Аирен подняла взгляд и заметила, как из шеи оборотня торчит железка, а с нее стекает черная струя.
Позади, прикрывшись тенью, стояли фигуры в масках с арбалетами.
— Это ищешь? — деловито поинтересовался мягкий и приятный голос из-под капюшона. В когтистой руке он сжимал разрядившийся телефон Аирен.
Глава 11
Ничто не тяготило так сильно, как ожидание. Эльвира тревожно поглядывала на часы, которые обещали отправление поезда через полчаса. Аирен опоздала, хотя говорила, что ей нужно попасть домой. Что-то случилось.
Эльвира все смотрела на кружащего в небе, несмотря на грозу, беркута и соображала. Она не знала, в какую сторону бежать, чтобы найти подругу. Но знала лишь то, что если она покинет защищенный участок, пути назад не будет. Темнота нагрянула столь резко и неожиданно, что возникало чувство, что это не случайно. И эта странная птица…
И тут Эльвира поняла. Она кружит вокруг нее не просто так. Она зовет за собой, потому что знает дорогу к Аирен.
Кто может подчинить неразумное существо, как не вампир?
Эльвира поняла, что Аирен у них, и сейчас она всего лишь приманка для изгоняющей, но не знала, как поступить. Пойти спасать подругу? А есть ли смысл, если ее все равно убьют, если уже поймали?
Выйти из убежища только потому, что так велит кодекс… защитить род человеческий ото зла, или же подставить под угрозу весь свой род?
Поступить правильно, как велит мораль, или струсить, чтобы сберечь последнего из рода Эпопеевых? Мама не могла больше иметь детей, и в случае чего — на Эльвире прервется весь их род, что повлечет за собой медленную гибель всего клана изгоняющих. Так ей сказали родители.
Но ведь Аирен была ее единственной подругой! А вдруг удастся ее спасти? Вдруг Эвис отбивается от кровопийц, и ему нужна помощь изгоняющей? Эльвира стояла под проливным дождем у самой границы защиты, то набираясь смелости сделать шаг, то останавливая себя. Рисковать всем ради одного человека?
Да запросто!
Эльвира шагнула через барьер и сразу же почувствовала, как зажгла в венах кровь, наполняя ее силой и решимостью. Спиной она почувствовала тяжелый взгляд, а затем услышала злобное фырканье.
— Урод ты, конечно, тот еще, да и воняешь также. Но решение, которое ты приняла мгновение назад, за которым я имел удовольствие наблюдать…
Эльвира резко обернулась, готовая защищаться, но это оказался всего лишь тот странный конь из гаража.
Он надменно смотрел на изгоняющую, задрав шею и скривив морду так, что невозможно было не заметить, какое пренебрежение и недоверие он испытывает к серебряноволосой. Стоило ли коню показывать свою брезгливость, если он прекрасно продемонстрировал это в гараже?
Эльвира встала в позу, скрестив на груди руки и столь же высокомерно глянув на коня в ответ.
— Мне понравилось, что ты поступила не так, как они. А по совести. Эвис может быть в опасности, я должен ему помочь.
— Ты хочешь помочь мне? — спросила Эльвира, на что тут же была одарена взглядом, полного гнева.
— Нет, это ты можешь пойти со мной, в качестве одолжения я не разорву тебя на кусочки…
— Хах, идет! — легко согласилась Эльвира и подошла к коню, чтобы вскочить на него. Но едва она коснулась белой шерсти, зубастая пасть щелкнула прямо возле ее пальцев.
— Кататься я не предлагал! Не прикасайся ко мне, порченная магией. Но можешь идти рядом.
Эльвира пожала плечами и пошла вперед.
«Тоже мне, конь. Какая от него польза вообще, если на него нельзя садиться?»
— Иди за мной, — вздохнула Эльвира. Но и тут жеребец фыркнул, не соглашаясь.
— А почему я за тобой, а не ты? Дорогу, может быть, знаешь, умняша?
— Я нет, — пожала плечами Эльвира и кивнула наверх. — А вот он да.
Конь проследил немигающим взглядом за птицей и признал свою неправоту. Изгоняющая заметила, как болезненно и агрессивно конь принимает на себя роль ведомого. Горделивый и неприступный характер жеребца никак не вязался с его обличием. Для Эльвиры всегда конь был транспортом, компаньоном. Но не более.
Беркут вел в сторону остановки. В какой-то момент Эльвира даже обнадежила себя, что Аирен с Эвисом могли быть уже там, ожидать поезд. Но изгоняющая встряхнула головой, отгоняя от себя нелепые мечтательные образы. Никогда не бывает все так гладко, тем более эта птица тут неспроста.