Аирен от этих слов, казалось, поседела. Оборотень завел ее в лес и предлагает играть… во что? В смертельную гонку? Хищник и жертва?
Вот же влипла!
— Правда или ложь, называется, — вкрадчиво пояснил Эвис. Аирен облегченно выдохнула. Знакомая игра. Значит, жить будет пока что.
— А…
— Я говорю факт о себе, ты пытаешься догадаться, лгу я или нет. Угадываешь — значит я снова говорю факт. Если нет, то твоя очередь рассказывать.
— Ладно, давай.
— Моего кота зовут Шланг.
Аирен ненадолго зависла, переваривая полученную информацию. Она чувствовала подвох. Что за странное имя для питомца?
— Ложь.
— Верно, подловила, — игриво подмигнул оборотень. — Ведь у меня нет кота. Тогда снова моя очередь. Я придумал и создал пять игр.
Аирен задумалась. Похож ли этот оборотень на того, кто часами сидит над разработкой хитроумных механик?
Невольно вспомнился дневник Эвиса, когда он невозмутимо просчитывал в нем что-то, сидя в болоте. Да, этот симпатичный, но немного старомодный в своем стиле тип определенно тянул на задрота.
— Да, это похоже на правду.
Оборотень повернулся к ней, явив скромную, но невероятно ехидную улыбочку.
— А вот и ложь.
— Странно. Я думала, тебе это подходит.
— Ложь, потому что я сделал десять игр!
— Ты играешь не по правилам.
— Я создавал эти правила, так что не надо мне тут…
— И какая из них твоя любимая?
— Про пиратов, конечно же. Я взял за основу шахматы, только от них мало чего осталось. Изменил персонажей и их цель. Есть расчерченное клеткой поле боя, и позади обеих сторон стоит по кораблю. Играют двое, каждый за свою пиратскую команду. Цель — добраться до вражеского корабля. Фигуры ходят по-разному, матросы делают ходы только вперед на одну или две клетки, а капитан, например…
— Так, все, все! Я поняла. Окей, — Аирен просекла, что, если поток этого чистейшего, полного вдохновения сознания не остановить, говорить на любимую тему оборотень сможет очень долго.
— Твоя очередь, — кивнул ей Эвис.
Аирен задумалась. Что бы такого интересного рассказать о себе? Или придумать?
— У меня в аквариуме живут раки.
Она тут же поймала на себе критично оценивающий взгляд.
— Такая точеная и прекрасная дева с внешностью модели и… копается в аквариуме с членистоногими гадами? Не складывается в голове такая картинка. Я не верю.
— А вот и правда! У меня три шикарные особи! Голубой рак и два мраморных.
— Ладно, удивила…
Не переставая обмениваться интересными фактами о себе, Эвис уверенно вел Аирен до первого бурелома, затем остановился и хитро прищурился.
— Не скажешь Эйвану, что я воспользовался его секретной тропой?
— Чего?
Вместо ответа Эвис несильно пнул дерево и ухватился за сук. На стволе появились очертания ступенек.
— Дамы вперед.
Эвис позволил Аирен взобраться по ступеням на середину дерева. Она оказалась на веревочном мосту. Довольно крепком, только его шатало от каждого движения. Аирен ухватилась за плетеные перила.
— А если бы я высоты боялась?
— Но ты же не боишься, так ведь? — Эвис стоял у лестницы, преграждая путь к отступлению. — Двигай!
— Хорошо.
Аирен осторожно сделала первый шаг. Мост мотнуло, и она крепко сжала веревки руками. Не удержалась, посмотрела вниз и нервно сглотнула. Падать довольно далеко, и торчащие острые сучья вряд ли сделают приземление мягким. А вот шашлыком для оборотней — вполне.
— Не надо вниз смотреть пока что. Красивые виды будут чуть позже, — авторитетно заявил оборотень и приблизился на несколько шагов. От его движений мост практически не шатало.
— А оно надежное? — засомневалась Аирен. Эвис уверенно кивнул.
— Их делал мой брат. У него руки откуда надо растут, посмотри хотя бы на свой браслет.
— Красивое.
— И надежное! Смотри, впереди будет развилка. Иди по правой. Вот только тут немного осторожнее… так, да. Хорошо.
— А ты тоже делал эти мосты? — заинтересовалась Аирен, когда Эвис приостановился, чтобы проверить надежность некоторых узлов.
— И я принимал участие, — кивнул оборотень. — Но в качестве зачарователя. Ты же не видишь мостов с земли, думаешь, это просто так?
— Ты колдун? Оборотень-колдун?
— Скажешь, тоже, — недовольно пробурчал Эвис. — Мне от рождения дана некая сила, которой родители почему-то стыдились. Они запрещали мне применять магические навыки, когда они проявились, словно я делал что-то плохое. Но я ведь хотел использовать дар во благо, понимаешь?
— А они объясняли, почему?