Стандарты для детей клана бессмертных действительно были очень высокими. Подавляющее большинство практиков человеческой и других гуманоидных рас царства пустоты никогда в жизни не смогут достигнуть этого ранга развития. У клана бессмертных же, Слияние с пустотой являлось лишь ступенью, достигнув которой, практик мог вступить во взрослую жизнь.
После одобрения их заявки, молодые люди разошлись по разным полигонам, где были созданы вспомогательные формации. По своей глубине они превышали четвертый уровень, потому что в их основе лежали великие изначальные символы.
Вскоре Творцу удалось создать свой первый бессмертный меридиан. Он легко прошел через бедствие и сумел закалить с его помощью физическую оболочку. Узнав, что его друг все еще находится на полигоне, Творец решил дождаться его прорыва. Он вошел в уединение, чтобы укрепить свой фундамент.
Время шло, и постепенно ему удалось это сделать, но даже когда он вышел из уединения, друг так и не вернулся с полигона. Решив спросить о том, что же случилось у своего наставника, Творец узнал страшную новость. Его друг провалил свой прорыв в ранг Слияния с пустотой. Его нарекли отступником, который был лишен благословения предков.
Придя к нему домой, Творец увидел, что тот сейчас проходит курс лечения. Атмосфера в его семье была крайне гнетущей. За другом Творца ухаживали слуги из других рас. Родители же ни разу не навестили своего сына за все время его восстановления.
Несмотря на то, этот молодой практик оказался заклеймен отступником, Творец все равно продолжал его навещать. В обществе из-за неудачи старшего сына на их семью тоже стали косо смотреть. Они постоянно теряли связи с другими влиятельными семьями, их благосостояние уменьшалось.
При встречах со своим другом, Творец начал замечать, что самочувствие того начало ухудшаться. Его уровень развития все время снижался, а на теле постоянно появлялись новые раны. Казалось, что семья полностью от него отреклась. Они избивали собственного сородича, виня его во всех своих неудачах.
В какой-то момент, не выдержав оказываемого на него давления, друг Творца решил сделать прилюдное заявление на площади казни. У него был изможденный вид, а уровень развития опустился к первой стадии начального этапа. Он самостоятельно встал в убивающую формацию и громко произнес:
— Я, Ан Жуйлун, старший сын семьи Ан, хочу покаяться в своих грехах. Тайно отрекшись от своих предков, я потерял их благословение. Моя семья не знала ничего об этом. Она никак не связана с моим выбором. Своим следующим поступком я собираюсь искупить собственные грехи. Надеюсь, предки простят своего заблудившегося потомка!
Одновременно с активацией огненного вихря, который сжег не только физическую оболочку, но и духовную сущность Ан Жуйлуна, Творец получил от него сообщение в виде духовного образа с следующим содержанием:
«Прости, друг. Так будет лучше для всех…»
В момент смерти Ан Жуйлуна Творец наконец-то понял всю жестокость общества клана бессмертных. Он и раньше знал о площади казни и том, что на ней происходило, но, только потеряв лучшего друга, сумел осознать, насколько несправедливым являлся этот мир.
В клане не было места для практиков без выдающегося таланта. Идея с благословением предков являлась лишь одним из инструментов его очистки от бесталанных детей.
Общество клана бессмертных было устроено так, чтобы заставлять подобных Ан Жуйлуну практиков самостоятельно лишать себя жизни. Это позволяло поддерживать легенду о том, что члены клана являются самыми выдающимися мастерами самосовершенствования царства пустоты.
Неудачникам не позволяли покидать кластер клана бессмертных. Они были вынуждены всю жизнь жить с клеймом грешника, потерявшего благословение предков. Даже если эти практики не искупали свой грех самоубийством, их жизнь все равно была невероятно тяжелой. Хуже, чем у рабов. Рано или поздно все провалившие прорыв в ранг Слияния с пустотой практики, так или иначе, погибали.
Не желая мириться с этой несправедливостью, Творец какое-то время все еще пытался найти себя в кластере клана. Последней каплей, побудившей его покинуть это место — стало разрушение семьи Ан Жуйлуна. Несмотря на так называемое искупление, нападки на нее не прекратились.