Вскоре монстры отступили. Как только это произошло, обессилившие члены команды демона смогли деактивировать свои изменения явления. Если астериане еще выглядели более-менее прилично, то на телах зверолюдов виднелись многочисленные раны. Очевидно, что в этом бою они отдали все свои силы.
Просканировав артефакт полета этой группы практиков, я сумел выяснить, что он относился к Идеальному качеству. Подобное транспортное средство просто не могло противостоять силе зверей пустоты ранга Слияния. Видимо они повредили его в самую первую очередь.
На борту корабля располагался груз минералов и металлический руды с довольно неплохим коэффициентом проводимости изначальной энергии. По всей видимости, эта группа являлась кем-то вроде добытчиков ресурсов.
Рядовые члены команды тут же приняли восстанавливающие пилюли и другую алхимию. Они сбились вместе и настороженно посматривали в нашу сторону. Осмотрев их раны, первым решил заговорить с нами на правах лидера краснокожий гигант:
— Спасибо вам за помощь. Без вас мы бы точно не смогли отбиться от этих монстров. — Неожиданно вежливым тоном произнес этот демон.
Он даже обхватил кулак левой руки ладонью правой и поклонился нам в знак приветствия. Такое поведение для этой воинственной расы было крайне нестандартным. Я даже на пару секунд выпал из реальности, решил на всякий случай снова просканировать тело собеседника.
Результаты этого анализа сказали мне о том, что он действительно принадлежал к демонической расе, а не являлся каким-нибудь метисом или похожим на них представителем какого-то другого народа.
— Не за что. Мы просто пролетали мимо и увидели, что вы попали в беду. Так что решили вам помочь. Как видите, для моей команды отогнать подобную стаю зверей пустоты совсем несложно. — Как можно более дружелюбным тоном ответил ему я.
— Мы с вами раньше не встречались. К какой группировке вы принадлежите?
— Ни к какой. Мы здесь с исследовательской миссией. Ищем запретную зону, которая называется Телийское инферно. Вы что-нибудь слышали о ней?
— Конечно, слышали. Ведь это наш дом. — Кивнул мне в ответ краснокожий гигант.
— Дом? Разве запретные зоны не опасны для жизни? В них погибают даже мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой. — Удивился я словам демона.
— И да, и нет. В самом инферно действительно очень опасно. Но мы живем на его границах, в собственном кластере. — Пожав плечами, сказал краснокожий гигант.
— Кластере пустоты? Откуда здесь взялся кластер пустоты? Мы узнавали об этой зоне в других местах, и все отвечали нам, что здесь кроме бесконечных пустошей, ничего нет. — На этот раз пришел черед удивляться Селесте.
Меня же слова демона серьезно напрягли. Если тут где-то поблизости был кластер пустоты, то у него должен иметься Божественный лорд. Вряд ли он мог проигнорировать такое сокровище, как исток первоначала. Сражаться с ним за него было смерти подобно.
— Это необычный кластер. Он образован природными силами, без участия Древа истока пустоты. Это место поделено на районы между различными группировками и они вряд ли обрадуются появлению новичков.
После ответа краснокожего гиганта, мы с женами многозначительно посмотрели друг на друга. Если там действительно не было Божественного лорда, то наша задача сильно упростится.
Даже если против нас выступит другой мастер самосовершенствования Высокой ступени Слияния с пустотой, это было далеко не одно и то же, что сражение с Божественным лордом. Шансы на победу в таком поединке у нас все еще имелись.
— А как далеко отсюда располагается этот кластер пустоты? Вы могли бы дать точные координаты этого места? Если необходимо, мы готовы их выкупить. — Снова обратился я к краснокожему гиганту.
— Без проводника у вас вряд ли получится добраться до входа в кластер самим. По пути туда необходимо пройти через несколько застав. Чужаков у нас не любят. Разве что вы решите вступить в нашу группировку. Тогда вас пропустят, как потенциальных новичков.
«Соглашайся, Марк! У меня такое чувство, что там мы найдем много интересных возможностей!» — прислала мне духовный образ с сообщением Селеста.
Я и сам был склонен дать демону положительный ответ. Ради похода в Телийское инферно можно было на какое-то время притвориться и чьими-нибудь новичками.
— Мы согласны присоединиться к вашей группировке. Для этого есть какие-то условия?
— Исходя из силы вашей команды, думаю, проблем со вступлением не возникнет. — Закивал мне демон, но потом неуверенно добавил. — Только надо будет найти новый транспорт. Наш, как видите, пришел в непригодность.