- Дурное место, испорченное некромантами, - зашептал Джексон, сплёвывая себе за плечо. – Может быть, когда-нибудь я отведу вас к одному из дружественных кланов в гости. Вот там настоящие, живые болота – зелёные, яркие, красивые, а не эта погань.
- Если будет время, обязательно зайдём, - прошептал я ему в ответ. Говорить громко не хотелось, казалось, что за нами наблюдают и понять, надуманно это или нет, было невозможно. – Надеюсь, нам там будут рады, в отличие от этого.
- Ещё как, там же друзья, - Джексон улыбнулся воспоминаниям.
- Как пойдём? – вмешался в разговор Дима. – Дороги я не вижу.
- Ну, часть пути проплывём, - сказал Джексон, почёсывая щеку, - а когда доберёмся до тех пучков травы, попробуем перебраться по ним.
- Ты в своём уме? Плыть в этом болоте?! Да нас схарчат здесь, а если заметят из деревни? – план был так себе и почему я раньше не решил его спросить, возможно придумали бы что-то другое.
- Не кипишуй ты так, на рассвете они самые уязвимые, они и днём-то не блещут силой, а утро для них сущий кошмар, - Джексон, если и был недоволен моим заявлением, то вида сильного не показал, разжёвывал как маленькому ребёнку. – Так что сейчас это самое оптимальное время. Ступайте строго за мной, потому что трясина – это трясина и её никакой рассвет не изменит. И да, здесь сети защитных заклинаний, отступление в сторону и нас обнаружат, почуять могу только я.
- Понял, - мы с Димой ответили одновременно.
- Раз поняли, то аккуратно двигаем за мной, - оборотень шагнул в воду и поплыл. – Только смотрите, на дно не пойдите.
Конечно, легко сказать «не пойдите на дно», когда нагружен кучей вещей на себе. Плыть было не просто трудно, а очень трудно. Вода была тёплой, на этом её прелести заканчивались, потому что воняла она просто жутко. Хотя мы справились, оказавшись у небольших островков, на которые сейчас взбирался оборотень, мы с Димой только подплывали к ним. На удивление Джексон выбрался на один из них вполне спокойно, потоптавшись по щиколотку в воде, принялся ждать нас. Когда я начал повторять его маневр, то понял почему это так легко. Оказалось, что руки проходили сквозь небольшой слой ила и просто упирались в скалу. А ведь этот хитрец об этом знал. Вслед за мной, отплёвываясь и фыркая, забирался Дима.
- А тут оказывается скала или что это? – я осматривал границы той площадки, на которой мы сейчас находились: идеальный квадрат посреди топи, шириной пять на пять метров. Хотя не совсем идеальный, от него выходили какие-то уступы.
- Это в прошлом была дорога, - ответил он немного посмурнев, видно всплыли какие-то моменты из прошлого. – Ещё до раскола она проходила именно по этим выступам. Большая дорога, которая оживала в дни торговли и праздников. А теперь вот, что осталось. Каждый из этих островков – это подобная цельная глыба, уходящая в самые бездны трясины. Но между ними есть тропинки, так что все за мной, шаг в шаг.
- Джексон, раскол у вас был в Великую войну? – я с интересом посмотрел на спутника.
- Да, как раз тогда. Тогда многое сдвинулось с чаш весов. И силы природы не были исключением, а эти хотели уничтожить человечество, - он кивнул головой в сторону поселения.
- Джексон, сколько тебе лет? – вдруг мне стало по-интересному сейчас.
- Секрет, - он высунул язык и подмигнул мне, - неприлично спрашивать о таком у оборотней.
- А я тоже оборотень, - зачем-то влез Дима.
- Мы знаем, это не такой уж секрет, правда ты иной, не такой, - он хотел было ещё что-то сказать, но Джексон не дал ему. – Всё, эти разговоры на потом. Времени мало.
И мы отправились дальше. Жека вёл нас по узкой тропинке, сделанной по ощущениям всё из того же камня, и эта тропинка вела ровной линией от острова к острову. Падать в тёмную воду не хотелось, поэтому приходилось всматриваться под ноги, аккуратно переступать и временами удерживать равновесие на осклизлых камнях, отчего в чёрной воде поднималась серая муть. Но мы на какой-то момент взяли уверенный темп и спустя полчаса, стояли на подходе к поселению. Чтобы выбраться и дойти до него, требовался последний переход. Но мы никак не решались совершить эти последние шаги и, спрятавшись среди серых зарослей, смотрели на будто вымершую деревню. Ведь чтобы дойти до места, мы должны были пройти её насквозь, поскольку похожее на нужное нам дерево, было расположено с другой стороны.