К сожалению, не все в моей команде обладали такой же выдержкой, как я. Едва услышав произносимые астерианином обвинения в мой адрес, Селеста вскочила на ноги и грубым тоном заявила:
— Как ты смеешь⁈ В образе четко было видно, что ученик лорда Элтарона предал его! Демон сердца всегда затрагивает потаенные струны души практика. Он воздействует на его самые сильные желания, заставляя стремиться только к ним и забыть обо всех других вещах на свете.
— Ты не имеешь права оскорблять моего драгоценного брата! Я требую сатисфакции! Это еще не доказано! Только кровь сможет смыть этот позор! — Вскочив на ноги, огрызнулся в ответ на слова чернокнижницы этот астерианин. После он снова повернулся к продолжавшему сидеть безучастно лидеру, и низко поклонившись, добавил: — Лорд Элтарон, позвольте мне вызвать на дуэль эту женщину. Как новый Высокий лорд своей семьи, я хотел бы собственноручно очистить ее имя от клейма предательства!
— Боюсь, это решать не мне. — Бросив беглый взгляд на этого бедного астерианина, сказал Элтарон.
— Тогда я решу это сам.
Еще раз поклонившись своему лидеру, он материализовал из пространственного браслета двулезвийную глефу и прижав ее к груди правой рукой, четким и громким голосом произнес:
— Лорд Марк, чтобы защитить честь своей семьи и смыть позор оскорбления, я хотел бы вызвать вашу жену на дуэль по всем канонам чести!
— Не отказывай ему! У меня и самой руки чешутся проучить этого подлеца! — Тут же обратилась ко мне Селеста.
Только теперь я понял, в чем была задумка Элтарона. Этот коварный астерианин понимал, что не сможет отомстить мне за своего ученика лично, поэтому он и разыграл данную сценку. Ему хотелось, чтобы этот астерианин причинил вред дорогому мне человеку, как это ранее сделал я в отношении его ученика.
Не желая плясать под дудку длинноухого, я уже хотел было отказать в этой дуэли. Вот только мне не дала этого сделать Римма. Уж от кого-кого, но от нее я совершенно не ожидал такого поступка.
Поднявшись со своего места, девушка материализовала из пространственного браслета парные мечи с изогнутыми лезвиями, и встав напротив астерианина, произнесла:
— Я вижу, что ты исповедуешь ДАО меча. Я тоже идут этим путем, так что хотела бы лично сразиться за свою подругу. Ты считаешь, что она оскорбила твоего брата, а я — что это ты оскорбил моего мужа и мою подругу. Наши противоречия может разрешить только смертельная дуэль.
«Ты уверена, это ведь явная ловушка⁈» — послал я к ней духовный образ через нашу связь от Единения душ.
«Уверена! Селеста слишком импульсивна, она точно попадется на уловку этого Элтарона. Я более хладнокровна, так что смогу лучше контролировать ход боя!» — ответила мне мечница.
Наши переговоры конечно же слышала и чернокнижница. Только сейчас она поняла, что попалась в ловушку лорда Элтарона. Я почувствовал через нашу связь, что чернокнижнице стало стыдно за свой поступок. Чуть позже она попросила у нас с Риммой прощения. Я просто улыбнулся жене, а Римма отправила ей сообщение с очередным неожиданным содержанием:
«Ты все сделала правильно. Лучше разобраться со всеми обидами сейчас, чем откладывать их на будущее. Этот длинноухий плебей оскорбил нашего мужа. Не волнуйся, я отомщу ему за нашу семью!»
— Я согласен на вашу дуэль. — Выслушав жену, вслух произнес я.
— Раз лорд Марк не имеет ничего против, то и я тоже. Пусть сражаются! — Моментально отозвался на мои слова лорд Элтарон.
Он наверняка решил, что его план удался и готовился наблюдать отличное шоу. Вот только Римма была далеко не так проста, как Селеста. Она точно не даст себя в обиду, что бы ни задумал этот коварный астерианин.
Я верил в победу своей жены, хоть ее противник и был чуть сильнее. Он создал пять бессмертных меридиан, а Римма всего четыре. Но у мечницы еще была родословная божественного феникса и морозное пламя, а также созданная мной экипировка качества ДАО. С этими козырями она как минимум не уступала своему противнику.
— Чтобы далеко не ходить, предлагаю провести поединок на равнине, рядом с нашим двором. Я помогу защитить окрестности с помощью специальной формации. — Абсолютно ровным голосом предложил я лорду Элтарону.
Теперь в разговоре с этим длинноухим махинатором я полностью исключил даже самую малейшую вероятность проявления эмоций. Мое лицо оставалось спокойным и ничего не выражало.
— Это было бы замечательно. Так как мы сейчас находимся в гостях, не хотелось бы вредить кластеру лорда Хацармавета. — Кивнул на мое предложение астерианин.