Даже для мастера самосовершенствования Высшего этапа это была очень большая сумма. Она могла обеспечить ему развитие вплоть до пика текущего этапа. Это если брать в расчет потребности обычного практика. Мне такой суммы хватит разве что завершить подэтап Накопления.
Я быстро поделился своими мыслями с остальными членами нашей команды. Первым высказалась Кайла:
— Зорг прибыл сюда для личного обогащения или чтобы найти возможность стать полноценным воином племени?
— Одно другому не мешает. — Усмехнувшись, пожал плечами Норанг.
— Десять капель за защиту — вполне обоснованно! — Уверенно кивнул сам себе Тарг.
Уж от кого-кого, а от этого идиота никто не ожидал подобных слов. Видимо страх перед монстрами запретных земель превысил в его сердце ценность главного ресурса царства пустоты.
Хотя, если так подумать, он ведь родился с золотой ложкой во рту и никогда не знал бед. А уж тем более не чувствовал недостатка в ресурсах для самосовершенствования. Любимый дедушка спонсировал его из собственного кармана.
— Они первые прибыли в Крепость. Если не выполним их требования, то окажемся в опасности. Лучше будет заплатить. — Сделал заключение Ботург.
На этот раз его слова звучали не как приказ, а как констатация факта. Переглянувшись между собой, Норанг и его друзья могли лишь удрученно вздохнуть. Когда мы приблизились к дракониду-охраннику, он как раз пропускал через открывшееся в защитном барьере окно последнего сородича из предыдущей группы.
Взглянув на нас, он прищурился, а потом, хитро улыбнувшись, произнес:
— Так-так, у нас тут группа из Восьмой ветви. Вы слышали об условиях? Согласны с ними?
— Слышали. Согласны. — Коротко, но четко отозвался Ботург.
Он вывел из Дяньтяня нужное количество капель истока пустоты и указательным пальцем правой руки направил их охраннику. Быстро проверив их духовным восприятием, драконид остался доволен его поступком.
— Можешь проходить.
Его действия тут же повторил Тарг. Только когда внук старейшины Борга оказался за защитным барьером, его лицо постепенно расслабилось. Он даже деактивировал собственный артефакт защиты и убрал его в карман вместе с устройством, воспроизводящим Дыхание дракона.
Все остальные члены нашей команды также заплатили дракониду-охраннику по десять капель истока пустоты. Когда же пришла моя очередь, он быстро взглянул на меня и произнес:
— По приказу господина Зорга, с тебя двадцать капель.
— И чем же я отличаюсь от остальных?
— Понятия не имею. Я лишь передаю волю нашего господина. Не нравится, можешь подождать своих товарищей снаружи. Мне плевать. — Пожав плечами, презрительным тоном произнес он.
Кое-как усмирив свой гнев, я, скрепя сердце, заплатил ему двадцать капель истока пустоты. Уже оказавшись на территории убежища, мой четкий слух уловил следующие слова драконида-охранника:
— Черт, знал бы, что он такой богатый, потребовал бы пятьдесят.
Было очевидно, что в Землях гибели дракона Зорг Ританг в первую очередь нацелится именно на меня. Я просто надеялся, что мы окажемся с ним в разных Крепостях и до самого финала рейда не пересечемся. Кто же знал, что у судьбы на этот счет были совсем другие планы.
Глава 4
Подготовка к обороне крепости
Сразу после того, как наша рейд-группа вошла в Крепость, неожиданно по ее пространству прокатился механический голос.
Список защитников Крепости изменился!
Подняв глаза к небу, я увидел, что над вершиной куполообразного защитного барьера сформировался экран. На нем был выведен этот самый список.
Главная ветвь племени: 0 очков
Первая побочная ветвь племени: 0 очков
Третья побочная ветвь племени: 0 очков
Восьмая побочная ветвь племени: 0 очков
Девятая побочная ветвь племени: 0 очков
Правила получения очков:
Зверь пустоты Начального этапа — 1 очко
Зверь пустоты Среднего этапа — 10 очков
Зверь пустоты Высшего этапа (Укрепление основы) — 100 очков
Зверь пустоты Высшего этапа (Накопление) — 150 очков
Зверь пустоты Высшего этапа (Пик) — 200 очков
Зверь пустоты этапа Великого завершения — 1000 очков.
Прочитав весь текст на экране, я с недоумением уставился на Ботурга. Остальные члены нашей команды тоже не могли больше скрывать своего любопытства. Первой обратилась к лидеру Кайла:
— Ботург, что еще за очки? У нас будет какое-то соревнование?
— Великий старейшина мне об этом не сообщал. — Нахмурившись, ответил ей драконид.
Было очевидно, что для него эта информация тоже стала неожиданностью. Он вообще не понимал, что тут происходит.