Гоголь жил в замке на маленьком необитаемом острове. В это место можно было попасть только в период приливов, потому что при отливе берега становились слишком высокими и не имели ни лестниц, ни других способов подъема. Гоголь жил один, если не считать армии роботов, занимавшихся уборкой помещений - старейшина был маньяком чистоты. Его замок, хотя и чистился с утра до вечера, весь пропах табаком , и даже птицы предпочитали облетать остров стороной.
Гоголь зашел в телепорт, находившийся на одном из подземных этажей замка и набрал направление на планету Хёрта. Выход телепорта находился на площади города, где все здания напоминали абстрактные фигуры. Зелень, если ее можно было так назвать, имела фиолетовый цвет , а от поверхности планеты струился оранжевый пар. Его источник находился в ядре планеты, именно он согревал город. Он наполнял все пространство и соединялся на тверди темного неба с тонким розовым излучением, шедшим от очень далекого светила, выглядевшего на небе как яркая, но маленькая звезда.
Здания винтами врезались в небо, каждое из них имело свою оригинальную форму, но цвета выстроились в одной гамме - от серо стальных до темно зеленых. Гоголь не знал куда идти дальше, поэтому связался с Хёртом. Тут же прибыла капсула, старейшина сел в нее и испарился в воздухе.
Резиденция Хёрта представляла собой стальные аркады, перекрытые множеством стекол и зеркал. Зайдя внутрь, Гоголь увидел огромный холл с фиолетовыми арками из кермезита. На серых стенах тут и там виднелись матовые голубые выпуклости гемиморфита. В центре зала находился огромный полукруглый пульт на темно зеленой пироморфитной подставке с диоптазовыми изумрудными обрамлениями , в центре которого Хёрт управлял роботами и работами. Он всю жизнь откладывал на то, чтобы получить в аренду молекулярный преобразователь, аппарат, который трансформировал вещества из субмолекулярного пространства в макромир. Принцип действия был следующий: бралась молекула, у которой считывались и записывались все вибрации составляющих ее атомов. Затем преобразователь включал запись , но в другой, более низкой гамме, которая слышима в макромире. Таким образом, молекула преобразовывалась в большую, видимую невооруженным глазом, но имеющую ту же природу, сущность. На этом принципе были построены каркасы высотных зданий и монолиты искусственных гор .
Хёрт находился на пике своей деятельности. Он загрузил преобразователь на максимум и клепал здания день и ночь, а роботы отвозили и собирали блоки на месте.
- Я вижу, у вас работа кипит,- сказал Гоголь, оглядывая зал, служивший также цехом по выпуску макрочастиц. Зеркала отражали самих себя , сталь и розово оранжевые тона неба. Проходы от преобразователя до фур, развозивших частицы, были уложены прозрачными хрустящими полимерами, их звук напоминал хруст снега и заполнял все пространство. Пол был сделан из кварца, в котором виднелись золотые прожилки рутила. На полимерах располагались рельсы, по которым блоки скатывались к машинам.
- Да, - делово сказал Хёрт,- у меня не так много времени. Я понимаю, что иммунитет моей планеты временен, поэтому я должен укрепить свои позиции на этой планете так, чтобы до его снятия осуществить все свои планы. А когда они будут выполнены, никакой дозор не сможет уничтожить мои достижения!
Хёрт усмехнулся себе в бороду и новый блок длиной в пять метров проявился на платформе. Роботы тут же отправили ее к выходу.
- Мне нужно немного времени на строительство инфраструктуры на планете.- сказал Хёрт.- А затем я хочу устроить праздник по случаю ее открытия. Вы мне нужны, Гоголь. Я надеюсь, что вы приведете на открытие как можно больше любопытных посетителей.
Гоголь нервно покачал головой:
- О чем вы говорите, Хёрт, я не могу подставлять свою репутацию! Вы воспользуетесь моментом, чтобы захватить первых заложников, и все нити придут ко мне!