- В обход двинем? Или попробуем проскочить? – вопрос трудный и насущный сейчас волновал меня больше всего.
- Надо бы, конечно, в обход, но нас и так и так могут заметить, как видишь, там нам особо прятаться негде, - Джексон осматривал местность и-за зарослей осоки, взвешивая в руках свой топор. – Я предлагаю идти на пролом.
- Ага, напролом, - идея мне эта не нравилась ни капли. – Нам потом ещё назад возвращаться, об этом ты не забывай.
- А какие варианты? – он сейчас казался невозмутимым. Но судя по тому, как дёргается его щека, которую он периодически чешет, это был только вид.
- Может быть, по-тихому проскочим туда, освободим, если что снимаем тихо, если поднимут шум, то кто-то будет отвлекать, пока остальные не отойдут, - Дима предложил выход, рисковый, безрассудный, но выход. Хоть сейчас он и был взволнован, тем не менее сжимал оружие в руках и был максимально собран.
- Как вариант, - кивнул я, так же всматриваясь в казалось бы пустынную странную деревню. – Кто будет отвлекать?
- Я буду и это не обсуждается, - сказал, как отрезал. Джексон обвёл нас взглядом. – У меня шансов пережить это больше, чем у вас.
Я только кивнул, соглашаясь с ним. Хотя соглашаться на такое не хотелось, но доля правды в его словах есть. Так что будем надеяться на успех нашей операции. Мы медленно выходили из зарослей и двигались по переходу, весь наш путь шёл к завершению. По пути я разглядывал дома, которые были сделаны из странной кожи, как оказалось гигантских амфибий, натянутой на каркасы из деревянных балок и костей невиданных размеров, с нанесёнными на них спиральными узорами, каждый дом закрывался плотным пологом, низ которого для утяжеления был снабжён балкой. Некоторые дома были возведены на высоких деревянных сваях и ко входам к таким вели лестницы, некоторые были около самой земли, и стояли на массивных брусьях.
Земля была сырая, местами в низинах скапливалась вода. Кругом валялись кости, среди которых попадались человеческие. Апофеозом в центре поселения Болотных Черепов находился крупный котёл и следы от кострища. А вот недалеко от котла была возведена целая гора черепов, доходившая мне почти по самую макушку. От такой картины по спине побежали мурашки размером с кулак. Племя тронутых на всю голову людоедов – это было про них. Не удивлюсь, что среди этих домов есть сделанные из человеческой кожи. Мы старались не вылезать на открытые места, а двигались в тени между свай и благодаря этому удачно проскочили. Хоть не верил в удачу, но у нас вышло. Мы подходили к странному дереву, я с замиранием сердца искал глазами кокон. И я его нашёл!
- Вот оно! – хоть и старался говорить тише, всё же вышло возможно громче, чем хотелось бы. Я подбежал к уже лежащей на земле конструкции. Видимо в преддверии праздника её опустили на землю. И там, свернувшись калачиком лежала она. Сколопендра. Завидев приближение кого-то, девушка встрепенулась. Я попытался сделать максимально спокойный голос:
- Сколопендра, тише, не волнуйся это мы!
- Ребята! – её глаза прояснились на миг, слёзы потекли по грязным щекам. – Но как вы добрались? Я думала, тот Сокол – плод моей больной фантазии. Я не думала, что он от вас. Я не знала.
Она задрожала всем телом и начала рыдать. У меня у самого ком подкатывал к горлу, она была почти сломлена. Я перевёл взгляд на Джексона и сразу же отвёл, стало страшно. В глазах оборотня плескалась чистая ярость. Он терял человеческий облик и был готов обернуться зверем в любую секунду. Дима просто стоял к нам спиной и наблюдал за поселением болотников. И правильно делает, хотя возможно просто не хочет смотреть на нашу встречу.
- Держись, ещё немного, - я достал меч и нацелил на то место, где спутанные корни были тоньше всего. На то, чтобы перерубить их, потребовалось пару ударов, зато теперь можно было достать девушку. – Сейчас мы тебя заберём. Всё будет хорошо.
Я обхватил руками костлявое грязное тело и аккуратно вытащил. Джексон мне принялся помогать. Мы с трудом поставили её, одежда висела клочками и, недолго думая, я принялся снимать с себя броню, чтобы добраться до футболки. Рискованно, но с товарищеской помощью это вышло быстро. В итоге сейчас в ней она была как в балахоне. Едва мы собрались уходить, как она нас жестом остановила.
- Там ещё есть одна пленница, - она зашептала мне на ухо, когда я держал её на руках, она показала пальцем за дерево. – Она должна быть там, её готовили, как и меня.