугу, но что бы я могла колдовать, как и прежде, а для этого они ждут праздник Семи огней. Тогда болота одаривают их жрецов силой. И тогда моя жизнь прервётся на их алтаре, а потом начнётся жуткое посмертие в служении им, - она замолчала, собираясь с силами, и сквозь накатывающие слёзы и дрожащий голос произнесла. – Так что лети к ним и передай. Два дня у них есть, если не забыли. Если забыли, то пусть вспомнят напоследок.
Птица крикнула, схватила цепь и взмыла ввысь. А меня выкинуло на траву, я упал на спину, стукнувшись локтем о валявшийся кирпич. Джексон оторвался от поедания абрикосов и посмотрел на меня. Я пытался собраться с мыслями, судорожно достал сигареты, и закурил. Видя моё бледное лицо и трясущиеся руки, оборотень понял меня правильно.
- Она жива? – он возник рядом и помог подняться, закуривая при этом сам.
- Да, она у болотников, ждёт какого-то праздника Семи огней, тогда из неё сделают очередную утопленницу, - я выдохнул, пытаясь построить план действий. – У нас два дня, но этот подходит к концу, значит и того меньше. Она всё это время была жива!
- Н-да, некрасиво получилось, - протянул оборотень тоже впавший в ступор. – Пока мы должны были её спасать, мы просто похоронили её.
- Два дня ещё есть, предлагаю сказать своим, - я посмотрел ему в глаза. – И кто согласится – тот пойдёт с нами. Я не прощу себя, если не пойду.
- Я лучшего предложить и не смог бы, - кивнул он, соглашаясь со мной, – тогда погнали.
Мы, не теряя ни минуты, добежали до своих. Двух несущихся во всю прыть было видно издалека, поэтому, когда мы вбежали во двор, нас тут же обступили.
- Что случилось? – спросил встревоженный Апостол.
- Сколопендра жива, - я протянул руку с цепочкой. В воздухе повисла тишина. Неприятная такая тишина.
Глава 15
- И что ты хочешь этим сказать? – Леха не хотел это признавать, хотя понимал и знал, что я скажу сейчас.
- Я хочу сказать, что мы с Джексоном идём за ней, - по его лицу прошла гримаса небольшого раздражения и тревоги, видно слова угодили в его ожидания. – Кто отправляется с нами?
- Ты же знаешь, мы не можем, - начал он объяснять всю ситуацию. – Я бы и сам хотел бы помочь, но у нас сейчас Крысиный Король на повестке дня. После него мы смогли бы заняться и Викой.
- Нет времени ждать, она в плену и времени у неё осталось немного, - он хотел было возразить, но я его прервал. – В общем, я иду, со мной идёт Джексон. Без нас вы справитесь. Похоже ни у кого здесь не хватит смелости и чести.
- Ох, помолчал бы ты с честью, - Апостол раздул ноздри, Саня хотел было вызваться, но его остановил. – Химик, сядь. Ты остаёшься, на тебе сейчас слишком важная работа. Тебе реагенты готовить. В общем, валяйте, но знайте, нам не пофиг, просто времени сейчас мало.
- Мы понимаем, Лёх, - я немного выдохнул, задачи сейчас другие и надо останавливать этого сумасшедшего, - тогда задерживаться не будем. Я только оружие и броню возьму и сразу выступаем.
- Ладно, - с какой-то странной тоской в голосе сказал он. – Вас двое, их много, они тогда нас чуть было не покрошили. Сейчас это самоубийство.
- Времени ждать больше нет, - я уже направлялся в дом в поисках брони. – И только на внезапность я и надеюсь.