– Код? – Диедаро помог Эльвире взобраться к себе на плечи и продолжил наблюдать за тем, как спутница творит что-то непонятное.
– Код, что же ещё. Я складываю руны в магический код. Странно называть это заклинанием. Заклинание – это когда фаерболы, молнии! Бдыщ! Бабах! А это вот всё – сплошной диалог с высшей материей, которая понимает лишь язык этого шифра. Вот. Всё, можешь опускать.
Диедаро наклонился, позволяя ящерице слезть. Она отошла на пару шагов и оценила работу, бубня что-то непонятное себе под нос.
Штукатурку над дверью украшал ряд символов, многие из которых Эльвира написала не по правилам. Что-то отзеркалено или перевёрнуто. По отдельности тео мог назвать обозначения рун, но вместе они теряли смысл, и он не мог понять, зачем вместе со знаком, обозначающим верность, стоит перевёрнутый крик.
Бессмыслица.
– А что это означает?
Ящерица сняла балаклаву, которая ей не пригодилась, и строго смерила Диедаро взглядом.
– Ты уверен, что хочешь ответа?
Тео стало не по себе: в том, что этот код окажется рабочим, он больше не сомневался. И то, что знаки Эльвиры не во благо изгоняющим работают – в этом тоже сомнений не было.
– Уходим.
– А что с теми тео, что внутри?
– Забудь.
– В каком смысле, забудь?
– В самом прямом. А теперь я пойду спать. И ты тоже иди, чтобы не вызывать подозрений.
Эльвира бесшумно двинулась к лестнице и скрылась в пролёте второго этажа. Диедаро не знал, как поступить. Те изгоняющие, что остались внутри, возможно в опасности.
Доложить преподавателям о случившемся Диедаро также не мог, ведь тогда он признается в том, что замешан в интриге ящерицы.
Часы уже показывали пять вечера. Ещё пару часов, и вот им уже вставать и идти на пары.
Но спать больше совсем не хотелось.
Пытаясь успокоиться, Диедаро заварил покрепче чай и отправился бороздить просторы сети.
Там же он и узнал со страницы Адемия Гралиана, что его братство столкнулось со странной ситуацией. Родителей Эльвиры им выдали сами вампиры. Они назначили охотникам встречу и, хорошо подготовившись, вышли на стрелку с братством с двумя пленниками, прикрываясь какими-то людьми как щитом. Что вампиры обычные и вампиры-изгоняющие между собой не поделили – Палесы и Грацианы не узнали, но пленников заковали как смогли и доставили в академию.
С семьёй Эпопеевых что-то неладное происходит. И Диедаро казалось, что дочь – это далеко не всё, чем семья может удивить сообщество.
Сегодня пару по внешним взаимодействиям Герио Аль-де-Зар провести не смог: сперва одногруппники не могли остановиться, обсуждая утренний инцидент. Затем их поселил Лео Палес и высказался со свойственной ему лаконичностью.
– Если войны между учащимися не прекратятся, игры придётся отменить.
Палес не счёл нужным отвечать на вопросы или пояснить сказанное и немедля покинул аудиторию.
Из разговоров коллег Диедаро узнал, что трое выходцев с четвёртого курса, решили тайком пробраться в подземелье и посмотреть, а может и не только, на привезённых вампиров. Разумеется, в подземелья спуститься у них не получилось, они не смогли сломать защиту древних. А некто при этом смог сломать им психику и довести до безумия.
Некто обладал крайне выдающимися навыками написания рун, и пока три тео были внутри, хитросплетенным заклинанием злоумышленник запер дверь снаружи, при этом напустил смуту на умы тех, кто коснётся двери изнутри.
В итоге те, кто пытался убежать от зачарованной двери, натыкались на неё. Они убегали в другую сторону, но почему-то снова упирались в ту же дверь, каждый раз слыша невыносимые крики, стоило лишь коснуться ее.
Старшекурсники нарезали по подвалам-лабиринтам круги и медленно сходили с ума, пока случайно проходивший мимо Миодай не застал их, абсолютно потерянных где-то в середине коридора на перекрёстке между корпусами.
А потом начались разборки, и преподавательский состав обнаружил на внешней стене и двери со стороны общежития руны. К которым не получалось прикоснуться или как-то повлиять на них.
Из преподавательского состава никто с подобным не сталкивался. Но все дружно пришли к выводу, что в этом замешана одна из элитных групп изгоняющих-основателей. Только им под силу смастерить что-то сложное и при этом рабочее.
А Эльвира, как ни в чем не бывало сидела за партой перед Ино и Клео, травя байки о вампирах. Подруги не собирались принимать участие в играх, они здраво оценили свои шансы и предпочли добиваться своего восхождения другими путями. Довольная их решением, ящерица покачивалась на стуле и одобрительно улыбалась. А вот Кукуха с Барьером подозрительно молчали.
Преподаватель, пытаясь привлечь внимание аудитории, продолжал вещать на повышенных тонах.
– Главная задача охотника – избегать конфликтов с человечеством. Нас прикрывает король только потому, что мы с ним в союзе. А значит, убивать и калечить его подчинённых мы права не имеем. Иногда приходится идти на неприятные компромиссы, но это всё во имя нашего шаткого мира!
В аудиторию снова вошли несколько преподавателей. Лео, Миодай и Каннеида. Те, у кого на данный момент, занятий не было.
– Указание от ректора. Если хотите соревнований за приз, дверь в подвалы должна быть очищена от рун. Тот, кто разгадает, как это сделать, получит балл на игре, если будет участвовать, – изрёк Лео. Младший брат подхватил:
– А вот если вы найдете того, кто зачаровал дверь – это два балла плюсом.
Каннеида приподняла ладони, взяв слово:
– Тот, кто это написал, невероятно талантлив. Немного неграмотен, но имеет выдающийся дар! И если вдруг этот изгоняющий из вашей группы, я призываю его одуматься и направить свой ум на благо нашего сообщества! Если нарушитель объявится сам, наказание будет смягчено. От действий этого тео или дао пострадали другие! Я повторяла это в каждой группе, и скажу снова: одумайся! Ты можешь приносить благо нашему обществу. Подумай, ради чего ты пришёл в академию. Подумай, что скажет твоя семья!
– Я не думаю, что эта та группа, перед которой стоит так распинаться, – одернул Каннеиду Миодай.
Выдержав драматическую паузу, преподаватели скрылись за дверью.
Диедаро старался не палиться, смотря на Эльвиру. Но даже сквозь равнодушную маску он видел её самодовольную насмешку. Она играла против всего мира по своим правилам. И Грач видел, что ящерица наслаждалась этим.
Чтобы не вызывать подозрений, она делала вид, что не замечает соучастника. Остальные так же не обратили внимания на перемены Диедаро во внешности, но тут уже скорее виной всему была цепочка рун, которую тео перекопировал маркером на внутреннюю сторону темно-зеленого жилета. Сейчас Грач особенно сильно не хотел привлекать к себе внимания.
А ещё Диедаро невольно задумался о том, что смог бы выиграть соревнования, первым собрав пять баллов, если бы сдал Эльвиру и расшифровал руны.
Тряхнув головой, тео прогнал грязные мысли прочь.
Он не предатель, ни в коем случае. Ему бы просто хотелось держаться от этой суеты подальше, чтобы никого не подставлять.
А для этого придётся избегать встречи с Эпопеевой. Она и без него прекрасно справляется, и брошенные ящерицей семена хаоса бодро прорастают из недр академии.
К концу пар нехватка сна за последние сутки резко дала о себе знать, и Грач клевал носом. Но предположив, что Эльвира сразу же придёт к нему и снова во что-то втянет, тео покинул стены академии и направился в родовое поместье, где на данный момент жил его старший брат со своей семьёй.
Дэмио, пятый сын в семье, никогда не давал в обиду младшего Диедаро, всегда выглядел бодрым и весёлым. Даже сейчас ничего не поменялось: появление близняшек только сделало его ещё счастливее. Диедаро никогда не видел следов недосыпа на лице молодого счастливого отца.
Открыв гостю, он крепко обнял брата и пригласил на завтрак.
– Мы тут немного в своём режиме живём. В более... человеческом. Нам выселяться через полгода уже, а малышам менять режим дня вредно. Да и здоровее они будут, если спать по ночам, а днём по улице гулять.