– Ну так что, уделишь мне время?
Диедаро медленно обернулся. Ящерица подошла бесшумно, хотя других звуков на лестнице не было — здание пустовало.
– Тебе нужно в столовую, сейчас обед, — пояснил тео.
Эльвира прислонилась к перилам и скрестила на груди руки.
– Мне нужно время, чтобы привыкнуть. Я давно так часто и много не ела, пока не голодна.
– Оно и видно.
– А ты, я смотрю, не очень рад встрече. Ладно, если не хочешь составить мне компанию, я не навязываюсь.
Эльвира застегнула потрёпанный плащ и направилась к выходу из корпуса общежития. Диедаро зачарованно смотрел вслед. Эта широкая, но при этом необъяснимо лёгкая и уверенная походка невольно притягивала. Что-то не стыковалось. Чувство, что с новенькой что-то не так, не отпускало.
– Постой! — окликнул Диедаро. — Я покажу тебе город, хорошо. Только схожу конспекты занесу. Хочешь посмотреть, где я живу?
– Хм. Ну пойдём.
Ящерица бесшумно поднялась по ступеням, встав на один уровень с тео. Он оказался выше её на пол головы.
Диедаро поднялся на пятый этаж и дошёл по длинному коридору до упора.
Уже привычным движением руки он достал ключ и открыл дубовую дверь. Любопытная ящерица следом просочилась вовнутрь и огляделась.
– Вау. Огромная! Отдельный санузел, двуспальная постель с набалдашником и длинный стол! Хм. Хорошо устроился, можно позавидовать.
– По статусу выдают номера, можно подумать ты не знала.
– Чего? А, не, не знала. Да и всё равно как-то. Я почти три месяца сплю на сырой земле под открытым небом и моюсь в речке. А тут кровать, своя. И тёплая вода. И кормят вкусно. Да я счастлива!
Диедаро положил папку с конспектами на стол, и они с Эльвирой вышли из корпуса.
– Думала, буду отсыпаться за всё это время, а в итоге тут же погнали документы оформлять и на занятия. Традиции-шмадиции, кто вообще этот бред придумал? А потом сон перебило окончательно. А сидеть на месте я не могу. Поэтому хочу увидеть город.
Диедаро провёл новенькую через стадион и конюшни, потом они перешли через мост и оказались в обнесенном стенами городом.
– Это Хольм. Город изгоняющих. Как видишь, он разделён на две неравные части. Вот та, где в окнах горят огни — действующая, тут живут некоторые семьи. И те, кто вышел на пенсию. Твои родители, пока ты была маленькой, не жили тут?
– Нет, там сложная история.
– Ясно, — отрезал Диедаро. — А вот та часть что слева — заброшенная. Тут стоят дома ушедших из жизни семей.
– А разве это не опасно? — новенькая удивлённо подняла бровь. — Опустошенные города очень быстро заполняются скверной.
– Так то лишь часть города, а другая — обитаема. Поговаривают, конечно, что иногда в заброшенном секторе неспокойно бывает, но земля защищена заклинаниями и рунами сильнейших из нас. Поэтому бояться не стоит, но ходить туда не рекомендуется. Особенно новеньким и неродовитым.
Мутная луна висела почти у горизонта. Приближался рассвет, и в это время в городе было оживлённее всего: занятия закончились, студенты шли развлекаться, а преподаватели разбредались по домам. Диедаро не хотел идти через оживлённые улицы.
– Но со мной ты можешь посмотреть мёртвую часть города. Хочешь?
– С этого и нужно было начинать! Веди, гид-самоучка, посмотрим на памятники древних.
Диедаро вывел их через площадь и провёл левой рукой по каменным стенам с окнами-бойницами.
– Это обитальня. Тут стоят клетки с монстрами.
– Зачем? — ящерица округлила глаза и тут же полезла смотреть в окошко. Диедаро схватил её за рукав и зло шикнул.
– Что ты делаешь?
– Посмотреть хочу, что там за монстры. А зачем они тут, кстати?
– Совсем ничего не знаешь? — с сожалением вздохнул тео. — Родители не рассказывали о том, какая академия на самом деле и для чего все эти монстры?
Эльвира покачала головой.
– Мы мало общались. Я даже не успела спросить у них, как правильно жарить шашлык, а теперь придётся попотеть, чтобы призвать их останки и задать пару вопросов об академии.
Новенькая говорила о смерти своей семьи, но на её лице Грач не заметил печали. Ящерица без рода и племени оставалась непроницаемо холодна и спокойна. И даже шутила.
Диедаро от этого становилось не по себе. Пусть его семья и недолюбливала его, но погибни кто-нибудь из близких, он не смог бы остаться равнодушным.
В сумеречном свете идеальное пропорциональное лицо дао казалось словно выточенным из белого мрамора. А потом его рассекла зловещая улыбка.
– Так зачем тут монстры?
– Скоро узнаешь. Это главный экзамен первого курса. Чтобы обрести возможность управлять магией, нужно убить. Не знала?